程醉
“春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始干”是唐代詩人李商隱老先生被千古傳誦的名句。蠶是鱗翅目的一種昆蟲,也稱家蠶。它和蜘蛛是離我們?nèi)祟惖摹芭笥讶Α弊罱膬煞N會吐絲的小動物。家蠶的絲經(jīng)過加工處理之后能做成被子、衣服等,而蜘蛛絲就更厲害了,能用于制造“刀槍不入”的防彈衣。不過,在神奇的大自然中,已知會吐絲的動物至少在10萬種以上。膜翅目、雙翅目、鞘翅目、紡足目等都有很多會吐絲的小伙伴,能夠利用口器、前腳、消化管、皮膚分泌腺等器官來吐絲。
耳廓扇貝是軟體動物門、雙殼綱、貽貝目、江珧蛤科的一種大型貝類。耳廓扇貝僅分布在地中海沿岸的淺海沙泥質(zhì)海底。耳廓扇貝的殼大而薄,為黃褐色,呈下尖上寬的形狀。依據(jù)棲息地水質(zhì)、光線以及營養(yǎng)物質(zhì)的不同,耳廓扇貝的體形也截然不同。一般個體在30—50厘米之間,而最大的卻能夠長到1.2米以上。
這就奇怪了,難道這貝殼也會吐絲?它們吐的絲又是干什么用呢?原來,耳廓扇貝把自己身體的一半埋在海底的泥沙之中,另一半露在外面依靠濾食海水里的營養(yǎng)物質(zhì)為生。不過,海洋里的風(fēng)浪可不小,要是固定不穩(wěn),一不留神被海水沖走可就慘了。
于是,在漫長的進(jìn)化過程中,耳廓扇貝便在體內(nèi)長出了絲足腺。絲足腺能分泌一種以角質(zhì)蛋白和其他蛋白質(zhì)為主要成分的黏液,這種分泌物遇到海水就變成了堅韌的蛋白質(zhì)纖維。耳廓扇貝就是利用這些長度在6厘米左右的絲,把自己牢牢地固定在海底的巖石上。
意大利人利用耳廓扇貝的絲來制作紡織品的歷史,最早可追溯到公元1世紀(jì)晚期。經(jīng)過后期加工處理,耳廓扇貝的絲在陽光下能發(fā)出耀眼的金色光芒。因此,歐洲人也把它稱為海洋里的“金線”。據(jù)說在13世紀(jì),一件由耳廓扇貝的絲制作的衣服,價值高達(dá)1000枚金幣!
現(xiàn)在,在全世界的博物館中,這種珍貴的絲織品藏品僅有不到100件。我國今年也在天然纖維術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)的“動物纖維”分類中增加了“軟體動物纖維”一詞,并將耳廓扇貝的絲稱為“海絲”歸入其中。
鸚鵡魚,也叫鸚嘴魚,不過動物學(xué)家們更喜歡稱它們?yōu)槁迳耦i鰭魚。它們是鱸形目、隆頭魚科、唇魚亞科、頸鰭魚屬的一種海洋魚類,大多數(shù)生活在熱帶和亞熱帶有珊瑚礁生長的海域。其種群分布極為廣泛,在西太平洋、印度洋以及紅海、安達(dá)曼海都可見到它們的身影。在我國主要分布在東南沿海的廣東、福建和海南等地。
鸚鵡魚因其艷麗的色彩、斑斕的花紋以及魚唇酷似鸚鵡嘴形而得名。短而高聳的腦袋是它們最為明顯的特征之一,依據(jù)種類和性別的不同而顏色各異。鸚鵡魚的身體呈長圓形,一般體長在50厘米左右,最大的種類則能長到1米以上。
最奇特的要數(shù)鸚鵡魚的嘴巴,不僅大并且還能伸出來,同時牙口也是“棒棒噠”!不但能啃下依附在礁石上的海藻,而且就連堅硬的珊瑚礁也能給嚼碎了。
長著一口“鐵齒銅牙”的鸚鵡魚,吐絲又是為了什么呢?
原因其實很簡單——織一件屬于自己的“睡衣”。什么?一條魚,它也要穿睡衣睡覺?沒錯!
每當(dāng)太陽從海平面緩緩落下,珊瑚礁周圍的海域也漸漸平靜了下來。忙碌了一天的鸚鵡魚打算舒舒服服地睡上一覺。然而,在危機四伏的海洋之中,睡個安穩(wěn)覺可不是一件容易的事情。說不定在黑暗中的某個角落,捕食者正虎視眈眈地盯著鸚鵡魚呢。
于是,鸚鵡魚在睡覺前,會從嘴里不斷分泌出黏液,黏液遇水便凝結(jié)成絲。就像春蠶吐絲那樣,隨著絲狀物質(zhì)不斷增多,鸚鵡魚在腹鰭和尾鰭的通力協(xié)作下,花上兩個小時便能“織”成一件“密不透風(fēng)”的繭狀“睡衣”啦。
這種由黏液織成的“睡衣”具有一定的柔韌性,一般的捕食者根本奈何不了它。當(dāng)然啦,這件“睡衣”最主要的功能還是防患于未然——吐出的絲在水里形成一張水膜,能防止自己的氣味釋放到海水中,從而躲避捕食者。
不過,麻煩的是鸚鵡魚每天早晨都要費很大力氣才能弄破自己的水膜從里面鉆出來。一旦鸚鵡魚生病或者受傷,沒有力氣撕破這層水膜時就會非常危險。因為時間一長,里面的氧氣就耗盡了,鸚鵡魚也只能“作繭自縛”窒息而亡了。
那么,絲帶蠕蟲吐絲又是怎么一回事呢?
