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出了第四示范中學(xué)那條路，坑洼不平，車在上面忽高忽低，人走著也是高一下低一下，好似兩腿不齊一般?？蛇@條路的兩邊卻熱鬧，相挨相擠著許多賣東西的，或站或蹲，嘴里叫著：現(xiàn)蒸的饅頭、剛發(fā)的豆芽、現(xiàn)出鍋的羊雜、腌雞蛋、蓮花豆、豆腐干，還有涼粉、面皮、蕎面圪坨以及近郊農(nóng)家自種的瓜果蔬菜。叫賣聲像一曲交響樂，此已起彼未伏，不絕于耳。

劉孟的頭發(fā)有些凌亂，仿佛一陣風(fēng)從頭上刮過去，又猛然旋了回來。他也懶得理它們，那頭發(fā)便隨著他腳下的路一起一伏地跳躍著。有學(xué)生經(jīng)過劉孟身邊，跟他打招呼，他口里嗯嗯嗯地應(yīng)著，腦子里卻是一片白霧。往常這個(gè)時(shí)候，他會順手買上一些家中所需，今日走了神，只顧著往前走，直到了巷子口才發(fā)現(xiàn)自己兩手空空。愣了一下，也不想再返回去，就繼續(xù)走開了。該不該向老龐低這一頭，他翻過來倒過去地想。一會兒堅(jiān)定了信心，就直視著前方，一會兒又打起了退堂鼓，忙四下里打量起來，樣子像是要在地上尋個(gè)煤老大遺落的錢夾子似的。

劉孟不覺長長吁了一聲。

落日如熟透的番茄，眼看要碰山沿邊了，卻突然被一團(tuán)絳紫色的云一口吞了進(jìn)去。這小縣城立時(shí)昏暗起來，煙霧蒙蒙，空氣都變成濃濃淡淡的深藍(lán)色了。四野云山霧罩，飛鳥匆匆掠過，過路的人登時(shí)也顯得影影綽綽。劉孟一貫是喜歡這感覺的，朦朦朧朧飄飄渺渺，有時(shí)甚至還會莫名興奮起來。幸福的，孤獨(dú)的，苦惱的，甜蜜的，一股腦兒都涌了出來，涌到劉孟的心頭上來，涌到這霧霧埃埃的馬路當(dāng)中來。但今天劉孟心中是七上八下的，猶如身處地窖里一般，有點(diǎn)透不過來氣的感覺。他就吐了一口，似乎是想把一肚子的憂慮煩擾都噴吐出去。在轉(zhuǎn)彎繞過郵局的時(shí)候，竟被一個(gè)人猛地抱住了肩膀，驚了一下，才發(fā)現(xiàn)是他的小學(xué)同學(xué)，現(xiàn)在縣城里開著山泉水公司的永盛?？此@詫的樣子，永盛放聲大笑，兩撇小胡子青蛙樣地嗖嗖亂跳。劉孟似乎仍沒回過神來。咋啦，老婆不跟過啦？還是伙計(jì)不跟處啦？永盛拍著劉孟的肩背。劉孟這才回過神了，問，干啥去？永盛答，沒事，一塊吃個(gè)飯，咋樣？好久沒聚了。

劉孟沒作聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。

今天看來是有心思哈，永盛說。劉孟說，是么？卻是不愿承認(rèn)的意思。二人說著走進(jìn)了亨吉利酒家。

也許是人近中年，又沒有出人頭地的緣故，近一兩年，能不去的飯局劉孟就不去了。老同學(xué)們坐到一塊兒，不過是拉拉扯扯，吃吃喝喝，胡侃瞎講，八卦些段子而已。避開俗務(wù)放松一刻倒也頗有趣味兒，但劉孟突然覺得沒意思，他覺得忒沒意思了。在你推我扯、互相“扒腳”中吵來罵去，說著那些沒邊沒緣沒正沒經(jīng)沒完沒了的抬杠子話，就像一伙“神經(jīng)病”。這對于劉孟老師來說，似乎還有點(diǎn)有辱斯文。

