[美]庫(kù)爾特·斯坦恩

愛(ài)倫·坡在短篇小說(shuō)《莫斯肯漩渦沉浮記》里，講了一個(gè)年輕漁夫出海捕魚(yú)的故事。漁夫遭遇巨大漩渦，失去同伴和船，“幾乎一夜之間，我的頭發(fā)從烏黑變成花白”。漁夫身上究竟發(fā)生什么事？最有可能的解釋是，漁夫黑色頭發(fā)里本就摻雜白頭發(fā)，恐懼引起的紊亂導(dǎo)致黑發(fā)異常脫落，使原本隱藏的白發(fā)突顯出來(lái)，于是仿佛一夜之間白頭?，F(xiàn)代皮膚病專家把這種情況診斷為突發(fā)性斑禿。

一夜白頭的原因

斑禿并不罕見(jiàn)，大約每一百個(gè)人中有兩人患病。它通常只會(huì)引起不相鄰區(qū)域的小面積脫發(fā)，但也可以導(dǎo)致所有頭發(fā)和體毛脫落。

漁夫可能早在遭遇大漩渦危機(jī)之前就有白發(fā)，命懸一線時(shí)，他的身體發(fā)出緊急動(dòng)員令，各器官和組織收到信號(hào)后作出響應(yīng)（如脈搏加快、血壓升高、食欲減少），這些信號(hào)傳達(dá)到皮膚，便會(huì)指示毛囊快速地使黑發(fā)脫落。促使頭發(fā)脫落的信號(hào)（即面臨漩渦時(shí)受到的驚嚇），并非產(chǎn)生于毛囊內(nèi)部，而是來(lái)自身體其他地方。斑禿這種疾病，問(wèn)題不在毛囊，因?yàn)槊沂钦５?。出?wèn)題的是身體本身，它把毛囊視為一種不受歡迎的東西，于是身體派出免疫系統(tǒng)，替它清理門戶?；加邪叨d的毛囊會(huì)持續(xù)生長(zhǎng)，但只進(jìn)行到生長(zhǎng)期早期便被免疫系統(tǒng)打斷。毛囊一遍又一遍嘗試生長(zhǎng)，就是無(wú)法完成整個(gè)生長(zhǎng)期，也就不會(huì)形成新的毛發(fā)。

瀕臨死亡的恐懼又是如何傳達(dá)至漁夫的毛囊呢？畢竟，漩渦危機(jī)威脅的是眼睛、耳朵和身體，而不是毛囊。曼徹斯特大學(xué)的拉爾夫·保斯教授和同事們?cè)O(shè)計(jì)一個(gè)實(shí)驗(yàn)，在24小時(shí)內(nèi)，每隔15秒將成年老鼠暴露在短脈沖聲音環(huán)繞中一次。這種刺激造成的壓力，能夠減少母鼠懷上幼崽的數(shù)量，還會(huì)影響毛囊，打亂毛發(fā)的生長(zhǎng)周期，使毛囊進(jìn)入退化期。他們阻斷皮膚神經(jīng)，發(fā)現(xiàn)壓力的影響也隨之被阻斷。這樣，他們得出結(jié)論：壓力會(huì)影響毛發(fā)的健康，因?yàn)樯窠?jīng)能向毛發(fā)傳遞壓力信號(hào)。

禿頭怎么產(chǎn)生

也許更普遍的毛發(fā)疾病是男性脫發(fā)。這種病通常發(fā)生在三四十歲，在青春期性成熟后也可能發(fā)生。這是一種遺傳性疾病，在某些家庭中的發(fā)病率更高，有的家庭遺傳自父系，有的則遺傳自母系。北美洲的男性中，有一半人口在50歲時(shí)會(huì)表現(xiàn)出一定程度的脫發(fā)。也許，只要男人還存在，脫發(fā)就不會(huì)消失。

