文/二九

除了詹姆斯·哈登本人之外，恐怕沒有誰還會(huì)記得那70秒中發(fā)生的事情了。

在他終于捧起2017-18賽季MVP獎(jiǎng)杯的時(shí)候，他對(duì)那天的印象分外清晰。

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那是2010年西部季后賽第三場(chǎng),一群來自俄克拉荷馬城的年青人在比賽中面對(duì)NBA最好的球星科比?布萊恩特領(lǐng)銜的洛杉磯湖人隊(duì),對(duì)當(dāng)時(shí)的雷霆來說,這是一個(gè)重要的時(shí)刻。

2012年,雷霆隊(duì)殺進(jìn)總決賽,但那時(shí)的哈登還不是完全的主力球員,這也是導(dǎo)致他離開球隊(duì)的潛在原因。

在第三節(jié),雷霆隊(duì)打出了一波8-0,并最終取得了比賽的勝利。也正是那場(chǎng)比賽,讓人們看到了這支球隊(duì)的潛力。每個(gè)球員都擁有出色的能力,但最引人注目的顯然是凱文?杜蘭特和拉塞爾?威斯布魯克。沒人注意到有一道渴望的目光從板凳席上射向球場(chǎng),那個(gè)留著濃密胡子的13號(hào)球員顯然也想和自己的兩位大哥一樣上場(chǎng)奮戰(zhàn),但身為菜鳥的他并沒有獲得太多的出場(chǎng)時(shí)間,“雷霆三少”同時(shí)在場(chǎng)上的時(shí)間僅僅有70秒。

那是雷霆隊(duì)第一次進(jìn)入季后賽,他們沒什么經(jīng)驗(yàn),就像是一個(gè)剛剛登上大舞臺(tái)的毛頭小子,手足無措地被后來的總冠軍所擊敗。但當(dāng)時(shí)人們并沒有對(duì)這支球隊(duì)失去信心,因?yàn)樗麄円呀?jīng)擁有了挑戰(zhàn)強(qiáng)隊(duì)的資格,證明自己未來可期。

兩年之后,雷霆隊(duì)果然給人們帶來了驚喜,這一次,詹姆斯?哈登終于能以主要輪換球員的身份登場(chǎng)了。他們殺進(jìn)了總決賽,遇上了擁有“最強(qiáng)三巨頭”的邁阿密熱火,四場(chǎng)比賽過后,哈登頹然坐在場(chǎng)下,從杜蘭特和威斯布魯克中間的縫隙眼看著勒布朗?詹姆斯慶祝自己第一次奪冠。

那是的哈登引起了一點(diǎn)關(guān)注,人們本來寄望他能夠留在雷霆繼續(xù)成長,和杜蘭特、威斯布魯克一起繼續(xù)沖擊總冠軍,可哈登明白,如果他留在這里,永遠(yuǎn)都不會(huì)成為球隊(duì)的當(dāng)家球星。于是他選擇離開,在火箭隊(duì)找到了自己的位置,他不想再做“最佳第六人”,他要當(dāng)?shù)氖且恢蜿?duì)的領(lǐng)袖。

哈登離開雷霆之后,杜蘭特在2014年當(dāng)選常規(guī)賽MVP,2016年,他和勇士簽約,如今已經(jīng)拿到了兩次總冠軍——第二次還是在西部決賽擊敗哈登后贏得的。而威斯布魯克在2016-17賽季拿到場(chǎng)均三雙的成績(jī),硬生生從哈登手中搶走了MVP獎(jiǎng)杯。在“雷霆三少”的正面較量和平行比較中,哈登一直處于下風(fēng)。

但2018年注定將成為哈登的爆發(fā)年,他從威斯布魯克那奪回了MVP獎(jiǎng)杯,還險(xiǎn)些讓勇士無緣總決賽,他的球隊(duì)排名聯(lián)盟第一,而且空前團(tuán)結(jié)。即便火箭管理層在總決賽結(jié)束后瘋狂表達(dá)對(duì)詹姆斯的仰慕之情,哈登也始終在自己的社交主頁上表態(tài)“詹姆斯能來火箭固然好,但無論他來不來,火箭隊(duì)都會(huì)在新賽季中努力爭(zhēng)取總冠軍”。當(dāng)年那個(gè)只能做在替補(bǔ)席上看比賽的“小胡子”,如今已經(jīng)成長為一支球隊(duì)的領(lǐng)袖,雖然有人質(zhì)疑哈登在關(guān)鍵時(shí)刻的比賽方式欠缺硬朗,但沒有他的火箭隊(duì)確實(shí)無法在季后賽中走得更遠(yuǎn)。

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或許唯一能讓哈登感到遺憾的,就是他們沒能殺進(jìn)本賽季的總決賽,在他看來,被勇士隊(duì)逆轉(zhuǎn)的經(jīng)歷會(huì)讓他的MVP獎(jiǎng)杯蒙塵。但這同樣給了哈登動(dòng)力,就像當(dāng)年為了年薪和位置毅然離開雷霆一樣,哈登在輸給勇士的那一刻起就為自己樹立了下賽季的目標(biāo)——火箭隊(duì)會(huì)始終以擊敗勇士、奪取總冠軍為目的,無論陣中缺少哪名球員,他們都不會(huì)再給對(duì)手任何機(jī)會(huì)了。