說不去也就真的不去了。

永盛卻仍如往常一樣把電話打到他的家中。永盛跟劉孟是從小挨著坐的，胳膊肘頂著胳膊肘，卻是完全不同的兩類人。劉孟是好學(xué)生不用說了，永盛在教室的時(shí)候不是趴在桌上睡覺，就是支著胳膊走神，為此被老師稱作“天字一號走私犯”。初三上了一半，因抄了一篇有關(guān)計(jì)劃生育的作文而被語文老師連番奚落，不久離校。后到外面跌打闖蕩了七八年，回村便承包起了農(nóng)田水利工程，做機(jī)井，修防滲渠，造梯田。去年當(dāng)村長的父親下臺后，就到縣城里開了山泉水公司，很快成了同學(xué)當(dāng)中的紅人——組織部長——專事組織縣城里同學(xué)們的業(yè)余生活。當(dāng)年劉孟與永盛是極好的關(guān)系，永盛是極羨慕劉孟的，劉孟一路大捷，上了省里的師大，畢業(yè)后回縣里的中學(xué)當(dāng)了老師，一時(shí)讓多少人艷羨。永盛見了他就說，打死也想跟他換一換。只是十幾年過去，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，就又分出高低胖瘦來。永盛暴發(fā)不說，老名雖是上了個(gè)小中專，分到勞保所后卻是紅火了幾年，腰包明顯鼓起來，說話做事顯得那么有板有眼，吃飯必定要喝一杯寫著“法國”倆字的紅酒。人稱鬼才的趙強(qiáng)在檔案局寂寞落魄地窩混了多年，見人眼皮老半天才能夠抬起來。去年忽然調(diào)到了縣委辦，伺候起了縣長書記大人，行為舉止頃刻也不一樣了。坐在那兒，兩個(gè)肘子支著一尊塔似的身子，雙眼射燈般橫掃左右，頗有雄視天下的威嚴(yán)。還有幾個(gè)老同學(xué)雖然都是上著班的，又在家里屋外折騰些事業(yè)。便利店、粗糧館、快遞公司、社區(qū)門診啦，自然是有成的、有不成的，但那股子闖勁兒讓人不敢小覷。相比而言，劉孟就顯得安分守己了。套用句現(xiàn)成話就是，十幾年前是一位老師，十幾年后仍是一位老師。連劉孟也覺得自己落伍了，跟不上時(shí)代的腳步，有些郁郁寡歡起來。坐到亨吉利鋪著葦席子的土炕上，劉孟才想起今天怎么有下飯店的心思？

點(diǎn)菜仍是由永盛張羅的。

永盛一邊翻著菜單點(diǎn)菜，一邊脖子上夾著手機(jī)打電話叫人。劉孟是打心里不愿意再叫人的，卻不好說出來，悶著頭想那心思。那心思是他的秘密，他已經(jīng)藏了好幾年了。他不想也不愿意跟他們這些人說去。求老龐辦個(gè)事為難成這樣，說出來只能叫大家笑話。老龐是愛人的姐夫，也就是他的挑擔(dān)，在上面市里一個(gè)單位當(dāng)著個(gè)二把手。年輕那會兒跟市人事局長住過一個(gè)宿舍，兩人關(guān)系很鐵，說話是極方便的。而劉孟要辦的這件事恰是要通過人事局。劉老師，喝啥酒？永盛的手在他的眼前晃了晃。老牌子吧，永盛見劉孟沒反應(yīng)，說。劉孟漫不經(jīng)心地瞄了一眼，仍舊沒作聲。老名跑草原去了，趙強(qiáng)跟領(lǐng)導(dǎo)到海邊考察去了，都他媽的有事，永盛又說。劉孟“哦”了一聲，心里卻不覺輕松了許多。他今天真是沒有喝酒的心情。永盛拎過一瓶紅蓋汾，擰了幾下沒擰開，頭一歪就咬上去了，把瓶蓋唾到了地上。那熟悉的味道便隨著叮當(dāng)聲四散竄開，往劉孟的鼻子鉆了幾鉆，劉孟有些貪婪地吸了一鼻子，身子竟連著抖了好幾下。

誰不說咱家鄉(xiāng)好，誰不說咱家鄉(xiāng)美啊。永盛合上菜單，竟唱了起來。劉孟的心里陰郁了那么一下，望望外面，燈火已亮了。夜幕下的小縣城竟然是一副妖艷的姿態(tài)。劉孟并沒說出他的感受，但見窗前一輛摩托發(fā)出震耳欲聾的聲響，載著一對情侶風(fēng)一般飛馳過去。

永盛向來喝酒猛，劉孟也大口連著小口，一瓶酒很快見了底。永盛又要開一瓶，但劉孟按住了他的手，最后只得要了兩瓶啤酒“漱口”。兩瓶見底，劉孟說什么也不喝了。永盛只好住手，罵劉孟“磨磨嘰嘰”，不像人家知識分子李白，喝酒不醉不罷休。

劉孟卻懶得理，只是再不喝了。

出了門，兩人都有些晃，說了幾句，揚(yáng)手道別。永盛攔了一輛車，絕塵而去了。劉孟準(zhǔn)備走著回去。

天氣已經(jīng)有些涼了，走了幾步，劉孟裹了裹衣服，覺得有點(diǎn)別扭，兩只手就又垂了下來。這飯竟有些不歡而散。原來永盛公司的會計(jì)回家坐月子，留下大堆票據(jù)單子，想請劉孟幫個(gè)忙，幫著整理整理。永盛說完大笑，說，有勞務(wù)費(fèi)啊。劉孟愣了一下，搖頭擺手地拒絕了。永盛再說，他便截?cái)嗔擞朗⒌脑掝^，不讓永盛再說下去。他不是不想幫永盛這個(gè)忙，而是為永盛那句話，他就不能幫他了。他也不是不愛錢，而是拿著永盛那點(diǎn)錢就變味了。他就成永盛的下屬了，他就比永盛低了一頭，甚至就可以隨時(shí)隨地訓(xùn)他了。想到這兒，劉孟就覺得自己沒錯(cuò)。他就該拒絕永盛，拒絕這狗日的永盛。劉孟站在馬路當(dāng)中，看著一只來至垃圾堆邊覓食的流浪犬，大罵起來。

