徐德康

今年年初，美國(guó)空軍宣布，將在2018年夏季讓所有的MQ-1“捕食者”無人機(jī)退役，并稱，已經(jīng)開始進(jìn)行相關(guān)人事和訓(xùn)練調(diào)整，全面轉(zhuǎn)向使用MQ-9“收割者”無人機(jī)。2018年3月9日，美國(guó)克里奇空軍基地最后一架執(zhí)行任務(wù)的MQ-1“捕食者”無人機(jī)完成任務(wù)后降落，這也是MQ-1型無人機(jī)最后一次執(zhí)行任務(wù)。

從RQ-1到MQ-1B

美國(guó)通用原子航空系統(tǒng)公司與1991年開始為美國(guó)空軍研制“捕食者”A無人機(jī)，1994年具備了初始作戰(zhàn)能力，1995年正式進(jìn)入美國(guó)空軍服役，當(dāng)時(shí)該機(jī)被稱為RQ-1，原本設(shè)計(jì)并不能攜帶武器，主要承擔(dān)偵察任務(wù)，在科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)中“捕食者”A提供了大量戰(zhàn)場(chǎng)情報(bào)，不僅為持久的空襲行動(dòng)提供了及時(shí)準(zhǔn)確的目標(biāo)指引，也為地面部隊(duì)繪制了全面精準(zhǔn)的地理坐標(biāo)。

“捕食者”A無人機(jī)機(jī)長(zhǎng)8.27m，翼展14.8m，采用低置直機(jī)翼、倒V型垂尾氣動(dòng)布局，前機(jī)身呈球莖狀，機(jī)頭下面有傳感器炮塔，使用一臺(tái)功率為86kW的Rotax 914F渦輪增壓四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，航程3700km，巡航速度130km/h，使用高度7620m，在目標(biāo)上空留空時(shí)間為24h，機(jī)上攜帶光電/紅外偵察設(shè)備、全球定位系統(tǒng)（GPS）導(dǎo)航設(shè)備和全天候合成孔徑雷達(dá)，可按具體任務(wù)調(diào)整其他可選的載荷，包括激光指示和測(cè)距裝置、電子對(duì)抗裝置和運(yùn)動(dòng)目標(biāo)指示器，在1200m高空的分辨率為0.3m，對(duì)目標(biāo)定位精度0.25m，可采用軟式著陸或降落傘緊急回收。

接著根據(jù)美國(guó)空軍的要求，通用原子航空系統(tǒng)公司開始研制“捕食者”的武裝型RQ-1B，在“捕食者”A的機(jī)翼下方加裝了兩個(gè)武器掛架，掛上了兩枚“海爾法”空地導(dǎo)彈（AGM-114P），導(dǎo)彈的導(dǎo)引頭安裝萬向支架上，因此無需對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)就能鎖定和攻擊。在2001年11月，美國(guó)空軍用一架RQ-1B的兩枚“海爾法”反坦克導(dǎo)彈，擊斃了“基地”組織的三號(hào)人物。這也是“捕食者”首次作為一個(gè)武器平臺(tái)來使用，意味著“捕食者”從偵察無人機(jī)向多用途無人機(jī)的轉(zhuǎn)變，開創(chuàng)了全球“察打一體”無人機(jī)的先河。于是在2002年，美國(guó)空軍對(duì)“捕食者”無人機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行了升級(jí)，并標(biāo)配2枚AGM-114“海爾法”反坦克導(dǎo)彈或FIM-92“毒刺”空空導(dǎo)彈，標(biāo)志著“捕食者”正式地從戰(zhàn)場(chǎng)的后臺(tái)（偵察）走到了前臺(tái)（直接攻擊），將偵察優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為火力優(yōu)勢(shì)，成為名副其實(shí)的“捕食者”，特別是在2002年12月23日，一架“捕食者”與伊拉克空軍的米格-25戰(zhàn)斗機(jī)狹路相逢，“捕食者”竟然率先向?qū)Ψ桨l(fā)射了1枚“毒刺”防空導(dǎo)彈，雖然“捕食者”還是很快被擊落，卻開辟了空戰(zhàn)史上首次有人戰(zhàn)斗機(jī)與無人作戰(zhàn)機(jī)對(duì)決的實(shí)戰(zhàn)先例，在世界空戰(zhàn)史上具有里程碑意義，象征著拉開了世界空戰(zhàn)將進(jìn)入無人機(jī)作戰(zhàn)時(shí)代的大幕。

