張小萌 紅塵

不管你走過多少路，看過多少名山大川，你都會覺得大峽谷仿佛只能存在于另一個世界，另一個星球。

——約翰·繆爾

科羅拉多大峽谷—活的地質(zhì)教科書

如果你看過描寫美國西部的影片，一定會對游俠或者槍手在峽谷中縱馬馳騁的畫面記憶猶新。他們腰別左輪手槍，揮舞著套索，有時還要與敵人或者野牛、山獅格斗，而背景則多是光怪陸離的紅色峽谷。沒錯，這就是美國大峽谷，一個被稱為“好萊塢后院”的神秘地方。美國大峽谷位于美國西北部亞利桑那州的凱巴布高原上，由于科羅拉多河流經(jīng)其中，因此被世人稱為“科羅拉多大峽谷”。

蜿蜒曲折的科羅拉多河發(fā)源于美國西部的落基山脈，流經(jīng)懷俄明州、科羅拉多州、猶他州、新墨西哥州、內(nèi)華達州、亞利桑那州和加利福尼亞州，綿延2320千米，仿佛一條巨大的蟒蛇盤踞在美國的西部。在西班牙語中，“科羅拉多”的意思就是“紅色的河”，因為河水中攜帶了大量紅色泥沙，長期呈現(xiàn)出紅色的緣故。

大峽谷是科羅拉多河的杰作，奔騰的科羅拉多河搬運著大量的泥沙和石頭，在崇山峻嶺間咆哮而下，宛如一位偉大的雕刻師，開鑿出無數(shù)峽谷——僅在主流和支流的上游就有19個之多，例如格倫峽谷、布魯斯峽谷等。其中最為壯觀的就是科羅拉多大峽谷。

專家考證證明，大約在6000多萬年前，科羅拉多河就已經(jīng)開始滲透地表，那時的科羅拉多河還是一條涓涓細流，在凱巴布高原上緩慢流過。在河水日復(fù)一日年復(fù)一年的侵蝕下，山頂逐步被削平，成為了一個半沙漠地質(zhì)的高原。每天，太陽火辣辣地烘烤著高原大地，將巖石和地表烤得滾燙滾燙的，這時，一場大雨飄然而至，瞬間將滾燙的巖石冷卻下來。

后來，地殼內(nèi)部的運動使得地面傾斜，巨大的落差使得河水流速加快，沖刷力也越來越強。再加上雨雪洗禮和烈日灼烤，熱脹冷縮的作用使得山巖裂縫，堅硬的巖石一片一片剝落。奔騰的河水和雨雪匯成了兇猛的洪流，在高原上洶涌奔騰。在千萬年間，科羅拉多河的河床下落了1600多米，巨大的水流，雕刻出了這條神秘的大峽谷。它最深的地方超過1700多米，能吞沒世界最高的大樓，即使是在建的沙特王國大廈也不在話下。

大峽谷谷底最寬處可達29000米，最窄處僅有 200 米。兩側(cè)是嶙峋的山巖，紅色的巖石斷層上，由下到上分布著寒武紀到新生代各個時期的巖石及其代表性的生物化石。清晰的層次，豐富的色調(diào)，讓大峽谷獲得了“活的地質(zhì)教科書”這一稱號。

大峽谷大致呈東西走向，形狀極為不規(guī)則。由于巖石的密度不同，在河水的沖刷下，有的山巖整體坍塌，有的山巖則煢然獨立，有的寬厚，有的狹窄。由于巖石的礦物組成和含量不同，在陽光的照射下，山巖呈現(xiàn)出不同的顏色，仿佛一塊五彩的調(diào)色板。特別是在夕陽的照耀下，隨著光線強弱的變化，山體有時是青色，有時是棕色，有時是金色，有時又是火一樣的赤色，五彩斑斕，撲朔迷離，隨后又慢慢消失在迷人的夜色里。

美國總統(tǒng)羅斯福在1903年來此游覽時，曾由衷地感嘆：“大峽谷使我充滿敬畏，它無可比擬，無法形容，在這遼闊的世界上，絕無僅有。

科羅拉多大峽谷—生物的樂園

科羅拉多大峽谷不僅歷史悠久，景色雄奇，還是各種生物的樂園。在這里，生活著200多種鳥類，60多種哺乳動物和15種爬行動物；同時，海拔的差異造就了多樣化的氣候環(huán)境，所以在這里既可以看到仙人掌和罌粟，又可以看到冷杉和云杉。