那只流浪犬莫名其妙，抬起頭，準(zhǔn)備隨時(shí)逃去。劉孟停下來，它便繼續(xù)覓食。劉孟走了幾步，又罵起來，還用了極臟的字兒。

罵人還真有癮。

那只流浪犬看著他。

他還想罵。

又罵了一陣兒他才管住了自己。那只流浪犬已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開，間或回頭一眼，見劉孟仍舊立在原地，忽地高揚(yáng)起尾巴，長長吠了一聲。那吠鳴聲里有一股難以言傳的味道，悲涼而亢奮地在街上回蕩了一個(gè)來回。劉孟慢慢冷靜下來。永盛哪里會缺一個(gè)整理票據(jù)的人，永盛其實(shí)是幫襯他的意思呢。想到這兒，不免嘆息了一番，到了自家門口，劉孟又想起了那個(gè)問題。該不該求老龐呢？這個(gè)折磨了他好多日子的問題仍然沒有答案。門前的電線桿子上蹲著一只鳥，是落單的鴿子還是失了群的烏鴉，還是別的什么不知名的鳥兒，劉孟看不清楚。秋末了，風(fēng)涼颼颼地吹過去。他看到那只鳥好像打了個(gè)顫兒，身上的羽毛都豎了起來，很濃很濃的尿意突然間直逼他全身。

劉孟的愛人是縣中醫(yī)院的中醫(yī)。

這種臉上沒褶子頭發(fā)沒花白的年輕中醫(yī)可不大吃香，向來是門可羅雀的。連這中醫(yī)院也是幾度關(guān)停，后來總算恢復(fù)如常了，不過病人來了，多是圖這中藥的便宜，并非信服這中醫(yī)國粹。劉孟的愛人六六是中醫(yī)學(xué)校畢業(yè)，倒是很看重這份職業(yè)，言說中醫(yī)中藥的好處，有著股義不容辭勁兒。這么些年下來，六六還真積累了些名氣，有了這么一個(gè)名號——中醫(yī)院的六六醫(yī)生，有人來了就直點(diǎn)她的名，六六自然很高興，還說過“要把中醫(yī)事業(yè)進(jìn)行到底”這種瘋瘋傻傻的話——自然是回到家里，現(xiàn)在外面說這種話多半會被人當(dāng)作傻子看的。

六六雖為縣城“名醫(yī)”，卻為職稱的事兒傷心勞神，跨不過這個(gè)坎兒。職稱如今論來也算不上什么大事，聘了就聘了，不聘日子也照過。可六六偏是這類心思重的人，而且全院里沒聘上的只有她和藥房的老何了。老何是個(gè)老好人，向來什么事不是讓著人，就是讓人搶了先。前些年有機(jī)會都讓了別人，如今差一個(gè)級別一年工資要差上萬了，可不是小數(shù)目。正因如此，如今更沒人讓著老何了，連向來仁義的六六也準(zhǔn)備越老何而上。況且院里職稱的名額早滿，再聘都得自己到外面忙亂，可謂是八仙過海各顯神通。六六自然也時(shí)時(shí)留神處處注目，可幾年下來卻并沒有成功。這夠資格的年數(shù)一年比一年多，六六心里積攢的不滿和壓力也就一年比一年大。回到家跟劉孟說得最多的竟是這職稱問題。開始劉孟還理解，時(shí)間久了就很是不堪了。說吧，又沒底氣。自己幫不上忙倒也罷了，還拉人家后腿。并且呢，劉孟的條件也是夠了好多年了。學(xué)校里的情形更是峻急，都是知識分子，學(xué)習(xí)自然也都不差，夠資格的人都在院子里排了個(gè)大S了。但六六在院里跟病人談，回家跟劉孟談，一副非把這個(gè)事談出個(gè)結(jié)果的架勢。而且六六在這個(gè)事上似乎有點(diǎn)走火入魔，就拿她和劉孟夜里那件事來說吧，她居然也能引申到職稱這上面來，弄得劉孟兩廂為難。反過來說，好像做愛那件事只是職稱這件事的點(diǎn)綴，花絮，思考的過程中的一個(gè)附屬物。