有一份距今4000年的埃及草紙卷軸描繪了禿頂?shù)哪腥恕６?，歷史上最好的例子就是威名赫赫的將軍、政治家、羅馬第一位獨(dú)裁者凱撒，凱撒一直試圖掩蓋那令他備受困擾的锃亮腦門兒。羅馬史學(xué)家蘇維托尼烏斯在《羅馬十二帝王傳》中寫道：“他的禿頭對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)很大的缺陷，他發(fā)現(xiàn)這已經(jīng)成為批評(píng)者口中的笑柄，他經(jīng)常把稀稀拉拉的頭發(fā)從王冠里向前梳出來(lái)?！?/p>

“光頭”這個(gè)詞是指頭皮上沒(méi)有頭發(fā)，然而事實(shí)上，這是一種誤用。一顆“光頭”有很多毛囊和頭發(fā)，只是它們非常細(xì)小，通過(guò)顯微鏡才可以看得見(jiàn)。禿頭的機(jī)制包括毛囊及其毛干的逐步退化，隨著病情發(fā)展，毛囊及其毛干在每個(gè)周期都越來(lái)越小。

正常的毛囊是如何縮小的呢？

耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院有一位解剖學(xué)教授詹姆斯·漢密爾頓，1942年，他找到104位閹割過(guò)的男性，這些人血液中的雄性激素濃度都很低。在青春期之前就被閹割的人，不具備成熟的男性特征，只有很少體毛，沒(méi)有胡子，性器官未發(fā)育，最重要的是沒(méi)有脫發(fā)。當(dāng)這些人被注射雄性激素后，他們不僅獲得成熟男性的身體特征、更健壯的肌肉和增大的性器官，而且，有家族脫發(fā)史的人也開(kāi)始脫發(fā)。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)說(shuō)明：第一，雄性激素是脫發(fā)發(fā)生的必要條件。第二，必須有遺傳基礎(chǔ)，即有一個(gè)禿頂?shù)母赣H或祖父。實(shí)驗(yàn)還發(fā)現(xiàn)，被閹割的男性在開(kāi)始脫發(fā)之后，即使降低雄性激素水平，脫發(fā)也不會(huì)停止。也就是說(shuō)，一旦脫發(fā)發(fā)生，無(wú)法逆轉(zhuǎn)。

部分脫發(fā)可治愈

神奇的是，脫發(fā)不是隨處都會(huì)發(fā)生，它只發(fā)生在頭皮上，更具體地說(shuō)，只發(fā)生在頭頂?shù)膮^(qū)域。不是頭部側(cè)面，不是腋下，也不是生殖器或者下巴的區(qū)域。由此我們知道，毛囊的位置對(duì)這種形式的脫發(fā)是否會(huì)發(fā)生很重要，只是我們還不知道為什么會(huì)這樣。

我們知道的是，產(chǎn)生健康的頭發(fā)需要一副健康的軀體。毛囊產(chǎn)生毛發(fā)需要消耗很多東西，因此這也成了身體健康的標(biāo)志。毛囊中的細(xì)胞可以算是人體增長(zhǎng)最快的細(xì)胞，其生長(zhǎng)必須得到充分的營(yíng)養(yǎng)。毛發(fā)基本是由蛋白質(zhì)構(gòu)成，我們可以看到，發(fā)展中國(guó)家兒童因缺乏蛋白質(zhì)而營(yíng)養(yǎng)不良，他們的胳膊、腿消瘦，肚子腫脹，毛發(fā)往往稀疏、脆弱、生長(zhǎng)緩慢。這種營(yíng)養(yǎng)不良導(dǎo)致發(fā)干異常的現(xiàn)象，并不局限于發(fā)展中國(guó)家。在發(fā)達(dá)國(guó)家的皮膚病診所里，因?yàn)楣?jié)食引起頭發(fā)問(wèn)題的女性也屢見(jiàn)不鮮。幸運(yùn)的是，這種脫發(fā)能治愈，新的頭發(fā)會(huì)在改善飲食幾個(gè)月后長(zhǎng)出來(lái)。

對(duì)大多數(shù)動(dòng)物來(lái)說(shuō)，皮毛能為它們提供抵御外界威脅和環(huán)境驟變的屏障?，F(xiàn)代人類雖然不需要毛發(fā)來(lái)保護(hù)自己，但它還有其他重要作用。

（摘自《頭發(fā)：一部趣味人類史》廣西師范大學(xué)出版社圖/劉剛、童玲）