臘八節(jié)，俗稱“臘八”，即農(nóng)歷十二月初八日。古人在這一天有祭祀祖先和神靈、祈求豐收的傳統(tǒng)，一些地區(qū)的人們在這一天還會喝臘八粥。“臘”有新舊交替的意思，過完臘八節(jié)就到農(nóng)歷新年了，所以“臘”寓意著新舊交替。

臘八粥也叫七寶五味粥。早在宋朝，人們就有喝臘八粥的習俗。每逢臘月初八這一天，不論是朝廷官員還是黎民百姓，家家戶戶都要做臘八粥。到了清朝，臘八節(jié)喝臘八粥的習俗更是盛行。在皇宮里，臘八節(jié)這一天，皇帝、皇后、皇子等都要給文武大臣、侍從賞賜臘八粥，并向各個寺院發(fā)放大米、水果等食物供僧侶食用。在民間，家家戶戶在臘八節(jié)這一天也要做臘八粥，用于祭祀祖先及饋贈親朋好友，全家人也會在這一天團聚在一起喝臘八粥。

有趣的傳說

臘八節(jié)起源于元末明初。據(jù)說當年朱元璋落難，在監(jiān)牢里受苦，當時正值寒冬，饑寒交迫的朱元璋竟然從監(jiān)牢的老鼠洞里刨出紅豆、大米、紅棗等雜糧。朱元璋便把這些東西放在一起熬成了粥。后來，朱元璋平定天下，當了皇帝，為了紀念在監(jiān)牢中那段特殊的日子，他把那一天定為“臘八節(jié)”，把自己在那天熬的雜糧粥命名為“臘八粥”。