絲帶蠕蟲,也稱長鼻蠕蟲,是紐形動物門、有針綱、針紐目、縱溝紐蟲科、枝紐蟲屬的一種動物。紐形動物也叫吻腔動物,全世界共有1275種,從南極到北極,它們幾乎無處不在。但其中的絕大部分都棲息在沿海淺灘海域,僅有極小部分生活在淡水或陸地上。
絲帶蠕蟲是一種比較原始的無脊椎動物,它們身體狹長,成扁平的帶狀,體長一般在5—20厘米之間。前段時間,一段關(guān)于絲帶蠕蟲的視頻突然在網(wǎng)絡(luò)上“火”了起來。在視頻中,一條暗紅色的絲帶蠕蟲被人放在手上后,瞬間便從頭部吐出了一串樹狀的“白絲”。
原來,絲帶蠕蟲的吻存在于靠近頭部的吻腔之中,長度約占身體的1/3,呈乳白色并且結(jié)構(gòu)特殊,屬于“管中套管”結(jié)構(gòu)。當(dāng)它受到外部刺激后,便會迅速從吻腔中噴射出乳白色的絲狀吻,同時還伴有大量黏液。
由于絲帶蠕蟲個體較小,行事又非?!暗驼{(diào)”,一般只在巖石或珊瑚礁的縫隙中出沒,所以大家很少能夠見到它,對它的習(xí)性更是知之甚少。偶然間看到絲帶蠕蟲噴射出的絲狀吻便誤以為這個小家伙竟然還會吐絲。
中華多刺魚,別名刺兒魚、九刺魚,是刺魚科多刺魚屬的一種魚類。中華多刺魚主要分布于我國黑龍江、松花江、圖們江、遼河以及長江等流域,在俄羅斯的堪察加半島、朝鮮半島和日本也有少量種群。
顧名思義,中華多刺魚最明顯的特征便是背上那幾根讓敵人“不寒而栗”的硬刺。根據(jù)個體不同,中華多刺魚的硬刺7—9根不等,但都被科學(xué)家統(tǒng)稱為“第一背鰭”。后面便是和臀鰭相對而生的第二背鰭啦。
中華多刺魚屬于小型魚類,體長不過四五厘米,整個身體呈紡錘形,看上去就像一枚微型魚雷。它們喜歡棲息在水草繁茂的靜水河灣、湖泊以及濕地之中。
中華多刺魚吐絲的本領(lǐng)對它們來說實在是太重要了!從每年的四月中下旬開始,中華多刺魚便陸續(xù)開始為繁衍后代做起準(zhǔn)備工作。雄魚最先感受到水溫的上升,它們身體的顏色也隨之變成了深灰褐色,在燈光的照射下還會散發(fā)出青銅般的金屬光澤。
它們這時的首要任務(wù)便是建造一個安全又適合雌魚產(chǎn)卵的巢穴??墒菍τ谝粭l小魚來說,這并不是一件容易的事。好在咱們的中華多刺魚暗藏一門吐絲“絕技”。在體內(nèi)激素的刺激下,中華多刺魚會從腎臟中分泌出一種透明黏液,這種黏液源源不斷地從它的“屁股”中排出來,遇水凝結(jié)成固態(tài)的絲狀并且有較強的黏性。它們利用這些有黏性的絲,就能把周圍的水草、植物根莖纏繞并粘起來,從而形成一個圓形或橢圓形的巢穴。這些巢穴附著于水草或者石塊之上,在水流平緩的河灣、湖泊等地完全不會有被沖走的危險。
雌魚產(chǎn)卵之后便頭也不回地離開了,只剩下多刺魚爸爸來保護(hù)魚卵和幼魚的安全。孵卵期間,雄性多刺魚還有另外一個重要的任務(wù),那就是利用胸鰭不斷向巢穴內(nèi)“扇水”,以保障里面有充足的溶氧。
不過,護(hù)卵期的中華多刺魚爸爸的脾氣可以說相當(dāng)“火暴”。一旦有“閑雜人等”靠近它的領(lǐng)地范圍,那可是逮誰咬誰,絕不留半點情面。
目前,中華多刺魚已經(jīng)被北京市列入了《水生野生動物保護(hù)名錄》。
這可就奇怪了,好好的一條魚為啥要學(xué)“別人”吐絲呢?