2001年，人們?cè)诔啥冀鹕炒灏l(fā)現(xiàn)了一處規(guī)模宏大的古文化遺址——金沙遺址，這是繼三星堆文明衰落后在成都平原崛起的又—個(gè)古蜀國(guó)中心都邑。至此，它與成都平原的史前古城址群、三星堆遺址、戰(zhàn)國(guó)船棺墓葬共同構(gòu)建了古蜀文明發(fā)展演進(jìn)的四個(gè)不同階段。而之后在此出土的一件僅重20克的小小金箔。則成為了首個(gè)中國(guó)文化遺產(chǎn)標(biāo)志，這就是商周太陽神鳥金飾。

金飾整體呈圓形薄片，厚度僅0：02厘米。直徑僅12.5厘米，整個(gè)金箔含金量高達(dá)94.2%。圖案采用鏤空形式。分內(nèi)外兩層，內(nèi)層形似一輪太陽，發(fā)散出十二道齒狀旋轉(zhuǎn)的光芒：外層由四只神鳥首足相接，逆向飛行。與內(nèi)層旋轉(zhuǎn)方向相反。整個(gè)圖案線條簡(jiǎn)練流暢，極富韻律與動(dòng)感。

從圖案上看，“太陽神鳥”反映了古蜀人對(duì)太陽與鳥的崇拜，這是一種全人類的原始崇拜，反映了人對(duì)自然力量的敬畏，但太陽神鳥金飾還蘊(yùn)藏著更深的文化內(nèi)涵?！妒裢醣炯o(jì)》記載，早期蜀國(guó)的杜宇氏王朝曾聯(lián)合朱利部落打敗了魚鳧王，這場(chǎng)戰(zhàn)役代表著農(nóng)耕社會(huì)征服了漁獵社會(huì)。蜀人氏族開始完全向農(nóng)耕社會(huì)轉(zhuǎn)化。萬物的生息繁衍無不與太陽有著深刻聯(lián)系，因而“太陽神鳥”與早期蜀人的農(nóng)耕文明緊密相連。

在常年耕作中。古蜀人已注意到自然節(jié)氣與作物生長(zhǎng)的規(guī)律。太陽神鳥金飾上的圖案亦反映了古蜀人對(duì)歷法的認(rèn)識(shí)。“太陽神鳥”中分別有4只飛鳥和12道月牙形太陽芒紋。每只飛鳥對(duì)應(yīng)3個(gè)月牙。恰好代表—個(gè)季節(jié)（3個(gè)月），四鳥相接則對(duì)應(yīng)四季輪回；內(nèi)層的12道月牙形芒紋，則表示一針二個(gè)月周而復(fù)始；四鳥與太陽的運(yùn)行方向相反。代表陰陽調(diào)和與萬物輪回。這些紋飾說明古蜀人已掌握了四時(shí)節(jié)令的規(guī)律。

為什么鳥會(huì)和太陽聯(lián)系起來呢？《山海經(jīng)》中記載了“金烏負(fù)日”的傳說，人們相信是鳥載著太陽東升西落，又覺得鳥可以飛翔以溝通天地，因此鳥常被當(dāng)做太陽的使者。另一種說法則認(rèn)為稻種原是鳥食，人們因鳥而發(fā)現(xiàn)稻谷，之后才開始栽種稻谷，而稻作需要陽光，因此農(nóng)耕民族對(duì)太陽和鳥的信仰總是聯(lián)系在—起。

除了反映信仰與歷法，“太陽神鳥”的圖案還蘊(yùn)藏著中國(guó)傳統(tǒng)的審美哲學(xué)。其圖案源于真實(shí)物象，如《周易》中提到的“觀物取向”哲學(xué)觀，將物象與內(nèi)心的境界融合，在物象中確立象征意義，最終達(dá)到象意合一，心物交融?！疤柹聒B”在方寸間形成了內(nèi)外三個(gè)“圓”，“圓”在中國(guó)藝術(shù)中是一個(gè)重要載體。也是古人整體觀照思維的體現(xiàn)：世界是一個(gè)完滿不分、互有聯(lián)系的整體。仿若生生不息、循環(huán)往復(fù)的圓?！疤柹聒B”則反映了中國(guó)先民的生命觀與世界觀。