1969年4月，時任海軍常務(wù)副司令員兼海軍黨委副書記的吳瑞林，當(dāng)選為九大代表，出席了中國共產(chǎn)黨第九次全國代表大會。但在會議上，他提出不當(dāng)中央委員，從而引起了種種議論，那么，吳瑞林究竟為何這么做呢？

被中央軍委任命為海軍常務(wù)副司令員

1960年1月1日，根據(jù)中央軍委和毛澤東的命令，周恩來下達(dá)任命書：調(diào)吳瑞林到中國人民解放軍海軍南海艦隊任司令員。1963年11月1日，周恩來又頒布任命書：任命吳瑞林為廣州軍區(qū)副司令員兼南海艦隊司令員。爾后，吳瑞林就一直在廣東地區(qū)工作。

1968年7月，吳瑞林來北京開會，海軍司令員、海軍黨委第二書記蕭勁光要他“搬家來北京”，但并沒有說明具體原因。吳瑞林找時任海軍黨委第一書記、第一政委李作鵬和第三書記、第二政委王宏坤了解情況，但他們也都未說明問題。因此，吳瑞林也就沒有搬家到北京。

直到當(dāng)年10月1日國慶觀禮時，周恩來嚴(yán)厲地批評吳瑞林：“中央軍委、毛主席下令調(diào)你來海軍工作，任常務(wù)副司令員，你為何不到職？”吳瑞林這才知道是由毛澤東、周恩來指定要他來海軍的，而且中央軍委已下了調(diào)令。周恩來交代吳瑞林說：“因?yàn)樵谀闳文虾Ｅ炾犓玖顔T期間，‘文革中，南海艦隊沒有因運(yùn)動死一個人，所以中央軍委決定，調(diào)你來海軍，就任常務(wù)副司令員，首要任務(wù)是抓機(jī)關(guān)的整頓，對海軍出現(xiàn)的關(guān)人、死人的混亂局面加以整頓?！痹谥芏鱽淼膰?yán)厲批評后，吳瑞林知道事態(tài)的嚴(yán)重性，立即奉命到職。不當(dāng)“九大”代表的報告被周恩來燒掉

吳瑞林來海軍任職后，遵循周恩來指示，第一個重要任務(wù)，就是立即著手了解自1966年“文革”以來，海軍因“運(yùn)動”先后死了5位將軍的事情，并迅速向周恩來匯報。其次，就是籌備和參加中國共產(chǎn)黨第九次全國代表大會。

吳瑞林曾經(jīng)向周恩來匯報過海軍“九大”代表選舉產(chǎn)生的經(jīng)過：是海軍第一政委李作鵬召集“海軍文化大革命辦公室”（簡稱“文辦”）的人議定的。但李作鵬卻要吳瑞林來主持，召集“文辦”的人來開會討論。吳瑞林當(dāng)即向李作鵬提出了他的意見：一是他來海軍不久，對干部情況不熟悉;二是對海軍機(jī)關(guān)、院校的情況他就更不熟悉;三是在海軍黨委中，他分工是主管作戰(zhàn)、工程。因此，由他來主持協(xié)商海軍出席“九大”代表名單的會議，就不合適。不僅如此，吳瑞林還建議這個會議應(yīng)由熟悉海軍情況的海軍黨委的三個書記（即李作鵬、蕭勁光、王宏坤）來主持。

此后，李作鵬連續(xù)幾次找了吳瑞林談這個問題，都讓他以上述理由予以推辭。在此情況下，才由李作鵬主持了海軍黨委常委會和群眾組織的協(xié)商會議，內(nèi)定了實(shí)際上由李作鵬和群眾組織先已確定的名單。鑒于海軍產(chǎn)生“九大”代表的不正常情況，在“九大”開會之前，吳瑞林向大會秘書長周恩來寫了一個報告，提出他不當(dāng)“九大”代表。

“九大”期間，海軍編在西北大組，組長是甘肅省革委會主任冼恒漢，西北大區(qū)的其他幾個省的革命委員會主任和海軍的李作鵬為副組長，周恩來是由毛澤東指定的大會秘書長。周恩來在接到吳瑞林的不當(dāng)“九大”代表的報告后，在冼恒漢的房間里找他談話，批評他說：“你這個報告寫得不好，若叫軍委辦事組接到了，他們會順?biāo)浦鄣摹！敝芏鱽懋?dāng)場就將吳瑞林寫的報告燒掉了。

向周總理寫報告提出不當(dāng)中央委員

在“九大”期間，軍隊各大單位的副職都擔(dān)任小組會議的召集人，唯獨(dú)吳瑞林沒有擔(dān)任此職。為此，周恩來和大組組長冼恒漢專門問吳瑞林：“你怎么不作小組會議的召集人??？”吳瑞林說：“是李作鵬在常委會上說海軍工作忙，要我晚上回去管工作，大家舉手就通過了。我只能少數(shù)服從多數(shù)，個人服從組織嘛！”周恩來聽了吳瑞林的回答后說：“這是他們早就醞釀好了的。”雖然如此，但在“九大”期間，凡是主席團(tuán)的會議，都是周恩來要秘書直接通知吳瑞林參加，而不是由小組通知。

“九大”的預(yù)備會議期間，在醞釀推選中央委員時，出現(xiàn)了爭奪中央委員的極不正常的現(xiàn)象。當(dāng)時中央提出：缺少一個紅軍時期的二方面軍的“九大”中央委員。鑒于上述原因，吳瑞林就考慮他不當(dāng)中央委員，而把名額讓給在紅軍時期就是二方面軍的，又是時任海軍南海艦隊司令員的周仁杰。于是，他就給大會秘書長和大會主席團(tuán)寫了一個“我不當(dāng)中央委員”的報告。

大會秘書長周恩來看了吳瑞林的報告后對他說：“你反映的這個情況很及時?！辈⒘⒓磳侨鹆值膱蟾嬗“l(fā)給大會主席團(tuán)。

海軍司令員蕭勁光看到吳瑞林的報告后對他說：“你為什么不與我商量？”吳瑞林回答說：“你是七屆、八屆中央委員，沒有商量的余地，是肯定要當(dāng)選為中央委員的。我個人向大會提出的我不當(dāng)中央委員而把名額讓給周仁杰同志是符合組織原則的，一則是周仁杰同志在紅軍時期是二方面軍的;二則他是海軍南海艦隊司令員，而南海艦隊是打仗最多的單位，在全國是有影響的，應(yīng)有中央委員。”

“九大”于1969年4月24日在北京閉幕，但會議公布的中國共產(chǎn)黨第九屆中央委員會委員名單中仍然有吳瑞林的名字。