木木

不知道你有沒有留意過平時(shí)喜歡吃的餅干或者方便面包裝袋上的配料表，里面通常會(huì)有一種常用的原料叫“棕櫚油”。棕櫚油，這種世界上最常見的食用油，就來自產(chǎn)油最多的植物——油棕。

我們知道世界上很多植物都可以用來榨油，比如花生、大豆、芝麻等。而油棕的產(chǎn)油量是花生的8倍，是大豆的10倍，是自然界名副其實(shí)的“綠色產(chǎn)油機(jī)”。

油棕又名非洲油棕，是棕櫚科油棕屬的一種，原產(chǎn)于西非，后來被引入至馬來西亞和印度尼西亞等地。我國(guó)自1926年開始引進(jìn)油棕，20世紀(jì)60年代油棕種植面積曾達(dá)65萬畝，后來因各種原因停止了種植。直到1998年，在農(nóng)業(yè)部資助下，我國(guó)重新開展了新一輪油棕的引種試種，并篩選出高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的新品種。

油棕形態(tài)獨(dú)特，看上去有些像椰子樹，所以有個(gè)外號(hào)叫“油椰子”。野生的油棕樹為單莖，最高可達(dá)20米，樹干直徑約50厘米。油棕樹的葉子很長(zhǎng)，可達(dá)3—6米，呈羽毛狀，對(duì)稱排列，乍一看好似翠綠的孔雀毛。

花期到來的時(shí)候，油棕樹會(huì)開許多簇狀密生的小花，花為3萼3瓣，雌雄同株，異序。花朵中流出來的液體不但是釀造美酒的絕好原料，還可以用來制作糖果和飲料。

果實(shí)在開花6個(gè)月后成熟，簇生于短枝上，單個(gè)果實(shí)呈卵圓狀，長(zhǎng)約4厘米，成熟時(shí)為黑色，基部為紅色。果肉和果核均含有大量油脂，棕櫚油就是從這里榨取的。

油棕果的果肉和果仁都能用來榨油。果肉榨出來的油就是“棕油”，果仁（圖中白色的部分）榨出的油是“棕仁油”。棕油經(jīng)過提煉成為營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高的高質(zhì)量食用油，并且因?yàn)閮r(jià)格便宜被廣泛用于食物制作中，比如常見的人造奶油，還有我們常吃的方便面面餅也必須用棕油來炸。除了食品，棕油還可以用來制造肥皂、潤(rùn)滑油、化妝品等，在紡織業(yè)、制革業(yè)等行業(yè)中也經(jīng)常用到它。棕仁油味道甜美，除食用和制造人造奶油外，香皂和各種化妝品也離不開它呢！所以，當(dāng)你在嚴(yán)冬吃著熱騰騰的方便面，或者在夏天吃著涼颼颼的冰激凌時(shí)，可別忘了那些美食里都有棕櫚樹的一份功勞哦！

油棕樹除了果實(shí)和花有很高的商業(yè)價(jià)值以外，它的果殼可以做成活性炭，用來脫色或者過濾異味和毒素。油棕的空果穗可以造紙，也是很好的飼料和肥料。所以說油棕樹渾身都是寶，那絕對(duì)不是言過其實(shí)。

用途極其廣泛的油棕樹被地球上的熱帶、亞熱帶地區(qū)競(jìng)相引種，1995年馬來西亞曾宣稱他們生產(chǎn)了全世界55%的棕油，每年產(chǎn)量達(dá)千萬噸。我國(guó)海南、廣東、云南等地也都能看到油棕的身影，形成了南方一道獨(dú)特的風(fēng)景線。