歐·亨利

一

紐約，某條大街上，一位值勤的警察正沿大街走。迎面一陣風(fēng)吹來，冷颼颼的。晚上，街上只有零星的幾個(gè)人。

一家小店鋪的門口，一個(gè)男人在昏暗的燈光下站著。他的嘴里銜著一支雪茄煙，不過沒有點(diǎn)燃。警察放慢了腳步，認(rèn)真地看了那個(gè)男人一眼，然后，向他走了過去。

“這兒沒發(fā)生什么，警官先生。”看見警察向自己走來，男人趕忙地說，“我只是在這兒等一位朋友。二十年前，我們定下這么一個(gè)約會(huì)?！?/p>

男人劃了根火柴，點(diǎn)燃了銜著的雪茄。借著火柴的火光，警察看到了這個(gè)男人蒼白的臉色，還有他右眼角附近的一塊小小的白色疤痕。

“二十年前，我和吉米·維爾斯在當(dāng)時(shí)的餐館共進(jìn)晚餐，也就是這個(gè)地方。哦，吉米是我最要好的朋友。我們倆一起在紐約長(zhǎng)大，情同手足。我正準(zhǔn)備第二天到西部去謀生。那天晚上，我們約定二十年后的今天，我們?cè)賮磉@里見面。”

“這聽起來很有趣?！本煺f，“那分手以后，你就再?zèng)]有收到過你那位朋友的信嗎？”

“哦，當(dāng)然，收到過他的信?！蹦腥苏f，“可是過了一兩年后，我們就失去了聯(lián)系。可我相信，只要吉米還活著，他就一定會(huì)來這兒和我見面的。他是我最信得過的朋友啦?！?/p>

男人說完，從口袋里掏出一塊小巧的金表。黑暗中，表上的寶石在閃閃發(fā)光。“九點(diǎn)五十七分了?！彼f，“二十年前的今天，我們就是十點(diǎn)整在這兒的餐館分手的?！?/p>

……過了一會(huì)兒，警察打算離開這里。“我得走了?！彼粗莻€(gè)男人說，“我希望你的朋友能準(zhǔn)時(shí)到來。如果到了時(shí)間他還沒來，你會(huì)離開這兒?jiǎn)?？?/p>

“不會(huì)的。如果他還活著，我相信到時(shí)候他一定會(huì)來到這兒的?！?h3>二

一個(gè)身材高大的人急匆匆地朝男人走來。他穿著一件黑色的大衣，衣領(lǐng)上翻，蓋住了耳朵。

“你是鮑勃嗎？”來人問。

“你是吉米·維爾斯？”男人大聲地問，他很激動(dòng)。

來人一把握住了男人的雙手?！笆堑?，你是鮑勃。我一直都相信我會(huì)在這兒見到你的……你在西部的情況怎么樣？”

“哦，我已經(jīng)得到了我所需要的一切東西。吉米，你在紐約混得挺好吧？”

“還行，還行。我在市政府的一個(gè)部門上班，就是坐辦公室。來，鮑勃，咱們?nèi)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，找個(gè)地方好好聊一聊?！?/p>

來到有燈光的地方之后，兩人都不約而同地轉(zhuǎn)過身來看了看對(duì)方的臉。

突然，從西部來的男人停住了腳步。

“你不是吉米·維爾斯?！彼f“二十年的時(shí)間雖然很長(zhǎng)，但它還不足以讓一個(gè)人容貌全非。”

“但是，二十年的時(shí)間卻有可能讓一個(gè)好人變成壞人?！备邆€(gè)子說，“你被捕了，鮑勃。芝加哥的警方猜到你會(huì)到紐約來，在去警察局之前，我先給你看一張紙條?！?/p>

鮑勃接過紙條，然后，他開始顫抖起來。紙條上寫著：鮑勃，其實(shí)剛才我準(zhǔn)時(shí)趕到了我們的約會(huì)地點(diǎn)。當(dāng)你劃著火柴的那一瞬間，我看到你正是那個(gè)芝加哥警方所通緝的人，不知怎么一回事，我不忍心親自逮捕你，便找了個(gè)便衣警察來做這件事。（有刪節(jié)）