鹿聘

一

他知道自己正處于人生中最艱難的時(shí)刻。

“即使故意做出受賄這樣令人不屑的行徑，即使推病在家休養(yǎng)，也阻止不了那一位的猜忌?！鄙ｑ{死前曾對(duì)他說(shuō)。

數(shù)月前，長(zhǎng)長(zhǎng)的畫(huà)軸從手掌滾落到地上，書(shū)頁(yè)被亂翻開(kāi)，墨綠色的衣裳襯得眉眼格外清晰，肩肘處五道褶皺，光與影的變化下拼成一只爪蘭，高長(zhǎng)恭翻遍了書(shū)籍也未能找到答案——關(guān)于高氏家族的詛咒，北齊皇室盤(pán)桓籠罩的死亡陰影。

文襄帝高澄，穢亂不堪，十五歲時(shí)便與父親的愛(ài)妾珠胎暗結(jié)，肆意染指大臣妻子，強(qiáng)逼了弟媳，被殺死在鄴城東柏堂。

文宣帝高洋，即位之初并無(wú)異樣，后來(lái)赤身裸體長(zhǎng)奔于都城街道，砍下愛(ài)姬的頭顱，在宮宴時(shí)站上酒桌拋出，嚇得人神魂俱散，用弓箭與鋸子殺戮大臣，辱罵母親，嗜酒成病而死。

武成帝高湛，罔逆人倫，霸占嫂嫂，亂棍打殺侄子，酒色過(guò)度而死。

最溫良的孝昭帝高演，也因墜馬早早夭逝。

他們都做出了神智失常聞所未聞的殘忍事情，都命短，活不到四十。高長(zhǎng)恭是這家族的一人，他與他們都不同，外人評(píng)價(jià)他馴順良善，心腸柔軟，他保持著嚴(yán)謹(jǐn)與理智，又有出色的才能，是擺脫了高氏家族詛咒的人。

真的擺脫了嗎？會(huì)安安穩(wěn)穩(wěn)長(zhǎng)命百歲嗎？他有時(shí)凝視著池水中的自己，有片刻失神，他便會(huì)立即將自己拉回來(lái)，警戒不讓任何邪惡有可乘之機(jī)。但是他的堂弟后主高緯顯然遺傳了這個(gè)詛咒，搶了路邊婦人的孩子喂狼狗，又把孩子的血涂在婦人身上，放狗將婦人咬死，穿得破破爛爛在華林園乞討，給雞狗封爵位，做與從前幾位皇帝如出一轍的事。

“如果真是詛咒的話(huà)，該停下了?！备唛L(zhǎng)恭想。

堂弟高緯作為一國(guó)之主渾渾噩噩，將朝堂攪得烏煙瘴氣，敵國(guó)北周兵力強(qiáng)大，君主頭腦聰明，國(guó)家形勢(shì)內(nèi)憂(yōu)外患，躲不了，不能逃，高長(zhǎng)恭要這一切停下來(lái)。

他按照古書(shū)上的辦法，獻(xiàn)祭自己的鮮血，渴望看到是誰(shuí)施了詛咒。但是，他看不到——銅鏡碎了，盆里的水倒了，光滑的椅面被推翻，所有照見(jiàn)影子的東西都被破壞。那一瞬間，竹林微動(dòng)，門(mén)窗震動(dòng)，都城萬(wàn)家燈火明滅，一群黑禿鷲密密麻麻地掠過(guò)天際，消失不見(jiàn)。

高長(zhǎng)恭流血的手腕被按住，可是沒(méi)人按住。在他面前坐著一個(gè)女人，金色鳳凰在她發(fā)髻上抬翼，琳瑯珠簾與赤帶橫斜在臉周，她面若桃花，高長(zhǎng)恭那一刻好像見(jiàn)到了真正的桃花，她連眉毛都是紅色的。

她五官單拎出來(lái)都是雕琢好的，湊在一起，細(xì)看下卻覺(jué)得連胭脂都假。

“我能幫你除掉高氏家族的詛咒?！彼f(shuō)。

二

來(lái)歷不明的女人叫桑駕，她時(shí)時(shí)刻刻出現(xiàn)在高長(zhǎng)恭府邸的每個(gè)角落，第一次看著他凝固了笑意，認(rèn)真地說(shuō)：“你擁有超越天子的寶貴的靈魂?！?/p>