弄得劉孟到了外面也每每要提提老婆的職稱，看誰能幫他拿下這個(gè)事。提過之后又后悔不已，仿佛與別人之間立刻拉開了一條看不見的鴻溝。但下次仍然要提一提，忍不住。不過回音向來是很少的。他的同學(xué)朋友中，能跟上面打招呼的沒幾個(gè)。比如趙強(qiáng)雖是伺候著縣長書記，可是自己前程上的事還未有個(gè)準(zhǔn)信，也就不敢輕易答應(yīng)給別人辦事。至于永盛、老名之流，喝酒吹牛倒有一套，辦這事還是有距離的。其實(shí)有一個(gè)人是可以辦了這事的，這個(gè)人就是劉孟思來想去的大姐夫老龐。

大姐夫老龐其實(shí)算是個(gè)不錯(cuò)的人，見到他總要說有啥事吭一聲。雖然是場面話，但聽了總叫人心里暖暖的。但家里說話算數(shù)的是大姐，大姐不點(diǎn)頭，大姐夫的話就算白說。當(dāng)年六六為職稱向大姐張了一嘴，可大姐半腰里回絕了。大姐說，這方面的人老龐一個(gè)也不認(rèn)識！大姐一口拒絕了她職稱的事兒，六六也就不好再張口，同時(shí)心里也就比別人還多了幾分怨懟。六六是個(gè)奶出去的孩子，出生一周離家，回去的時(shí)候已經(jīng)七歲了，跟家里的人就有點(diǎn)生分，有點(diǎn)隔著。大姐在她回去之前就出嫁了，論理是親姐妹，骨子里卻隔著一層，冷熱不調(diào)。有時(shí)她也想讓自己如劉孟所說的，不想這個(gè)事了。離了這職稱還不活了？可是過不了多久，她的心里就又有不甘了。她怎么就評不上這職稱？她怎么就比別人每年少萬把塊錢？她怎么就被人低看一眼？人在俗世何能不俗呢。劉孟挨了校長一頓莫名其妙的數(shù)落，也是好久放不下來。人說人都是哲學(xué)家，輪到自己就容易成了心狹肚窄的小怨婦了。

為這個(gè)事六六真有點(diǎn)上天無路入地?zé)o門的憋屈急慌了。

劉孟進(jìn)得門來，六六已經(jīng)陪著兩個(gè)女兒寫完了作業(yè)，正準(zhǔn)備洗漱睡覺。劉孟帶了一點(diǎn)醉意進(jìn)來，有點(diǎn)兒不好意思。六六看了他一眼，兩個(gè)女兒四只眼也看了過來，她們先是平靜地看著他，繼而不知怎么一炸聲地笑了起來。原來劉孟把夾克褂子穿反了，兜兒和里子都露在了外面。劉孟的樣子有些滑稽，就好像一肚子的心思都被看穿了。他先是一愣，再一低頭發(fā)現(xiàn)了自己的尷尬樣兒，也跟著她們笑了起來。兩個(gè)女兒是雙胞胎，一個(gè)略胖些一個(gè)略瘦些，過來幫他把褂子脫了下來。爸爸，你咋喝成這樣？跟誰喝的？談沒談媽媽的職稱？老二揪著他的胳膊問。跟你永盛叔叔，跟你永盛叔叔能談出啥結(jié)果？劉孟有點(diǎn)不滿地說，似乎也是為自己開脫。談職稱似乎已經(jīng)是這個(gè)家庭成員的硬任務(wù)了。二女兒好像并不在乎他的回答，還只笑個(gè)不停。完后兩個(gè)女兒嘰嘰哇哇說了一陣就先后洗漱去了。劉孟倒在了炕上，好久沒喝酒了，喝了那么小半瓶兒，身上就軟綿綿起來，一躺下來，就好像一張餅子攤在了炕上。一種很悲涼的感覺涌上來，似乎是年華不再，人生若夢。

這種悲傷感過后，劉孟好像忽然生出了一股巨大的力量。這力量有點(diǎn)像漲潮，有排山倒海之勢，在他身體里翻滾，向前。他想求人又如何？人活在世上誰不求人？永盛不是經(jīng)常說么，人就是要求人，人不求人那還叫個(gè)人哩！這話想想還真有道理。不但人與人之間如此，國與國也是如此。國家之間也互相求呢，今天我求你，明天你求我，說到底也就是一個(gè)求字，其實(shí)就這么一回事。當(dāng)天夜半里，他湊到了六六身邊，迷迷糊糊說我想求你個(gè)事。六六向來睡覺淺，一聽他問，以為有什么要緊事，忙歪過頭，他便一邊攬過六六的腰，一邊再次湊到六六耳邊，說就是這個(gè)事。等六六明白了他的意思，忽然吱吱吱吱笑了起來。