2002年6月，美國(guó)空軍將攜帶”的RQ-1B正式命名為MQ-1，一套典型的MQ-1“捕食者”系統(tǒng)包括4架無人機(jī)，一個(gè)地面控制系統(tǒng)和一個(gè)“特洛伊精神ll”數(shù)據(jù)分送系統(tǒng)。地面控制站安裝在長(zhǎng)lOm的獨(dú)立拖車內(nèi)，內(nèi)有遙控操作員和監(jiān)視偵察操作員，三個(gè)任務(wù)計(jì)劃控制臺(tái)、兩個(gè)合成孔徑雷達(dá)控制臺(tái)，以及衛(wèi)星通信、視距通信數(shù)據(jù)終端。

2002年3月美空軍正式組建了第一個(gè)武裝型“捕食者”無人機(jī)中隊(duì)，并于2005年達(dá)到全部作戰(zhàn)能力。2011年3月美國(guó)空軍接收了訂購(gòu)的MQ-1“捕食者”無人機(jī)中最后一架，并明確表示將不會(huì)繼續(xù)采購(gòu)MQ-1。至此，“捕食者”從1995年開始裝備部隊(duì)，美國(guó)空軍共裝備了196架。

“捕食者”的不足

“捕食者”A無人機(jī)自使用以來，逐漸暴露了一些重大的缺陷。首先，自1996年在美國(guó)空軍服役以來，至少有50多架“捕食者”因各種故障原因發(fā)生墜毀，占服役總量的1/6～1/7，也就是說，每6—7架“捕食者”中就有1架墜毀。因?yàn)椤安妒痴摺睙o人機(jī)本身攜帶了大量情報(bào)數(shù)據(jù)，而且飛機(jī)的結(jié)構(gòu)和零部件都是各國(guó)仿制研究的目標(biāo)，“捕食者”每次的墜毀，都相當(dāng)于增加了機(jī)密外泄的風(fēng)險(xiǎn)，很使美軍頭疼，所以一旦發(fā)生“捕食者”墜毀事故又無法及時(shí)回收殘骸時(shí)，美軍會(huì)立即出動(dòng)戰(zhàn)機(jī)徹底銷毀無人機(jī)，就是為了防止機(jī)上的機(jī)密信息外泄。

其次，除了頻繁的墜機(jī)事故外，“捕食者”的機(jī)上通訊系統(tǒng)與地面控制站之間的傳輸信號(hào)還不能保密，導(dǎo)致對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)監(jiān)視的實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)經(jīng)常被截獲，經(jīng)常影響了美軍的作戰(zhàn)行動(dòng)。美軍多次企圖對(duì)“捕食者”進(jìn)行通信加密，不僅代價(jià)十分高昂，問題還在于，系統(tǒng)加密后還會(huì)引起信號(hào)延遲，從而降低了“捕食者”對(duì)時(shí)敏目標(biāo)的打擊能力，所以至今保密問題始終未能解決。

最后，隨著全球無人機(jī)競(jìng)爭(zhēng)的激烈，“捕食者”的技術(shù)也逐漸顯示了不足之處，例如不具備全天候作戰(zhàn)能力，特別是不能對(duì)抗防空系統(tǒng)的攻擊能力，影響了在空中戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)揮的作用。再加上，“捕食者”使用多年來，戰(zhàn)斗潛力和作戰(zhàn)效能已經(jīng)挖掘到極限，這也是美國(guó)空軍決定將其退役的重要因素。當(dāng)然，促使這次美國(guó)空軍決定退役“捕食者”的直接原因還是為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)，因?yàn)椤安妒痴摺蓖艘酆竺绹?guó)空軍今后只需要支持MQ-9“收割者”一種無人機(jī)，從而可以為美軍節(jié)省大量訓(xùn)練和裝備費(fèi)用。