她也看出了高長(zhǎng)恭的擔(dān)憂(yōu)，說(shuō)：“我不會(huì)帶來(lái)任何晦運(yùn)，相反，我是高家的守護(hù)神，每個(gè)皇族都有他們的守護(hù)神，而現(xiàn)在我只是你一個(gè)人的守護(hù)神?！?/p>

不知是真是假，高長(zhǎng)恭從那之后確實(shí)感覺(jué)有些不一樣，桑駕不僅庇佑他，還溫柔地保護(hù)他的妻子鄭氏。對(duì)于桑駕而言，她見(jiàn)慣了北齊前幾位帝王荒唐的閨帷之事，此刻見(jiàn)到這樣平常的夫妻恩情，竟然長(zhǎng)舒一口氣。

“為了解除詛咒，我該怎樣做？”高長(zhǎng)恭問(wèn)。

“你見(jiàn)過(guò)百姓祈福嗎？即使是微小的祝愿，也有它的力量，不過(guò)這對(duì)于高家來(lái)說(shuō)太微不足道了，你能在戰(zhàn)場(chǎng)上挽救高家?！鄙ｑ{說(shuō)。

桑駕在他臨行前為他戴的頭盔內(nèi)刻上鬼陣，她說(shuō)：“遮住你的面容，你將化身厲鬼?！?/p>

對(duì)于北周軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，他確實(shí)是收割性命的厲鬼，直面數(shù)倍于自己的兵力，率五百騎兵突入包圍圈。當(dāng)他抵達(dá)城墻之下，掀開(kāi)頭盔那一刻，汗?jié)n黏住了發(fā)絲，他微微喘息，混有胡人血液的面容比天光還刺目，他的英武俊朗驚動(dòng)著每一個(gè)歷經(jīng)百戰(zhàn)的將士，箭雨停下，他們認(rèn)出這是蘭陵王，城墻上下都在高喊“蘭陵王”。

高長(zhǎng)恭轉(zhuǎn)頭，仿佛看見(jiàn)他信任的那個(gè)女人，歷經(jīng)血腥激烈的鏖戰(zhàn)，他終于笑了。

高長(zhǎng)恭的妻子鄭氏比他更關(guān)心桑駕，她說(shuō)桑駕在府中時(shí)常不開(kāi)心，她有時(shí)會(huì)坐在亭子一整天，也會(huì)躲在假山睡上很久，時(shí)間對(duì)她是最沒(méi)有價(jià)值的東西。

“看到你陪著你的夫人，我就會(huì)很開(kāi)心，你們讓我想到我從前遇到的一個(gè)小男孩兒。那都是好遠(yuǎn)的事情了。”桑駕說(shuō)。

桑駕說(shuō)那個(gè)小男孩兒比她還不開(kāi)心，他穿著名貴的衣裳，拿著價(jià)值連城的寶物玩耍，有許多人陪他說(shuō)話(huà)，大人們跟他說(shuō)話(huà)時(shí)需要恭敬地彎腰，可他既沒(méi)有爹爹也沒(méi)有娘親；看似全天下沒(méi)人欺負(fù)他，他還是被人欺負(fù)著；什么事兒都能做，其實(shí)事事都不能做。他裝作看不見(jiàn)她，有一晚卻突然開(kāi)口：“我手掌中有兩個(gè)從后山撿來(lái)的石頭，你挑一個(gè)?！?/p>

“我一個(gè)都不想要?！鄙ｑ{說(shuō)。

“多可惜，你還能挑?！彼Φ馈?/p>

“以后你也可以挑，娶新娘子的時(shí)候，你也能找一個(gè)合心意的。”她也笑了。

可惜，少年后來(lái)在婚嫁上也沒(méi)有做主，一杯毒酒了結(jié)了他的性命。最后，他的三個(gè)兒子也被人殺害了。他是她真心保護(hù)的最后一個(gè)人。

三

高長(zhǎng)恭似乎挽救了國(guó)家，然而他的命運(yùn)卻不可避免地開(kāi)始崩陷。他在戰(zhàn)場(chǎng)上卓越的表現(xiàn)同樣牽動(dòng)著一個(gè)人的心，堂弟高緯的自尊被狠狠刺痛了，他是君王，他才該是被矚目的那個(gè)男人。在高長(zhǎng)恭開(kāi)懷大笑的時(shí)候，他正在瘋狂地嫉妒與猜疑，甚至起了殺機(jī)。