這是圓桶仙人掌，因為形狀像圓桶而得名。一般情況下，它們可以長到3米高。

在200多種鳥類中，最有代表性的是美國紫綠樹燕、游隼和白頭鷹。

游隼，俯沖速度最快的鳥類，時速可達320千米/小時。如此之快的俯沖速度使它可以很容易地捕獲中小型鳥類，甚至是老鼠、兔子等動物。游隼的鼻子上有一個小椎體，能確保在時速很高的時候也可以有足夠的氧氣供給。這種特殊結(jié)構(gòu)啟迪了人類，早期的噴氣式飛機就借用了這一點。

白頭鷹，又名白頭海雕、美國雕。它是一種大型猛禽，成年的白頭鷹身長1米，雙翅展開可達2米。白頭鷹是飛行能手，飛行時速可達65千米/小時。1782年美國議會選定白頭鷹為美國的國鳥。

美洲獅、加拿大盤羊、剛尼遜草原土撥鼠、野驢、水獺等動物也生活在大峽谷之中。

源自非洲的野驢有著頑強的生命力，它們以野草為主要食物，喜歡在溪水邊活動。

加拿大盤羊，一種擅長攀爬山巖的羊，它們非常好斗，常常為爭奪領(lǐng)袖地位而爭斗。通常，只有角最大、最強壯的盤羊才有資格成為領(lǐng)頭羊。

美洲獅，一種大型貓科動物，它們在山巖上獨居，好斗的盤羊常常會成為美洲獅的美食。

大峽谷里還生活著很多鼠類動物，如土撥鼠、小囊鼠、巖松鼠等。

小囊鼠的兩頰有兩個大大的囊，能短暫地儲存食物。每當(dāng)找到食物的時候，它們就先把食物存在囊里，然后再帶回洞中長期儲存。

巖松鼠喜歡把窩筑在高高的山巖上，它們非常機警，只有夜間才出來活動。

剛尼遜草原土撥鼠生活在干旱的草原上，它們過著群居生活，有著非常嚴密的分工。無論什么時候，都會有幾只土撥鼠守在洞口，負責(zé)站崗放哨。

大峽谷里還生活著很多冷血動物，如響尾蛇、鈍尾毒蜥、角蜥、毛蝎等。鈍尾毒蜥是聞名北美地區(qū)的蜥蜴，這種蜥蜴生活在沙漠中，是美國最大的蜥蜴，當(dāng)然了，最有名的還是它的劇毒，人類被它咬中后馬上四肢麻痹、休克；當(dāng)你在大峽谷中，看到兩只巨大的蝎子將“手”握在一起，不要奇怪，這是雄蝎子正在向雌蝎子求愛呢；大峽谷中的響尾蛇身帶劇毒，當(dāng)它們受到威脅時，會甩動尾巴發(fā)出巨大的響聲，以此來嚇跑敵人。

紫綠樹燕有著長長的尾巴，綠色的羽毛和白色的腹部，它們廣泛分布于北美地區(qū)，喜歡把巢筑在山巖上。

科羅拉多大峽谷—美國精神的象征

科羅拉多大峽谷之所以聞名于世，除了它特殊的地質(zhì)結(jié)構(gòu)和科學(xué)研究價值以外，它對美國人和去美國游覽的游客來說，還有一種特殊的意義——象征著美國的探索和冒險精神。人們都說，到了美國不去游覽大峽谷，就像去了中國卻不曾爬過長城一樣。

大峽谷的發(fā)現(xiàn)以及對其的探究，本身就是一段傳奇而冒險的旅程。早在1540年，一個由13人組成的科羅拉多探險隊進入大峽谷，當(dāng)他們看到峽谷兩側(cè)被大自然雕刻出的懸崖峭壁，完全被自然的力量所震撼，并將他們的震撼完整地記錄了下來。

1857年，艾維斯中尉勘測了大峽谷，他曾預(yù)言“他們將是這里最后的拜訪者”。毫無疑問，他是一個糟糕的預(yù)言家。從此以后，大峽谷的訪客不僅沒有減少，而且越來越多。特別是在大峽谷成為國家公園之后，這里迎來了更多的探險者。