而“捕食者”退出美國(guó)空軍后，并不表示這種無人機(jī)在美軍中的服役生涯就此告終。事實(shí)上，在最后退役前，通用航空公司一共制造了360架“捕食者”，還有145架在服役，如美國(guó)陸軍的基于MQ-1無人機(jī)改進(jìn)的“灰鷹”無人機(jī)還將繼續(xù)使用。該機(jī)使用123kW功率的重油發(fā)動(dòng)機(jī)，最大起飛重量1633kg，攜帶的武器從原來的2枚“海爾法”導(dǎo)彈增加到4枚，機(jī)上還安裝了AN/ZPY-1型合成孔徑雷達(dá)。

MQ-9“收割者”全面接班

據(jù)美國(guó)空軍的計(jì)劃，“捕食者”退役后留下的空缺，將全部由MQ-9“收割者”無人機(jī)填補(bǔ)。“收割者”是“捕食者”的加大加強(qiáng)型，無論是氣動(dòng)性能還是載彈量，都較“捕食者”有大幅提升，機(jī)重近5t，比“捕食者”重了近4倍，時(shí)速可達(dá)300km/h、使用高度可達(dá)15000m，都比“捕食者”快2倍，航程超過5900km、續(xù)航時(shí)間為36h，也都比“捕食者”增加1/3，機(jī)上同樣裝備電子光學(xué)設(shè)備、紅外系統(tǒng)、微光電視和合成孔徑雷達(dá)，所以也兼有很強(qiáng)的情報(bào)、監(jiān)視與偵察（ISR）能力，可為空中作戰(zhàn)中心和地面部隊(duì)收集、傳輸動(dòng)態(tài)圖像，幫助地面部隊(duì)選用合適的裝備進(jìn)行作戰(zhàn)。

特別是，“捕食者”無人機(jī)原本設(shè)計(jì)并不能攜帶武器，即使經(jīng)過改裝后也只能帶約200kg的武器，并僅限于攜帶2枚反坦克導(dǎo)彈，而“收割者”的載彈量卻能達(dá)到約2t，比“捕食者”高10倍，即使在滿載1.4t彈藥時(shí)也可巡航14h，機(jī)上還配備了AN/APY-8 Lynx11雷達(dá)和MTS-B多頻譜瞄準(zhǔn)等系統(tǒng)，打擊目標(biāo)的精度更高。

通用原子航空系統(tǒng)公司是從2000年開始自籌資金研制大幅改進(jìn)的“捕食者”B，并于2001年2月2日首飛了概念原型機(jī)，“捕食者”BO01號(hào)，安裝了一臺(tái)霍尼韋爾公司的TPE-331-10T渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)，最大功率712kW，氣動(dòng)布局雖然沿用了標(biāo)準(zhǔn)的“捕食者”A的基本外形，只是將下反的V型尾翼，改為上反的V型尾翼，但是為了增加燃油量和載彈量，對(duì)飛機(jī)的結(jié)構(gòu)進(jìn)行了大量更改，能沿用的“捕食者”A的組件很少，機(jī)翼展長(zhǎng)從14.6m增加到19.5m，用以增加內(nèi)部空間，加強(qiáng)了相應(yīng)的結(jié)構(gòu)，用以增加承載更大的載荷。通用原子航空系統(tǒng)公司最初還想換用一臺(tái)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，但是經(jīng)仔細(xì)分析后，認(rèn)為，渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)能提供更多的優(yōu)點(diǎn)，于是“捕食者”B的生產(chǎn)型還是保留了TP-331-1OT發(fā)動(dòng)機(jī)。實(shí)際飛行也表明，“捕食者”B的升限達(dá)到了15000m以上，能在積雨云上方飛行，從而可避開惡劣天氣，而且渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)不僅功率高于活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，而且有更長(zhǎng)的平均故障間隔時(shí)間，可以做到5000h不用大修。但是，雖然“捕食者”B幾乎是重新設(shè)計(jì)，卻能繼續(xù)與“捕食者”A使用相同的地面控制站。

2002年12月，通用原子航空系統(tǒng)公司正式收到美空軍1570萬美元合同，制造2架“捕食者”B，用于作戰(zhàn)性能評(píng)估。隨著美國(guó)軍方對(duì)高性能作戰(zhàn)無人機(jī)的需要越來越迫切，美國(guó)空軍于2004年發(fā)布了“獵殺者”無人機(jī)的招標(biāo)書，而“捕食者”B正好能滿足美國(guó)空軍招標(biāo)書的要求，即被大量采購(gòu)后，成為美空軍首款“獵殺者”無人機(jī)，并正式命名為MQ-9“收割者”。