“不好的預(yù)兆已經(jīng)出現(xiàn)了?！鄙ｑ{指給他看，在桑駕眼中火光沖天百里焦木的慘象，高長(zhǎng)恭只看到連綿起伏的群山。

“您不是說(shuō)詛咒能解除嗎？”他問(wèn)。

“我騙了你，只是為了讓你安心而已，”桑駕說(shuō)得風(fēng)輕云淡，卻讓高長(zhǎng)恭心驚又有些憤怒，“詛咒無(wú)法解除，只能轉(zhuǎn)移，你們家族中必須有個(gè)重要成員來(lái)承擔(dān)一切厄運(yùn)。實(shí)話(huà)跟你說(shuō)，你可以選擇你自己，或者你那個(gè)瘋癲可怕的堂弟高緯。”

“聽(tīng)到那些人都喊你的名字的時(shí)候，你不想將堂弟取而代之嗎？你才是最合適天運(yùn)的人，或許繼位的是你，高家的王朝還能延續(xù)幾十年。”桑駕的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，瞥向一旁的他。

“我一直很信任你，”高長(zhǎng)恭問(wèn)，“你究竟是誰(shuí)，是為了什么？”

高長(zhǎng)恭的身旁布滿(mǎn)皇帝的眼線(xiàn)，他的種種異常舉動(dòng)早就引起了皇帝的注意，連高長(zhǎng)恭自己都未曾察覺(jué)，當(dāng)夜，高緯命十名國(guó)士前去殺掉桑駕，她目睹到的烈火慘劇是發(fā)生在自己身上的事情。

“桑駕！”他目眥欲裂地喊出她的名字，傾身向前，五指想勾住她的衣料，火焰燎燒了他的指甲，他渾然不覺(jué)得痛，怔怔地望著那一簇濺起的火星。

“我一點(diǎn)兒也不意外，高緯惦記著我的命很久了。你從來(lái)將忠義放在第一，只是，你真不想坐上那個(gè)位子？”桑駕被燒成一副烏骨，聲音依然在高長(zhǎng)恭耳旁縈繞。

“不是詛咒，而是契約，”高緯的聲音帶著輕蔑，昏黃的宮紗下，暗紅的毛毯上，橫七豎八地躺著美人的嬌軀，高緯坐在一旁，眼珠閃過(guò)詭異的藍(lán)色，他想起什么，問(wèn)高長(zhǎng)恭，“你沒(méi)跟那個(gè)女人結(jié)下契約吧？”

“沒(méi)有?！备唛L(zhǎng)恭一直垂首。

可是高緯的眼睛還是在高長(zhǎng)恭身上逡巡，那是令人毛骨悚然的目光，陰冷得像一月的風(fēng)刀子，高長(zhǎng)恭很不舒服，他在宮殿的角落聞到了積郁的氣息。通過(guò)高緯的話(huà)，他明白了一直以來(lái)操縱高氏家族的是什么。

“我向那個(gè)女人要王位，她將我的生辰記在她的紙上，就這么簡(jiǎn)單。”高緯說(shuō)。

高長(zhǎng)恭恍然，這個(gè)事情發(fā)生在高家并不是第一次，覬覦王位的貪婪者與桑駕產(chǎn)生感應(yīng)，她前來(lái)滿(mǎn)足他的愿望，同時(shí)拿住了他的命。高家的皇帝皆精神失常，不滿(mǎn)四十就暴斃，這是報(bào)酬。

高緯看向高長(zhǎng)恭的目光越來(lái)越濃烈，只有心存奪位之心，桑駕才會(huì)出現(xiàn)。

“不過(guò)太好了，現(xiàn)在桑駕死了，我不用付出任何代價(jià)了。我早就想殺了她，苦于找不到她，沒(méi)想到是堂兄你幫助了我，我們高家不用再死一個(gè)人了?！备呔暪中ζ饋?lái)，這個(gè)俊秀的青年面色慘白，眉眼口鼻漸漸化成扭曲的黑洞，笑個(gè)不停。

