泉州海外交通史博物館（簡稱“泉州海交館”）是國家一級博物館，創(chuàng)建于1959年，原址位于著名佛教寺院泉州開元寺院內(nèi)東側(cè)。1991年2月，新館主樓于東湖街落成。2003年，在主樓東側(cè)又建成了“泉州伊斯蘭文化陳列館”。目前，新、舊二館總占地面積3.5萬平方米，建筑面積1.73萬平方米，陳列面積11000平方米。

泉州海交館是以反映古代海外交通、海上絲綢之路以及由此引發(fā)的各種經(jīng)濟、文化交流為主題的博物館。它以中世紀東方第一大港——刺桐（古泉州別稱）港的歷史為軸心，以豐富獨特的海交文物，生動再現(xiàn)我國古代悠久輝煌的海洋文化，謳歌中國人民勇于征服海洋的英雄氣概，展示中華民族對人類開辟“海上絲綢之路”的重大貢獻，以及在航海與造船技術(shù)方面的許多偉大發(fā)明。

目前，館中辟有“刺桐——古泉州的故事”“泉州灣古船陳列館”“泉州宗教石刻館”“中國舟船世界”“阿拉伯一波斯人在泉州陳列館”等固定陳列及2個預(yù)約開放展覽——“莊亨岱藏品館”“泉州海交民俗文化陳列館”。

部分固定展覽介紹

刺桐——古泉州的故事包括序廳和“向海而生”“東方大港”“多元薈萃”“守護遺產(chǎn)”五個部分。展廳通過文物、圖片、景箱、場景等形式進行展陳，勾勒出16個遺產(chǎn)點產(chǎn)生的歷史背景，闡述其遺產(chǎn)價值，向參觀者展示“古泉州（刺桐）史跡”的產(chǎn)生、發(fā)展、鼎盛，以及歷代泉州人為保護及傳承這些歷史遺產(chǎn)所做的努力。

泉州灣古船陳列館 陳列著一艘700多年前沉沒在泉州灣后渚港附近的宋代古船，這艘古沉船發(fā)掘于20世紀70年代，是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)年代最早、規(guī)模最大的木帆船，中國造船技術(shù)上的許多偉大發(fā)明和創(chuàng)造都可以在這艘沉船上得到印證。館里同時展出的還有伴隨沉船出土的藥物、香料、木貨牌（簽）、銅鐵錢、竹木藤器、文化用品、果核、貝殼和其他遺物，以及宋、元、明、清的木椗、木爪石碇和鐵錨等文物。

泉州宗教石刻館 陳列著宋元時期僑居泉州的外國商人、傳教者及其后代遺留下來的數(shù)百方石刻，內(nèi)容有墓碑、墓蓋石、石雕像和各種教寺建筑構(gòu)件等，屬于伊斯蘭教、古基督教、印度教和摩尼教等幾大宗教的遺物。其數(shù)量之多、種類之繁、價值之高，在國內(nèi)堪稱一絕，多數(shù)被定為國家一級藏品。

中國舟船世界展有從人類的舟船起源開始，到中固歷代各水域的著名舟船模型，以及古代造船航海技術(shù)的重大發(fā)明等。展出的140多種船模中，有各種長江船、黃河船、歷代戰(zhàn)船、古代使節(jié)的出國使船、華麗游船；有舉世聞名的鄭和下西洋龐大船隊和鄭成功與殖民者海軍作戰(zhàn)的艦隊：還有從全國各地征集來的獨具特色的各種實船，如臺灣雅美船、西藏牛皮船、黃河羊皮筏、摩梭人獨木舟、紹興烏篷船等。