美國(guó)空軍在完成“捕食者”B的一系列作戰(zhàn)試驗(yàn)后，于2007年3月正式組建了“收割者”無人機(jī)攻擊中隊(duì)，并在當(dāng)年年底就被派往阿富汗進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)評(píng)估。

與“捕食者”最大的不同是，MQ-9B“收割者”的翼下掛架增加到六個(gè)，最大外掛總重量為1360kg，每個(gè)內(nèi)側(cè)掛架的外掛重量為680kg，并且可以掛副油箱，每個(gè)中間掛架的外掛重量為270kg，每個(gè)外側(cè)掛架外掛重量90kg，最多可以掛載14枚“海爾法”導(dǎo)彈，也可以掛載2枚GBU-12激光制導(dǎo)炸彈和4枚AGM-114“海爾法“空地導(dǎo)彈，最大起飛重量4800kg，載彈量1360kg，在攜帶全部任務(wù)載荷和最大外掛的情況下，MQ-9的燃油仍舊可以達(dá)到1300kg，而在攜帶全部任務(wù)載荷和裝滿1800kg燃油的情況下，仍然可以掛載900kg彈藥，同時(shí)改進(jìn)了瞄準(zhǔn)系統(tǒng)，具有更大的探測(cè)距離和分辨率。

“收割者”的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是，可以加掛美國(guó)空軍庫存中幾乎所有的空空和空地彈藥，如在空地彈藥中，除了能掛2枚GBU-12激光制導(dǎo)炸彈和4枚AGM-114“海爾法”空地導(dǎo)彈外，還可加掛227kg的GBU-12激光制導(dǎo)炸彈和“聯(lián)合直接攻擊彈藥”，113.5kg的小直徑炸彈和20kg的GBU-44/B“蝰蛇打擊”炸彈。正是有了這些制導(dǎo)導(dǎo)彈，“收割者”即使在惡劣天氣下也可精確打擊目標(biāo)。

在對(duì)空方面，MQ-9除了能掛載較小的“毒刺”導(dǎo)彈外，還能掛載較大的AIM-9“響尾蛇”導(dǎo)彈，甚至是中距的AIM-120先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈。在通用原子航空系統(tǒng)公司公布的一張圖片中，甚至顯示一架“收割者”掛載了兩枚225kg制導(dǎo)炸彈、8枚“海爾法”和2枚“響尾蛇”的外掛能力。

“收割者”無人機(jī)在執(zhí)行空中巡邏作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)，一般也會(huì)出動(dòng)4架飛機(jī)，由一個(gè)地面控制站和10名操縱人員配合操控。

至今，MQ-9“收割者”目前也已經(jīng)服役了10年，不僅作戰(zhàn)成本遠(yuǎn)小于隱形戰(zhàn)斗機(jī)，出動(dòng)強(qiáng)度更是有人戰(zhàn)斗機(jī)無法比擬的，深受美國(guó)空軍的重用，在世界無人機(jī)行列中也處于領(lǐng)先地位。

但是，“收割者”畢竟還是脫胎于“捕食者”，作為察打一體的無人機(jī)還是有一定的局限性，特別是“捕食者”容易墜毀和易被擊落的弊端還在繼續(xù)，僅在2017年7月到10月的3個(gè)月內(nèi)，就有兩架MQ-9“收割者”被擊落。

為此，通用原子航空系統(tǒng)公司又在“捕食者”基礎(chǔ)上發(fā)展了“復(fù)仇者”C和換裝了噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的“復(fù)仇者”-ER（增程）型無人機(jī)，配備了2個(gè)外部油箱，不僅航程更遠(yuǎn)，速度更快，續(xù)航時(shí)間，載彈量也將進(jìn)一步提升，幾乎可以比“收割者”多帶500的彈藥。同時(shí)，復(fù)仇者”還是首款采用隱身設(shè)計(jì)的大型無人機(jī)，希望以此提高生存能力。

此外，現(xiàn)在美國(guó)通用原子航空系統(tǒng)公司還基于“復(fù)仇者”C推出了MQ-25“黃貂魚”，正在競(jìng)爭(zhēng)美國(guó)海軍的“基于航空母艦的空中加油系統(tǒng)”（CBARS）計(jì)劃。