其實(shí)就這么一回事，他再次悶悶地想。

回想當(dāng)年，劉孟經(jīng)常覺得那會兒什么都比這會兒純潔，好，干凈。那會兒，他年輕，意氣風(fēng)發(fā)，對生活是一百二十分的滿意。他是個(gè)情愿多付出的青年小伙，從上到下，從學(xué)生到家長對他沒有一個(gè)不滿意的。他和同事們相處融洽，猶如一只小牛初到草原，藍(lán)藍(lán)的天空青青的河水，心曠神怡。他老是能夠聽到贊美他的話，這讓他像小孩子一樣暗自竊喜，以至洋洋得意。從哪一天開始似乎一切都變了。他對別人有了成見，別人似乎對他也不太滿意了，沖突幾乎體現(xiàn)在每一件小事上，總是在極力克制的情況下才避免發(fā)生。他一度有些心驚膽戰(zhàn)，這到底是怎么啦？為此他苦惱了許多個(gè)日夜，最終像喝過無數(shù)碗雞湯的人一樣，原諒了所有的人。但曾經(jīng)的熱情、單純和無私就像清晨草葉上的露珠，在太陽光下晃動(dòng)著掉落枝頭，他對自己非常失望。

失望之后便是一個(gè)冷字了。

但六六的這個(gè)事不能冷，也冷不了。在中醫(yī)院里，除了大蝦米似的老何，其他人都是一兩年便先后辦了。現(xiàn)在則又加上了有名的六六醫(yī)生，跟老何到了一個(gè)級別里，六六不急才怪呢。

劉孟竟也跟著時(shí)常莫名焦躁起來。他心頭老蕩著一股無名之火，對人的第一印象竟是此人有何用處，能否辦得職稱？想想連自己也覺得可笑，但笑過之后的余味卻是苦的。七八個(gè)年頭過去了，能想見的人都想見了，能說上話的人也都說過了，可這么個(gè)只能算得上雞毛蒜皮的職稱還是遙遙無期，不見半點(diǎn)影子。甚至是，越來越讓人無望。那位老龐呢，每在年節(jié)上見了他們，總是說有啥事吭一聲。六六忘不了上次碰的釘子，也不愿再談起。思來想去，再無他法，劉孟就暗自決定去找老龐。即便碰了釘子，就當(dāng)是不諳世事了。

誰讓六六是他的愛人呢，誰知道滿肚中藥方子的六六更有一腔比中藥汁子還苦的苦悶?zāi)亍?/p>

可劉孟畢竟是面皮薄的人，想著要去求人了。他的臉，他的額，他的嘴，乃至他的整個(gè)人，都好像是被架在了火上烤過的樣子。他幾乎有些形容枯槁，身邊的人都以為他病了。

劉孟掙了掙，這一天終于來到了市里。

這個(gè)以煤聞名于世的北方之城，空氣里飄蕩著一股濃濃的煤粉的味道，樹上的葉子是黑乎乎的，樹上的麻雀也是黑乎乎的，唯有地面上女人的大腿異常白，坦蕩蕩地甩在外面，讓白的更白，黑的更黑。劉孟眼前發(fā)暈。但劉孟不討厭這城市，想當(dāng)初他還曾打算留在這個(gè)城市里的。這座城發(fā)展得極緩，馬路還是多年前的馬路，一樣的寬窄，一樣的不平，那個(gè)最大的紅旗廣場剛剛換了大理石磚面，幾個(gè)小姑娘在上面走著，搖搖晃晃地笑——原來那些大理石磚已經(jīng)活動(dòng)了。她們的笑聲在廣場上空飄蕩曼舞，讓人心里總要想起點(diǎn)好的東西。劉孟的挑擔(dān)就住在這廣場附近一條小巷里的一個(gè)小區(qū)。

劉孟先在巷口尋到了一個(gè)水果店。

水果店的女老板非常熱情，臉上薄施粉黛，指甲卻是又長又紅的，頗像電視劇里的妖姬。劉孟遺憾地發(fā)現(xiàn)，許多水果他并不認(rèn)識，叫不上它們的名字，可是又不好說出來，就指著問，這個(gè)多少錢？那個(gè)多少錢？那個(gè)女人是眼觀六路耳聽八方的生意老手，雖然劉孟極力掩飾自己的無知，還是幾下子便被女人了然于心，明白這是個(gè)好面子的傻瓜。于是，她以職業(yè)性的熱情和體貼很快贏得了他的信任。她手腳麻利地給他裝了兩盒叫不上名來的水果，九百八十八。你好厲害，好吉利的數(shù)字哎，女人激動(dòng)地叫起來，臉仿佛店里來自山東煙臺的紅蘋果。這是女人給了九折后的數(shù)目。劉孟覺得有點(diǎn)心疼，但想著去求人也就不以為意了。