之所以會(huì)這么說,當(dāng)然是因?yàn)樗麄冊(cè)谖鞑繘Q賽中因保羅受傷痛失好局,這件事情對(duì)哈登來說是一次巨大的傷害。他在去年夏天招募保羅,他們?cè)诔Ｒ?guī)賽開始前受到了全世界的質(zhì)疑——為什么沒有人指責(zé)保羅來到休斯敦是“巨星抱團(tuán)”或“投敵”?原因很簡(jiǎn)單,人們并不認(rèn)為他和哈登是一對(duì)超級(jí)組合。可在比賽開始之后,休斯敦卻讓全聯(lián)盟脫帽致敬,到了季后賽,他們已經(jīng)被視為最有希望擊敗勇士的球隊(duì)——而他們只差一點(diǎn)就做到了。

“西部決賽的最后個(gè)半場(chǎng)毀掉了我們的賽季,”哈登說,他們?cè)诘谄邎?chǎng)比賽中在主場(chǎng)連續(xù)投丟了27個(gè)三分球,這是難以置信的,“我們沒能保持上半場(chǎng)的專注度和運(yùn)動(dòng)能力,這令人感到沮喪。”

哈登在休斯敦取得的成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于雷霆,不知不覺之間,他在這里的時(shí)間也比在俄克拉荷馬城多了兩倍,但提起那支在選秀大會(huì)上挑中他的球隊(duì),他卻并無怨言——即便薩姆?普雷斯蒂不想給他大合同,即便他在那里只能打替補(bǔ),哈登心中留住的,永遠(yuǎn)是那些美好的回憶。

在九年零一天之前,雷霆隊(duì)在第三順位選中了哈登,九年之后,他在另一座城市舉起了MVP獎(jiǎng)杯,他曾經(jīng)和自己的老隊(duì)友在季后賽中相遇,威斯布魯克已經(jīng)是他的手下敗將了,哈登下一步要做的,就是擊敗杜蘭特,接管他的總決賽MVP獎(jiǎng)杯。

上賽季哈登雖然帶領(lǐng)火箭擊敗雷霆,但威斯布魯克卻搶走了他的MVP獎(jiǎng)杯。

本賽季,哈登又和杜蘭特在總決賽中碰面,他雖然惜敗給對(duì)手,但卻為自己和球隊(duì)建立了信心,有望在下賽季卷土重來。

時(shí)光飛逝,物是人非,雷霆隊(duì)雖然擁有威斯布魯克、安東尼和保羅?喬治,但他們已經(jīng)被排除出了爭(zhēng)冠行列,這支球隊(duì)缺乏最基本的要素——化學(xué)反應(yīng),而這可能也正是促使哈登和杜蘭特離開的原因。

杜蘭特在金州勇士打的順風(fēng)順?biāo)?而哈登在火箭隊(duì)的榮耀之路則剛剛起程。上賽季,他們莫名其妙地被馬刺擊敗,這讓哈登陷入了輿論的漩渦。本賽季,他們挑戰(zhàn)勇士的權(quán)威地位,雖然失敗,但卻被所有人看成是一個(gè)好的開端。就像哈登所說的那樣,即便火箭隊(duì)沒有在休賽期引進(jìn)另一位巨星,他們也有實(shí)力在新賽季繼續(xù)向總冠軍發(fā)起沖擊。

克里斯?保羅鐵定將會(huì)留隊(duì),克林特?卡佩拉成長神速,埃里克?戈登的出場(chǎng)時(shí)間如果能減少一些,他將會(huì)在輪換陣容中打得更加高效。只要能解決角色球員無法得分的問題,火箭隊(duì)的實(shí)力并不比勇士弱?，F(xiàn)在,最應(yīng)該感到悔恨的應(yīng)該是雷霆隊(duì)的管理層,看著兩位昔日球員出走后的表現(xiàn),不知道普雷斯蒂是不是會(huì)覺得自己當(dāng)初做了錯(cuò)誤的抉擇。如果當(dāng)年他能狠心留下哈登,說不定勇士的崛起將會(huì)被雷霆打壓,而屬于俄克拉荷馬城的總冠軍也早已經(jīng)到手了。

如今,火箭隊(duì)總經(jīng)理莫雷已經(jīng)表示他們肯定會(huì)在休賽期做出人員調(diào)整,主教練德安東尼也承諾將會(huì)打造一個(gè)更有深度的陣容,如果火箭隊(duì)在季后賽中的輪換球員能達(dá)到8位,他們的實(shí)力將邁上一個(gè)新臺(tái)階。而這一切,都是建立在以哈登為核心的基礎(chǔ)上的。

MVP獎(jiǎng)杯對(duì)哈登來說可能來得有些遲了,可無論如何,這都是對(duì)他本賽季表現(xiàn)的一種褒獎(jiǎng),同時(shí),也能激勵(lì)他在新賽季更進(jìn)一步,達(dá)成新的目標(biāo)。