高長(zhǎng)恭聽(tīng)說(shuō)第二日高緯打造了一個(gè)蝎子池取樂(lè)，將人扔在池里，看他翻來(lái)滾去，活活被蟄死。

他明白桑駕或許死了，但詛咒并沒(méi)有結(jié)束。

他想起桑駕跟他提過(guò)的，詛咒不能解除，但能轉(zhuǎn)移，他望著堂弟高緯，心中做出了決定。

四

桑駕沒(méi)有死，她豈會(huì)輕易死在一幫庸士手中，她就在蘭陵王府的各個(gè)角落，看著青年做出錯(cuò)誤的決定——高長(zhǎng)恭的心性如此，他是會(huì)為了親人承擔(dān)一切的人。高長(zhǎng)恭翻出她遺留的書(shū)，在上面找到了她留下的轉(zhuǎn)移之法，青年猶豫一下，終于做了，這下他的人生會(huì)跌入萬(wàn)劫不復(fù)之地。

“你一定跟那女人做交易了！”高緯在他某一日入宮覲見(jiàn)時(shí)突然發(fā)瘋，揪著他的衣領(lǐng)不住地大喊，“你一定從桑駕那里得到了什么！”

桑駕死前對(duì)高長(zhǎng)恭說(shuō)的話(huà)一語(yǔ)成讖，即使故意受賄讓自己形象不堪，即使推辭有病躲在家，也阻止不了高緯的懷疑。高長(zhǎng)恭以為將高家的詛咒盡數(shù)接在自己身上就好，可是高緯絲毫沒(méi)有恢復(fù)正常的跡象。他給高長(zhǎng)恭送去鳩毒一杯，高長(zhǎng)恭盯著酒盞，語(yǔ)氣復(fù)雜地說(shuō)道：“我死后，詛咒就能消失在高家嗎？”

“是呀?！彪[隱似乎有那個(gè)女人給他答案。

他忽然又想起了什么，直奔王宮。高緯聽(tīng)說(shuō)他還沒(méi)死，以為他是拒命不從，暴跳如雷，使喚侍衛(wèi)將他立即處決。高長(zhǎng)恭一劍挑翻一個(gè)，眾多侍衛(wèi)敬畏他，有意放行。他從一處偏殿出來(lái)時(shí)，手捧一個(gè)木匣，白布鋪蓋在上面，落了厚厚一層灰。

桑駕現(xiàn)身，看向那只木匣的目光隱隱有觸動(dòng)，卻無(wú)悲無(wú)喜地說(shuō)；“聰慧如你，真的猜到了?！?/p>

“我們都被你騙了，整個(gè)高家都被你騙了?！备唛L(zhǎng)恭說(shuō)。

木匣里裝的是東魏孝靜帝的遺物，孝靜帝年幼時(shí)就被扶為傀儡皇帝，一直在高家的陰影下長(zhǎng)大，奈何他有壯志卻無(wú)天勢(shì)，成年后被高洋逼迫退位，不久就被毒殺，三個(gè)兒子也死了。桑駕根本不是高家皇室的守護(hù)神，她守護(hù)的是東魏。那個(gè)她想保護(hù)的最后一位少年，在她親眼目睹下慘死，而高家人個(gè)個(gè)欲望滔天，狼子野心，于是她與他們訂下契約，讓他們登上高位，又中年橫死。

桑駕說(shuō)：“我見(jiàn)識(shí)了你們高家的所有人，他們都問(wèn)我同一個(gè)問(wèn)題，能否做天下的主人，為此，他們可以枉顧血親性命，不是我操縱他們發(fā)瘋，而是他們骨子里就殘暴不仁。高長(zhǎng)恭，你想做天下的主人，與我簽下契約嗎?！?/p>

“不想?！鼻嗄曜旖菭科鹨唤z笑。

“你沒(méi)有退路了，不是上位，就是死?！鄙ｑ{的眼眸里有難得的悲憫。

“我只想問(wèn)你，我今日死了，詛咒是否從此消失？”他不依不饒地問(wèn)。

桑駕沉默了一會(huì)兒，說(shuō)是。然后，她見(jiàn)到眼前的人再無(wú)顧慮地飲下毒酒。

數(shù)年前，她想保護(hù)的人也是這樣喝下一杯酒。桑駕恍惚發(fā)覺(jué)自己與高長(zhǎng)恭是同樣的人，一個(gè)為了東魏皇室，一個(gè)為了他的高家。

桑駕再也不忍心看，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

蘭陵王死后，無(wú)武力支撐的北齊很快被北周勇猛的軍隊(duì)攻破，高氏子弟幾乎全部被屠戮。一切如桑駕所說(shuō)，詛咒在高家停下了。