他提著兩盒水果到了挑擔(dān)家。

打開門，大姐對他的到來顯得有點(diǎn)吃驚，但也沒露出半點(diǎn)不高興來。讓進(jìn)家來，問他干啥了？劉孟說，參加一個(gè)培訓(xùn)，完了，來看看大姐。劉孟撒了個(gè)謊。坐下，兩人聊了些家常。姐夫不在家？過了一會兒，劉孟問。那個(gè)貨，晚上九點(diǎn)前是不會回來的，大姐說。有事？大姐問他。他搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。大姐愣了一下，也不再問，又東拉西扯些閑話。安靜的間歇里，劉孟聽到了衛(wèi)生間的滴水聲，就扭轉(zhuǎn)頭看了一眼。大姐說，水龍頭壞了。劉孟在婚后已經(jīng)熟練地掌握了這一套水暖電技術(shù)，于是走進(jìn)去看了看，是螺栓松動(dòng)了，不幾下便給修好了。轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)馬桶蓋子有些歪著，順便就把壞馬桶蓋子也給修理好了。大姐見劉孟進(jìn)了衛(wèi)生間，又是蹲又是爬的，整個(gè)身子幾乎鉆進(jìn)洗漱池下，額頭上還被管子杵了一個(gè)圓圓的紅印，像一枚戰(zhàn)地勛章，幾乎掉出血來，心下有些過意不去，直夸劉孟能干。

你有事就跟大姐說，大姐再次回到客廳坐下后，突然嚴(yán)肅了臉跟他說，一家子還有啥客氣的！劉孟沒想到大姐說出了這樣的話，一下子有點(diǎn)不好意思，愣了一愣回過神來，說是職稱的事。

職稱？大姐一聽，忽地高了嗓子。

劉孟心里一沉，果然是碰到了墻上。

誰的？大姐大著嗓門問。

六六的，劉孟低了頭說。他突然后悔得要命。

六六的？大姐的聲音異常大，簡直像吼。你們怎么不早說？！

劉孟有點(diǎn)暈，抬起頭，望著大姐，不明白是怎么回事。

知不知道，老局長就要退了？大姐站起來，在長方形的客廳走了一個(gè)來回，說。

老局長要退了？劉孟說。

是啊，馬上，立刻，再有三天就要交印了。大姐說著，火紅色的頭發(fā)朝天舞著，像個(gè)燃燒的火把。

劉孟目瞪口呆地瞧著，這個(gè)消息著實(shí)讓他吃驚。

還是大姐率先恢復(fù)了冷靜，幾步走到座機(jī)邊給老龐打電話。老龐大概正在玩撲克，不愿現(xiàn)時(shí)回來，大姐說，小劉來了，有事，你必須馬上回來。老龐可能問了“哪個(gè)小劉”之類的話，大姐回了一句“能有哪個(gè)”，便掛了電話。

大姐以一種非常怪怨的眼神看著劉孟，好似是恨鐵不成鋼的樣子。劉孟還是一下子回不過神來。他沒想到大姐是這副態(tài)度，他甚至懷疑當(dāng)年是不是六六聽岔了音。半個(gè)小時(shí)后，劉孟的挑擔(dān)老龐火燒火燎地回來了，見了劉孟，非?？蜌獾厣斐鍪謥?，相握一搖，問什么事？大姐顯得有些義憤填膺，不滿地瞥了一眼劉孟說，職稱的事。聽是職稱的事，老龐頓時(shí)也嚴(yán)肅了，先是一番輕輕的怪怨，然后便言歸正傳，說事不宜遲，再過三日老蜘蛛就要退居二線了。老蜘蛛是人事局長的外號。老龐顯然是精通此事的，吩咐了劉孟所需之物，這個(gè)表那個(gè)證的一大堆，讓劉孟馬上回去明早再趕來。

事情出乎所料，又很緊迫，劉孟也坐不住了，立刻告辭出來，頂著日頭到了車站往家趕去?；厝ジ徽f，六六愣了好一會兒，一句話也說不出來，不知是不相信這是真的，還是別的原因?？傊沁@個(gè)事來得太突然，還存著命懸一線的變數(shù)，讓她有點(diǎn)糊里糊涂的高興，這高興里又夾雜著一絲一縷的緊張和擔(dān)心。劉孟也無暇多跟她解釋，準(zhǔn)備了所需之物，第二天一早便帶了到了挑擔(dān)家里。挑擔(dān)剛剛洗漱完畢，連早飯也沒吃就走了。這是跟時(shí)間賽跑呢，老龐一邊說一邊就出了門。劉孟忽然有些感動(dòng)，想老龐這人每每忘了他的名姓，也許真的不是故意的。原來老龐每見劉孟都要問他姓甚來著，讓劉孟覺得好不難堪，心里暗罵對方“官混子”，心存了芥蒂，只愿少見一面為上策。