在大峽谷的眾多游覽路線中，最受探險者們青睞的就是乘坐充氣筏，在科羅拉多河上隨著波浪去漂流，親身體驗在萬丈懸崖中穿梭的驚險刺激；或者登上萬丈懸崖，站在1200米高的玻璃觀景臺上720度觀賞科羅拉多大峽谷；現(xiàn)在還開發(fā)了坐直升機俯瞰大峽谷的旅游項目，每個人都可以選擇自己喜歡的方式來游覽。

U字形的玻璃觀景臺，是科羅拉多大峽谷的一大景觀。關(guān)于這個工程的最初設(shè)想在1996年就提出了，由于印第安部落中許多老人的反對，一直到2004年3月才開始動工，并于2007年6月起正式對游人開放。觀景臺的建設(shè)也是一個充滿挑戰(zhàn)和冒險的過程。在1200多米高的懸崖峭壁上建造橋梁，而且是一座透明的橋梁，對設(shè)計師來說是首次嘗試。而峽谷上的大風(fēng)、大風(fēng)作用下建筑的晃動以及印第安部落對環(huán)境保護的需求，都對工程建設(shè)提出了很高的要求。

工人們將94根36米長的粗壯鋼釬，分成四束插入了石灰?guī)r中，足足插入14米之深。露出巖體的22米則構(gòu)成了觀景平臺的懸臂。以懸臂為軌道，上面鋪設(shè)著鋼板，鋼板一塊塊鑲嵌推進，構(gòu)成了觀景平臺的基座。

為了消除高空飄移感以及游客在觀景平臺上來回走動產(chǎn)生的振動，在觀景平臺中空的體腔內(nèi)安裝著3塊各重1.45噸的鋼板，它們被稱為“運動阻尼器”，用來保證U型平臺的平穩(wěn)。

為了保證觀景臺的安全性，在懸臂插入端的鋼釬上方，累加了重達227噸的鋼塊。利用杠桿原理，使之與深入峽谷內(nèi)的觀景平臺的重量相抵，以保證兩端的平衡。

為了滿足游客們的冒險精神和好奇心，懸空的玻璃橋提供了3種游覽方案。

第一種叫作“空中漫步”，也是最普通的方案，游客可以在玻璃橋上漫步，俯瞰大峽谷的奇觀；

第二種是乘坐“空中纜車”，坐在懸垂于橋底的電動車里，凌空俯瞰大峽谷的瑰麗景觀；

第三種叫作“空中漫步之解構(gòu)之旅”，除了像第一種方案一樣漫步于橋上，游客還可以看到支撐U型平臺的鋼索，參觀它的減震系統(tǒng)，看它是如何運作的，感受人類的偉大智慧。

游覽完大峽谷，如果游客還想到周邊旅行，那么拉斯維加斯和胡佛水壩是兩個不錯的選擇。一個繁華，一個幽靜，讓你領(lǐng)略不同的西部風(fēng)光。

在西班牙語中，拉斯維加斯的意思是“肥沃的山谷”。的確，拉斯維加斯就是沙漠中的一處蜃景，一座不夜城。白天的拉斯維加斯行人寥寥，而到了夜晚，這里就變成了燈光的海洋。在老城區(qū)的燈光秀場，上萬個燈泡組成的穹頂隨著音樂變幻出不同的造型和圖案，還有各個不同主題的酒店以及美麗的拉斯維加斯大道，無不讓你沉醉在浪漫之中。

胡佛水壩修建于20世紀30年代，是當(dāng)時最偉大的水利工程之一，能夠供應(yīng)美國中西部廣大地區(qū)的用電和內(nèi)華達州、加利福尼亞州等干旱地區(qū)的用水。大壩橫臥在兩座山之間，高220米，壩底寬200米，壩頂寬14米，堤壩長337米。水壩的兩端，一邊是一望無際的米德湖，一邊是在峽谷里蜿蜒的科羅拉多河。安靜悠遠，動人心弦。

大峽谷不僅啟迪了人類的探險精神，還激發(fā)了人們的創(chuàng)造精神。美國著名的作曲家格羅菲在游歷了大峽谷后，產(chǎn)生了強烈的創(chuàng)作欲望，他多次參觀大峽谷，觀賞和體味大峽谷的風(fēng)光，終于創(chuàng)作出了著名的《大峽谷》交響曲，用音樂形象地描繪了大峽谷的雄偉和變幻莫測，被稱為“一部用音符寫就的游記”。