伍玉成

在我國的古代史上由科舉中狀元的就很不容易，因為他們要苦讀詩書，要通過多次考試。而由狀元擔任宰相的也不太多，北宋時期的呂蒙正就是這樣的一個，由狀元而任宰相，而且一生中三次出任宰相，這樣的人就更少了。

據(jù)《宋史·呂蒙正傳》記載，呂蒙正的祖父呂夢奇是戶部侍郎，父親呂龜圖是起居郎。雖說應該是出身官僚家庭，但呂蒙正卻一點兒也沒沾上父親的光。因為他父親妻妾多，關系不好，而呂龜圖聽信了小妾的讒言，與嫡妻劉氏不和，竟然一怒之下，把劉氏及幼小的兒子呂蒙正趕出了家門。母子倆因而流落在外，生活窮困窘迫，劉氏決計不再婚嫁，一心撫養(yǎng)幼兒。幼年的呂蒙正非常懂事，在極為艱難的處境下發(fā)憤苦讀，決心憑借自己的努力，實現(xiàn)夢想。

呂蒙正的機遇還是不錯的，他正處在北宋的初期。開寶九年（976年）宋太祖趙匡胤突然去世，他的弟弟趙匡義搶先繼位，這就是宋太宗。這兄終弟及的做法打破了那子繼父位的傳統(tǒng)慣例，朝野上下，議論紛紛。宋太宗的繼位成為了當時輿論的焦點。為了鞏固自己的權位，宋太宗采取了一系列的辦法，其中一項就是開科取士，以培植自己的官員隊伍。太平興國二年（977年）在宋太宗的主持下，舉行了科舉考試，而且擴大了規(guī)模，一次考試竟錄取了500名進士。數(shù)量之多，史無前例。而在這考試中，呂蒙正嶄露頭角，榮獲了第一名，成為了響當當?shù)臓钤?。此后他官運亨通，后來升任為宰相。

在封建時代，皇帝的權力至高無上，作為臣子，誰敢得罪皇帝呢？而呂蒙正卻從不屈從皇帝，在用人上也是如此。有一次宋太宗要派人出使朔方，就讓宰相物色人選。呂蒙正很快就向宋太宗推薦自己認為合適的一個人，可是宋太宗對這人有成見，并沒有接受。幾天過去后，宋太宗又讓呂蒙正再推薦人，呂蒙正依然推薦的是那個人。宋太宗很不高興，心想，除了這人以外，難道朝中就沒有人才了嗎？因此還是沒有批準。當皇帝再次要求他推薦時，呂蒙正還是堅持自己的意見。對此，宋太宗責備呂蒙正說：“你怎么就這樣固執(zhí)呢？”呂蒙正心情也很激動，他說：“不是臣固執(zhí)，而是您沒有體諒到臣的良苦用心。我反復考慮這個人完全可以勝任這一使命，其他的人都比不上，所以才再三推薦。我不想因為迎合陛下的心意，而使國家受到損失啊！”看著君臣那激動的樣子，身旁的大臣一句話都不敢說。宋太宗退朝以后，很有感慨地對身邊人說：“這呂蒙正的氣量真是我不如的??！”他終于接受了呂蒙正推薦的人，事后證明這個人確實能干，很好地完成了任務。

呂蒙正的剛直無私，也體現(xiàn)在其他的事情上。從前，在盧多遜擔任宰相的時候，他的兒子剛剛出仕就被授予水部員外郎的官職，這樣就開了一個先例，對宰相的子弟會授予較高的職位。呂蒙正當上宰相以后，也該他的兒子授予同等級別的官職了。作為家長一般來說自是求之不得的。但是呂蒙正卻上奏說：“臣出身進士，剛入仕途時僅授為九品京官?，F(xiàn)在天下有才能的人，有的終身隱居于山林，沒有得到朝廷絲毫俸祿的也不在少數(shù)。臣的兒子剛剛成年，就獲高位，恐怕會遭到上天的譴責。因此請求以臣剛出仕時的九品官職授給他?！睆膮蚊烧_始，宰相的兒子就只授給九品京官，后來就成為了法定的制度。一個父親，不為兒子求高官，而是要求皇帝對自己兒子降職授官，這在當時官場是極為難得的。

由于呂蒙正敢于直言，又得到皇帝的信任，呂蒙正在朝中的威望越來越高，有的人就想通過他謀求職位或升遷官職，遇到這種事，他總是巧妙地予以回絕。有一次，有人向他獻上一面古鏡，說這古鏡非常奇特，能照見方圓二百里范圍內的東西。呂蒙正一點兒也不好奇，他笑了笑對來人說：“我的臉盤也就不過一個碟子那么大，哪用得上這種照得到二百里的好鏡子哩！”來人只好懊喪地走了。還有一次，有人要送一個古硯給他，當著呂蒙正的面，來人取出古硯，呵上一口氣，硯臺上馬上滲出了水，就可以研墨?？粗@神奇的古硯，呂蒙正卻無動于衷，他淡淡一笑說：“即使能呵出一擔水，又能值幾何錢呢？”送古硯的人顯得非常尷尬。就這樣那些想通過他求官、升官的人，便不敢再上門了。

有一年，呂蒙正發(fā)現(xiàn)蔡州（今河南汝南縣）知州張紳貪污公款，便啟奏皇帝撤去了他的官職。這時，就有人向皇帝進讒言說，這是呂蒙正報復?。∫驗閺埣澕揖掣辉?，很有錢，應該是不會貪污的。而呂蒙正當年貧寒之時，曾向張紳借過錢，張紳沒有借，因而心存芥蒂?，F(xiàn)在呂蒙正當權，便要報復張紳，以此發(fā)泄心頭之恨。宋太宗一聽，覺得說得也還在理。若是這樣，便冤枉了張紳，于是改變原來的決定，恢復了張紳的官職。呂蒙正知道以后，沒有去向宋太宗申辯，沒有去作任何解釋。他覺得真的就假不了，時間久了，自然會水落石出的。后來，呂蒙正終因直言而獲罪。被罷免了宰相，他沒有當政了。這時朝廷在重新考察官吏時，發(fā)現(xiàn)了張紳的劣跡，確實貪污了公款。宋太宗便又下令，將張紳貶為絳州（今山西新絳縣）團練副使。事實證明，當年呂蒙正對張紳的處理是正確的，決非是挾私報復。兩年后，呂蒙正又出任宰相。

晚年呂蒙正退休之后，定居洛陽。大中祥符年間，宋真宗（宋太宗已過世，其子繼位）在東封泰山，西祀汾陽，拜祭宋太宗的陵墓之后，在經(jīng)過洛陽時，兩次到呂蒙正家中看望。當他談到要選用人才時，誠懇地問呂蒙正道：“您的幾個兒子中，哪一個堪當重用呢？”想從呂蒙正的兒子中挑選人才。呂蒙正很認真地回答說：“不瞞您說，臣的幾個兒子都不堪重用，但有個侄子叫呂夷簡，還是宰相之才，他現(xiàn)在在潁州（今安徽阜陽）任推官，倒是可以重用的?！彼握孀诮邮芰诉@一推薦，后來呂夷簡確實不錯，也成為了宋代的一位名相。

呂蒙正于1041年去世，享年68歲，曾封為萊國公，死后贈中書令，謚曰“文穆”。