閑言少敘，第二天劉孟又跑了趟市里。

正是人未去而茶已透出涼來，都知道老局長要退下了，下面的科室立刻互相推諉，七扯八拽，明的暗的起來，但幾經(jīng)周折，天上人間幾個(gè)來回，六六的職稱終是在老局長到站前辦下了。那小紅本，跟結(jié)婚證差不多大小，按下去，又彈開來，張著嘴好像有什么話要說。也不知道是誰發(fā)明了這么個(gè)玩意，說它沒用是一點(diǎn)也沒有，說它有用它也真是有用。劉孟胡亂想著，不能說不高興，也不能說有多高興。不高興吧，有點(diǎn)矯情。高興吧，高興之中又夾雜著些不幸和辛酸的味道，仿佛一鍋好菜卻放了他所不喜歡的調(diào)料一般。

六六自然很開心，嘴角微微咧向一邊，像隨時(shí)要笑出來一樣。不過六六心中有那么一點(diǎn)憂郁，有那么一點(diǎn)隱秘的逆反和背叛，也就是，不是那么純粹的開心，但她不敢也委實(shí)做不到拒絕這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

不論如何，仙人指路也罷，屈膝彎腰也罷，這個(gè)折磨了六六七年之久的職稱終于辦下了。

到了中醫(yī)院，那位再過半年就要退休的老何，拿著她那個(gè)證翻了老半天，嘆息了一聲，竟把一滴清涕掉在了她的照片上。老何忙用手去抹，結(jié)果鼻涕糊滿了照片。

六六突然覺得從未有過的惡心和懊惱。

好似剛剛干了一件暗無天日之事。這個(gè)結(jié)果帶給她的快樂轉(zhuǎn)瞬即逝，相比于過去所受的折磨和熬煎，猶如茫?；囊吧系囊稽c(diǎn)火光，輕輕一閃就杳無蹤跡了。老何拐進(jìn)藥房的時(shí)候，頭磕到了那道鐵柵欄門上。

她的心里實(shí)實(shí)在在地痛了那么一下。

原來的一切還是原來的一切，每天坐在那把斑斑駁駁的黃椅子上，為病人望聞問切，開藥，囑咐病人一些需要注意的事情，說到底，唯一看得見的收獲就是每月多了七百六十元。

這個(gè)結(jié)果不過如此。

一個(gè)星期天的中午，六六做了一桌子菜，清炒菜心，黃芪燜雞，酸湯羊肉，紅紅綠綠，一家四口圍坐在一張棗紅色的方桌邊，看起來其樂融融。六六還給劉孟開了一瓶標(biāo)著十五年字樣的老白汾。吃了一會兒，六六放下筷子，端起一杯酒，遞到劉孟面前，說多謝你為我費(fèi)心了。六六說得十分客氣，劉孟聽了愣了，不知怎么說，他們一向是不這么說話的，愣了一愣后劉孟笑說那還不是應(yīng)該的。

六六看著他，但六六沒有笑。

劉孟覺得自己的胃一下子收小了。再瞅六六的臉上居然沒有一點(diǎn)喜色，而是冷的，變形的，滄桑而陌生，就像飽經(jīng)風(fēng)霜的老蘋果一樣。劉孟猛地吃了一驚，他感到了面前坐著一個(gè)從未見過的六六。他暗暗吸一口氣，低了頭，一時(shí)有些莫名的壓抑和不安。

你也該上上進(jìn)了，六六好像又這樣說了一句，六六好像從來沒有說過這樣的話。

恍惚過后，劉孟好像嗯了一聲，別過臉，看著已經(jīng)到了院子的兩個(gè)女兒。大女兒矮些，二女兒高些，但她們很快就會長得很高，成為兩個(gè)大姑娘。想著她們未來的樣子，劉孟心底忽然有些潮濕。她們愛讀書，學(xué)習(xí)很好，可是這又能代表什么呢？仿佛最柔軟的地方插進(jìn)了一根硬刺，又仿佛一塊巨石懸在了他的頭頂之上。瞬間，劉孟竟?jié)L出了滿身的汗珠。二女兒揪住了大女兒的耳朵，大女兒掙扎著，用一只手去掐妹妹的腰。

才知道人生是有前提的，六六說。

六六對他伸出三個(gè)指頭。劉孟的臉色慢慢白起來，就像身后那堵墻，想不出要說些什么。

后來，也沒多久，六六就喊著要備戰(zhàn)副高了。

原以為職稱的事從此一勞永逸，放下了，六六也說過再也不為職稱的事勞心了。也就是，他們再也不必談?wù)撃窃撍赖穆毞Q了。讓它們見鬼去吧，讓那些和職稱有關(guān)的一切都見鬼去吧。豈料高溫之后，不是灰燼，而是火焰。六六又開始為副高而喋喋不休了。吃飯當(dāng)中，走路當(dāng)中，逛街購物、收拾家務(wù)當(dāng)中，指手畫腳，已是一副躍躍欲試的樣子，已經(jīng)開始盤算著下次該怎么辦了。

