表演的前奏。整個隊伍在樂隊鼓點伴奏聲中，由膏藥匠（社火領(lǐng)隊）和大肚子媽媽領(lǐng)頭，其他角色依次相隨，成一路縱隊或各領(lǐng)一路繞場扭轉(zhuǎn)，給正式表演蓄勢和開拓場地。拉場子形式有很多花樣，如“六門”“四大扇”“太極圖”“二龍戲珠”“神仙葫蘆”“蛇抱九蛋”“九曲連環(huán)”“卷棉花”“烏云遮月”等。金川社火側(cè)重歌唱，如“傘頭秧歌”“小秧歌”，俗稱文場秧歌，也有的歌舞結(jié)合，以舞為主，俗稱武場秧歌。它既有鮮明的地方特色，又吸收了陜西社火、永登社火等歌舞藝術(shù)的特長，模擬農(nóng)作的舞蹈動作，體現(xiàn)了金昌文化兼容并蓄的特點。

◇ 金昌鬧社火

“唱”又叫“坐場子”，由各扮演組分別合唱民間小曲，分角色演唱民間小戲等，一般道具為折扇和手帕之類，伴奏有二胡、板胡、三弦、笛子、碰鈴、鼓鑼、鈸等樂器，邊扭邊唱，適時輔以畫龍點睛的動作。

“?！钡膬?nèi)容比較豐富、主要有舞龍、舞獅等，表演隊伍服飾各異，頗為壯觀。最精彩的要數(shù)耍獅子和耍龍燈表演了。舞龍燈分青、黃、紅、白等幾種不同的顏色，每年用哪種顏色，都有講究，舞龍由拿著寶珠的一人引導(dǎo)，分三十人表演，拿寶珠的人開始左搖一搖，右搖一搖，龍一直盯著寶珠，跟著寶珠跑，慢慢地，龍有規(guī)律地疊起來了。然后，龍則歡快地抖動著身子，拿寶珠的人順勢把寶珠舉得高高的，龍也跟著將身子立起來。前接龍頭，后連龍尾，屈曲盤旋，活靈活現(xiàn)。再往后看，便是兩只大彩獅和八個小彩獅，大彩獅威武強悍，小彩獅憨態(tài)可掬，一只只獅子活潑可愛，隨著前面打鼓的節(jié)奏，跳轉(zhuǎn)舞扭，跳得特別高，有的獅子和別的獅子在一起廝鬧，好像在嬉戲，也好像在說悄悄話。還有的獅子搖頭晃腦，真可謂千姿百態(tài)，妙趣橫生。領(lǐng)頭的舞獅者不斷將獅子舉起，搖晃著鈴鐺示意人們鉆獅子，圍觀者三五成群入場鉆龍和鉆獅子，以祈愿在新的一年里能祛病消災(zāi)、平平安安。

◇ 金昌鬧社火

金昌社火在鄉(xiāng)間表演時，社火隊伍均在指定地點集中，到各村莊挨門挨村逐戶拜年，各家均備好煙、酒、糖果之類熱情接待。在表演時當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民還要編排各種高難度的動作和嚴密的構(gòu)思，讓演員扮演歷史和現(xiàn)代人物，形成一個故事組合，雅俗共賞，寓教于樂。在城市演出時，鑼鼓喧天，彩旗招展，由上百人組成的龐大的社火隊伍幾乎占了整條街面，豐富而精彩的表演把金昌人民喜慶豐收、圖求新年吉祥如意的情致表現(xiàn)得淋漓盡致。

每逢年節(jié)，社火隊都會在鞭炮長鳴、鑼鼓震天聲中舞動著七彩繽紛的旗幟，走街串巷為家鄉(xiāng)人虔誠奉上喜慶祥和的節(jié)日盛典，即使冰封的大地和刺骨的寒風(fēng)都難以阻擋社火這種獨特的民間藝術(shù)帶給人們的精神愉悅和視覺沖擊。社火，喚醒了冬眠的土地，也送來了幸福吉祥，它滿載著人們對于春天的渴望和美好生活的憧憬。