周進平

那應(yīng)該是一個很特別的冬天，父親突然回來了，并且天天都在家里，與我們一起吃飯，一起說話。用現(xiàn)在的話來說，我突然變成了非留守兒童。

但是這種情況的變化并沒有像我預想的那樣為家里帶來歡喜，相反家里卻總是籠罩在不可言說的壓抑氣氛里。那個時候，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)大批倒閉，父親所在的石灰廠也垮了，企業(yè)紅火的時候，應(yīng)該是他人生最光輝的時候。如今回來了，他成了一名普通的農(nóng)民，心情郁悶到了極點。父親又大病一場，恰好那個時候，奶奶從梯子上摔了下來，摔得很重，經(jīng)搶救才保住了性命。還有弟弟在一棵樹上玩耍，樹枝插進了眼角，在省城大醫(yī)院里動了手術(shù)，差點瞎了。

這突如其來的一系列打擊，特別是經(jīng)濟上的打擊，讓整個家庭籠罩在巨大的陰影當中。我們都很害怕，格外地小心，家里一下子沒了經(jīng)濟來源，生活變得拮據(jù)起來，不得不向親戚借錢度日。這種變故讓我們茫然不知所措，不知道以后的日子該怎么過，我們兄弟幾個每天都是小心翼翼的。

直到有一天下午，我放學回家，還沒有進家門，就聽到父親與母親那熟悉的談笑聲，這聲音非常悅耳，小孩子最容易感受到周邊喜悅的氣氛，一下子心里就感到很振奮了。

我一進門，父親就拉我過去，這讓我有點受寵若驚，他指著地上一堆蓮藕給我看，那些蓮藕還沒有洗凈，被黑色的淤泥包裹著。這天，父親去挖湖藕了。家鄉(xiāng)有許多湖泊，野藕遍地是，但是相對好挖的地方已經(jīng)被人承包了起來，只有那些湖泥很深，相對貧瘠的地方可以任意挖。但要挖起來也是相當費力，若肯出力，掀開一大片湖泥，在一米多深的地方，還是能夠挖到一些野生的蓮藕的。于是，失去工作的父親干起了挖藕的營生，這相當于他臨時給自己找的工作。

于是父親開始早出晚歸，等我們的作業(yè)做完，母親的飯也做好了，天色漸漸暗下來的時候，父親就挑著一擔藕回來了。在清點藕的斤兩的時候，父親即使再累，也會湊到稱稈邊看斤兩，再用粉筆頭在墻上寫下數(shù)字，他很得意，猶如自己拿到了一張滿分的試卷。

許久，我們都不知道父親挖藕的地方，更不知道他是先將冰塊敲碎，弄干湖里的水，再用工具一點一點地掀鏟淤泥，越挖越深，掀到上面的泥越堆越高，不一會兒就看不到人影了。沒過幾天，父親就直不起腰來了，后來就開始貼膏藥，后背貼滿了，再后來就吃止痛片。

在弄清楚了父親在挖藕的地點后，每個周末的中午就由我給父親送飯菜和酒。第一次給他送飯的時候，我差點哭了。一大片的泥濘地里，到處是翻開的淤泥，遍布大大小小的坑洼。寒風刺骨，天空陰沉，湖里全是黑泥，很難發(fā)現(xiàn)父親的身影。我跑到湖堤的高處，只望到黑茫茫的一片，我大聲地喊“爸爸”，一遍一遍聲嘶力竭，聲音一下子就消失在寬闊的湖面，沒有一絲回響。我沿著湖堤來回地跑，不停地呼喊，北風呼呼地叫，把我的呼喊都吹向了身后。我心里焦急萬分，怕飯菜很快涼了，更害怕在嚴寒的冬天里會有更可怕的事情發(fā)生，我不敢想下去，一邊“哇哇”地哭了起來，一邊沖進了湖里的淤泥里。沿著風干了的湖泥，我爬上了一個干枯的泥堆，四下望了望。

我突然看見在幾百米的地方有一絲微弱的亮光從某一個泥坑里發(fā)出來，內(nèi)心一下子振奮起來，快步地朝那個方向跑去，一雙鞋都深陷到淤泥里，差一點兒滾進了挖藕挖的深坑里。

我多么希望父親就在那里，那怕他是睡著了，或是受點小傷。當我的呼喊聲已經(jīng)足夠傳到那個泥坑的時候，從里面鉆出來一個人影，那就是父親，是他，他正在張望。剛剛止住的眼淚一下子更洶涌地淌了下來，我突然感覺到自己累得上氣不接下氣，嗓子干冷得難受極了，我蹲了下來，擦了擦鞋子上的泥，抹干了眼淚。他一邊打開飯盒，一邊要我坐下，問：“你是怎么找到我的？”我沒有跟他說我是如何慌張，如何艱難地找到他，只是說：“這邊有一絲亮光。”父親挖得太深，四周的泥堆得太高，里面看不見，他開著一個礦燈。

那一年冬天，父親挖了65天藕，一天都沒有間斷過，挖到了過年的費用，挖到了開年的學費，同時也戲劇性地戒掉了幾十年的煙癮。

這么多年，我一直不敢忘卻那盞燈的亮光。父親從村干部到廠里的中層領(lǐng)導，應(yīng)該來說還是比較順利，中年卻遭遇到了許多不幸，那段最困難的年月，應(yīng)該是父親人生最為灰暗的日子。但作為家中的頂梁柱，父親挺了過來，他像一盞燈一樣，在我們最惶恐、最無助、沒有方向的時候，教會我們怎么去做。

（編輯 花咖）