當(dāng)“魔術(shù)師”約翰遜登上飛往費(fèi)城的飛機(jī)時(shí)，他做出了一個(gè)大膽行為，他坐在了卡里姆·賈巴爾位于機(jī)艙第一排的座位上，后者因?yàn)樵?980年總決賽的第五場(chǎng)比賽中扭傷了左腳踝不得不休戰(zhàn)。賈巴爾的受傷讓關(guān)于誰(shuí)將成為中鋒的問(wèn)題困擾著球隊(duì)，直到坐在賈巴爾座位上的20歲新秀向教練保羅·韋斯特海德眨了眨眼，并向球隊(duì)宣布：“別害怕，E.J.來(lái)了。”

“魔術(shù)師”從來(lái)就不害怕大時(shí)刻，一年前，正是他帶領(lǐng)密歇根州立大學(xué)擊敗拉里·伯德和印第安納州大學(xué)獲得了NCAA冠軍。隨后“魔術(shù)師”被湖人選中，并在1980年5月16日的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中復(fù)刻了歷史。奪冠之戰(zhàn)中，“魔術(shù)師”出任球隊(duì)首發(fā)中鋒拿下42分15籃板7助攻，帶領(lǐng)湖人獲得了自1972年以來(lái)的第一個(gè)冠軍。他在系列賽中場(chǎng)均得到21.5分11.2籃板8.7助攻，他因此成為了NBA史上第一個(gè)拿到FMVP的菜鳥球員。

“我很震驚，”約翰遜說(shuō)，“我甚至不知道該說(shuō)什么，當(dāng)時(shí)我感覺(jué)很好，但一切又不像是真實(shí)的。我們是偉大的團(tuán)隊(duì)，我在壓力下努力?！?/p>

在費(fèi)城，18276名球迷見(jiàn)證了“魔術(shù)師”對(duì)76人的摧毀：比賽還剩五分鐘時(shí)，76人還以103比101領(lǐng)先。但隨后，湖人打出20比6的高潮，并最終以123比107獲勝?！澳g(shù)師”得到了球隊(duì)最后20分中的11分。籃板球方面，即使沒(méi)有賈巴爾，湖人也以52比36擊敗了費(fèi)城。

“這對(duì)湖人而言是一份很好的禮物，”約翰遜當(dāng)時(shí)對(duì)著麥克風(fēng)喊道，“同時(shí)我這也是為你做的，我知道你的腳踝疼，但我想讓你站起來(lái)跳舞?！?/p>

約翰遜在這場(chǎng)比賽里打了中鋒，前鋒和后衛(wèi)，場(chǎng)上所有的位置，他在第一節(jié)比賽的時(shí)間里用三分球，上籃和中投拿到13分。在沒(méi)有賈巴爾的威脅下，76人開始不斷進(jìn)攻籃筐，上半場(chǎng)他們有13次上籃。上半場(chǎng)結(jié)束時(shí)，兩隊(duì)打成60分平。第三節(jié)開始時(shí)，湖人以 14比0的高潮開局，并以93比83結(jié)束了第三節(jié)。在那節(jié)比賽中，賈馬爾·威爾克斯得到了37分中的16分。76人在第四節(jié)完成了瘋狂反擊，但“魔術(shù)師”沒(méi)有讓費(fèi)城人在自己主場(chǎng)狂妄到比賽結(jié)束，103比101是主隊(duì)最后一次在比賽中領(lǐng)先。

“‘魔術(shù)師就是76人的大麻煩，”韋斯特海德說(shuō)，“在沒(méi)有卡里姆的情況下，誰(shuí)會(huì)想到我們能在費(fèi)城獲勝？每個(gè)人都認(rèn)為我是精神錯(cuò)亂的教練，但把約翰遜搬到中鋒的位置上并不像看起來(lái)那么奇怪，我們知道他會(huì)給費(fèi)城帶來(lái)麻煩，他的確做到了。”

——Rhiannon Walker