8月的某一天，一架B-2“幽靈”隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)在內(nèi)利斯空軍基地悄然投下了一枚炸彈。這不是普通的炸彈，而是一枚改進(jìn)型多用途B61-12型核彈。這次空投試驗(yàn)標(biāo)志著B61-12飛行測(cè)試又向前邁進(jìn)一步，證明了B61-12與B-2轟炸機(jī)的作戰(zhàn)匹配性。

既然是戰(zhàn)略轟炸機(jī)，B-2的終極殺器自然是熱核炸彈。目前B-2能攜帶的核彈品種主要有3個(gè)，分別是B61-7（當(dāng)量1-36萬(wàn)噸）、B61-11（當(dāng)量40萬(wàn)噸/鉆地彈期B83-1（高當(dāng)量掩體爆破彈）。而此次試驗(yàn)的B61-12雖然也屬B61系列，但本領(lǐng)卻比前輩增長(zhǎng)不少。B61-12尾部增加了一個(gè)特殊制導(dǎo)艙段，其中的先進(jìn)制導(dǎo)系統(tǒng)讓它擁有良好的命中精度，可以精準(zhǔn)地?fù)湎虻孛婊虻叵碌母邇r(jià)值目標(biāo)。配備鉆地組件的B61-12攻擊包線擴(kuò)展更寬，可以穿透深埋地下的堅(jiān)固掩體起爆，同時(shí)有效減少對(duì)周圍環(huán)境的附帶破壞。

過(guò)去B-2在進(jìn)行核打擊時(shí)，需要針對(duì)不同任務(wù)模式選用不同的彈種，而現(xiàn)如今的B61-12可謂核彈中的多面手，它同時(shí)擁有鉆地能力、高低當(dāng)量可選模式，既能在地面上空空爆，又能對(duì)地下堅(jiān)固堡壘實(shí)施穿透式爆破。美軍認(rèn)為B61-12可以涵蓋原有彈種的所有任務(wù)需求，其爆炸當(dāng)量較低，輻射沉降小，堪稱核戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境下“居家必備之物”。

B-2與B61-12的匹配是B-2機(jī)隊(duì)升級(jí)的重要內(nèi)容，美軍希望通過(guò)這些升級(jí)行動(dòng)持續(xù)提升B-2的作戰(zhàn)效能，從而滿足未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，直到更新銳的B-21“襲擊者”轟炸機(jī)陸續(xù)到來(lái)。

B-2的升級(jí)內(nèi)容并不僅限于使用終極殺器。對(duì)于這種20世紀(jì)80年代服役的隱身轟炸機(jī)，不少防務(wù)專家曾表示近40年前的隱身技術(shù)對(duì)抗如今不斷翻新的防空技術(shù)已顯力不從心——擁有高速處理器、數(shù)字網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)和寬頻譜探測(cè)能力的防空系統(tǒng)，對(duì)B-2構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。

生存力是B-2有機(jī)會(huì)實(shí)施戰(zhàn)略打擊能力的基本前提。升級(jí)工作的關(guān)鍵內(nèi)容之一便是更新防御管理系統(tǒng)（DMS），改進(jìn)后的DMS-M防御管理系統(tǒng)將擁有全新數(shù)字化武器整合能力、新型計(jì)算機(jī)系統(tǒng)（據(jù)說(shuō)處理速度比現(xiàn)有水平提升1000倍）和新一代傳感器，能幫助B-2更好地躲避敵方防御系統(tǒng)。美方對(duì)B-2的DMS-M系統(tǒng)諱莫如深，但公開資料顯示，升級(jí)后的B-2將通過(guò)包括合成孔徑雷達(dá)等新型傳感系統(tǒng)來(lái)判定敵方防御設(shè)施的位置，為機(jī)組提供有力的任務(wù)路線規(guī)劃支撐，幫助B-2規(guī)避高風(fēng)險(xiǎn)區(qū)域，降低被發(fā)現(xiàn)和攻擊的概率。更為重要的是，這些改進(jìn)并未影響飛機(jī)的隱身性能，這意味著不需要對(duì)機(jī)體外形進(jìn)行修改，保證了原有的雷達(dá)反射和熱輻射水平不變。美軍發(fā)布的零星信息反映了這樣一個(gè)事實(shí)，即B-2的DMS-M系統(tǒng)很可能具備主動(dòng)壓制功能，有可能使用主動(dòng)干擾和欺騙手段，讓敵方探測(cè)設(shè)備獲得“不完整的、不存在的或不準(zhǔn)確的目標(biāo)信號(hào)”。

在2025年前后，B-2會(huì)迎來(lái)一個(gè)搭檔——B-21。B-21據(jù)說(shuō)將采用新一代隱身技術(shù)，增大航程，進(jìn)一步提升作戰(zhàn)能力。美國(guó)空軍高層曾不無(wú)驕傲地宣稱，B-21有能力在任何時(shí)候?qū)⑷澜缛魏文繕?biāo)置于打擊范圍。高水準(zhǔn)核彈雖然破壞力了得，但并非B-2安身立命之本，能悄無(wú)聲息地潛入遁出，這項(xiàng)本領(lǐng)才值得重視。人類戰(zhàn)爭(zhēng)史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)無(wú)數(shù)新銳技術(shù)裝備，氣球、機(jī)槍、飛機(jī)、坦克……它們都只能享受片刻的戰(zhàn)場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)與反制平衡的纏斗，從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。

2018年9月1日