她實(shí)在是要強(qiáng)好勝吶。

其實(shí)，她倒不是苛刻的人。對劉孟說的那些話，原不過是一時(shí)的感觸與憤慨。云過雨過，六六早已不記得自己說過什么了。她并沒有指望劉孟什么。劉孟記得多年前六六就說過，他們的人生，不過是泥地上的行走，大風(fēng)大浪是不會有的，有的只是往上挪一點(diǎn)，再挪一點(diǎn)。

劉孟卻獨(dú)自懊惱了好多日子。

兩個(gè)多月后的一個(gè)晚上，劉孟帶回了一千二百錢。六六問，什么錢？劉孟一身汗味，說，能花的錢。六六看看劉孟，知道他向來本分，也就不再多問，把那錢在手掌上甩了甩，狐疑地望他幾眼，就塞進(jìn)了抽屜里。

近一個(gè)月，劉孟每天下班之后不回家，直接到了永盛開的“藍(lán)色森林”山泉水加工廠。劉孟幫著永盛算賬，有時(shí)候客戶需求量大，人手緊了，也騎著三輪送水。永盛原本要給他一個(gè)固定工資，一月兩千?？墒莿⒚弦欢ㄒ推渌艘粯?，按工作量掙工資，這樣算下來雖然少了些，但合理，劉孟知道合理才會長遠(yuǎn)，畢竟永盛不是慈善家，也不是壟斷行業(yè)的大老板。更主要的是，他不想欠永盛太多。

總是有些糾結(jié)的，但糾結(jié)過后，劉孟竟慢慢喜歡上了這份工作。一來是永盛還跟從前一樣，不跟他拿架子，不訓(xùn)他，還經(jīng)常跟他“有事相商”；二來是這個(gè)工作相對來說單純，就拿送水來說，騎著三輪到了某個(gè)樓下，然后扛著水桶上樓，跟客戶互相客氣著，一手放下水桶，一手拿過錢，舉手投足之間就把工作做完了。不用揣度對方心思，也不用看對方什么臉色，而且對方是生人，就是臉上難看點(diǎn)，也不覺得什么。還有一個(gè)，就是這工作兼有健身效果。

所謂出一身臭汗，養(yǎng)一身正氣。

劉孟經(jīng)常像魚一樣穿梭在這陌生又熟悉的縣城里，能跑一趟劉孟就跑一趟，能多跑一趟劉孟就多跑一趟，讓帶著腥味的汗水沖刷著自己，讓渾身的血液在血管里飛快地流動(dòng)，讓自己努力再往上挪那么一點(diǎn)。

直到現(xiàn)在，劉孟也沒對六六說他干什么。

六六幾次追問起來，他都正襟危坐，很嚴(yán)肅地讓六六猜一猜，六六說他賣血，他搖搖頭。六六說他撿破爛，他搖搖頭。六六說他當(dāng)家教，傳道授業(yè)解惑。劉孟老師將頭微微一點(diǎn)。六六說，你不是最厭煩那種事么？劉孟就忙將頭向一邊輕輕一揚(yáng)，一副模棱兩可的樣子。六六打他一下，罵他神經(jīng)病。

劉孟將脖子扭幾扭，卻不言語。

或許紙終究是包不住火的，但劉孟無論如何還是不想現(xiàn)在就告訴六六。有時(shí)生了倦怠之心，但看著六六買東西比從前大方了許多，劉孟就又堅(jiān)持下去了。

日子就這么一顛一顛的過去。

那天晚上，劉孟陪情場失意的永盛瞎扯——永盛的紅顏知己，他們的老同學(xué)王夏天改邪歸正，嫁人了——他們談了過去，又談了未來，兩人喝了兩瓶白酒，又喝下了半斤熱過的黃酒，永盛往后一跌便在炕上鼾聲如雷了。劉孟是每夜必歸的，掙扎著，跌跌撞撞出了水廠，不料踏到一個(gè)破井蓋上，還未站穩(wěn)，登時(shí)掉進(jìn)去半個(gè)身子。爬出來后，四下靜寂無聲。夜黑得正濃，暗夜仿佛瀑布從天而降，流淌得滿街滿巷。劉孟一拐一拐走回去，看看都是皮肉之傷，就貼了創(chuàng)可貼，貼來貼去竟貼了十多片。第二天起來，發(fā)現(xiàn)自己居然像個(gè)訛茬的壞佬兒，走了幾步，腿還是有些拐，不免有些悲從中來。到學(xué)校里渾渾噩噩待了一天。放學(xué)之后，劉孟出了那條巷子，路過那些叫賣的商販，又獨(dú)自往水廠的方向去了。半路上，劉孟忽地醒悟過來，下了半天的決心，怎么到了點(diǎn)兒仿佛有人拉著腿往永盛水廠那個(gè)方向走呢？

大街上煙霧蒸騰，塵埃飄蕩。劉孟停了一會兒，又走起來。落在地上的影子佝僂地跟著他，就像是他的一個(gè)寵物。

責(zé)任編輯 鹿 政