文/ 聞新 張曉鳳

英國(guó)的巨石圈（公元前2900—公元前1600年）

公元前2900年至公元前1600年，在英國(guó)索爾斯堡平原上出現(xiàn)了不同時(shí)期建造的巨石陣，也稱為巨石圈。巨石圈石頭的布局與天文現(xiàn)象緊密聯(lián)系，它的主軸線與夏至日早晨初升的太陽(yáng)在同一條線上，其中還有兩塊石頭的連線指向冬至日落的方向。

至今為止沒(méi)有人知道當(dāng)初建造它的目的到底是什么。一些專(zhuān)家猜測(cè)這些巨石圈是人們?cè)诩竟?jié)變化之際舉辦慶?；顒?dòng)的遺址，或是早期英國(guó)部落組織舉行儀式的中心。另一些科學(xué)家們則猜測(cè)這些石圈是用來(lái)悼念死者的紀(jì)念物，因?yàn)樵谟?guó)的墓葬中發(fā)現(xiàn)一些石器雕刻，而巨石圈中的石柱上也有一些類(lèi)似的雕刻。

世界著名的古天文臺(tái)（公元前2500年）

位于美國(guó)懷俄明州醫(yī)藥山頂峰的古天文臺(tái)，也稱為“醫(yī)藥輪狀石頭堆”，由許多像鞋子大小的石塊排列而成，直徑大約為25米。由醫(yī)藥輪圓心指向外圍石堆的方向，恰好是夏至?xí)r太陽(yáng)升起的方向。在山頂上，有3個(gè)輪狀石堆的圓形分別指向天狼星、畢宿五和參宿七升起的方向，而且這3顆恒星在神話里都有著奇特的傳說(shuō)故事。

除此之外，在北美其它地方，類(lèi)似這樣的石堆已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了70多個(gè)，但不是天文臺(tái)，而是印第安人建造的葬禮遺址，其中少數(shù)石頭堆大約有1000-2000年的歷史，至今還沒(méi)有搞清楚是誰(shuí)建造的，以及是在什么時(shí)期建造的。

中國(guó)建造的古天文臺(tái)（公元前2300年）

20世紀(jì)末，一座龐大的史前古城在中國(guó)晉南的汾河之濱被發(fā)掘，這里出土一處半圓形遺跡，考古學(xué)家認(rèn)為這是一座世界上最古老的天文臺(tái)，大約修建在公元前2296年。據(jù)史料記載，中國(guó)是世界上天文學(xué)起步最早的國(guó)家之一。在世界天文發(fā)展史上，中國(guó)觀測(cè)天文所取得的成果占有重要地位，包括太陽(yáng)黑子、超新星和日食的觀測(cè)記載。中國(guó)也是最早觀測(cè)彗星的國(guó)家，哈雷彗星每76年出現(xiàn)一次，史料記載中國(guó)已經(jīng)觀測(cè)31次了。

發(fā)現(xiàn)日食（公元前2134年）

公元前2134年10月22日“太陽(yáng)和月亮出現(xiàn)了不和諧相遇的現(xiàn)象”，也稱為日食，中國(guó)天文學(xué)家對(duì)此現(xiàn)象進(jìn)行了觀測(cè)和記載。與此同時(shí)，還誕生了一個(gè)廣為人知的傳說(shuō)，這次日全食發(fā)生，讓兩名占星官丟了性命，原因是他們沒(méi)能及時(shí)預(yù)報(bào)日全食，導(dǎo)致人們來(lái)不及準(zhǔn)備弓箭和鑼鼓 “嚇跑天狗”。直至1600年，由于對(duì)日食的無(wú)知，生活在北美的印第安人誤以為太陽(yáng)被盜，爭(zhēng)先恐后地向天上發(fā)射火箭，試圖重新點(diǎn)燃太陽(yáng)。

發(fā)現(xiàn)月食（公元前2000年）

公元前2000年美索不達(dá)米亞的月食記錄是世界最早的月食記錄，其次是中國(guó)公元前1136年的月食記錄。當(dāng)滿月暫時(shí)進(jìn)入地球的黑暗陰影時(shí)就會(huì)發(fā)生月食現(xiàn)象，此時(shí)在不用望遠(yuǎn)鏡的情況下也能很容易地觀察到。

古代中國(guó)與非洲民間稱月食現(xiàn)象是“天狗吞月”，天文學(xué)家張衡認(rèn)為：“月食是地球走到月亮的前面把太陽(yáng)的光擋住了”。另外，在人類(lèi)沒(méi)有航天能力之前，天文學(xué)家一直通過(guò)觀測(cè)月食來(lái)探索地球的大氣結(jié)構(gòu)。如公元前4世紀(jì)，亞里士多德在月食期間發(fā)現(xiàn)地球的影子是圓的，進(jìn)而推斷地球是球形的；公元2世紀(jì)，托勒密在月食期間研究月球運(yùn)動(dòng)，今天人們依然用這種方法研究月球。

記錄月相（公元前1800年）

公元前1800年，巴比倫天文學(xué)家開(kāi)始記錄月亮升起時(shí)間和新月出現(xiàn)日期，他們也是世界上第一代比較系統(tǒng)地觀測(cè)星空的人，并且發(fā)明了歷法規(guī)則。新月開(kāi)始在日月合體后的一兩天，它的發(fā)生時(shí)間取決于太陽(yáng)和月亮的運(yùn)行速度以及月亮在地平線上的高度，因此古巴比倫人將這種現(xiàn)象的出現(xiàn)作為一個(gè)月的開(kāi)始。他們利用月相周期計(jì)算歷法，一個(gè)月相周期為29.5天，所以他們制定了大月30日，小月29日的歷法。

天體與人類(lèi)生命相結(jié)合（公元前1646—公元前1626年）

天文觀測(cè)日漸發(fā)達(dá)，蘇美人越來(lái)越了解了世界的秩序和天體運(yùn)行之間的關(guān)系，他們認(rèn)為行星位置與老百姓命運(yùn)不相關(guān)，但與國(guó)王健康有關(guān)，因?yàn)閲?guó)王的施政決定了國(guó)家的走向，國(guó)家和國(guó)王本人已經(jīng)是不可分割了。

公元19世紀(jì)中葉，考古學(xué)者在伊拉克北部的古城發(fā)現(xiàn)了“金星書(shū)卷”。這是一套以楔形文字書(shū)寫(xiě)的泥版，文字記載了關(guān)于金星位置與君主健康的占卜描述。經(jīng)鑒定，這泥版是在公元前1646 -公元前1626年期間制作的。

日晷在埃及建成（公元前1500年）

公元前1500年，埃及建成世界最早的日晷。人們一開(kāi)始只是把它視為一個(gè)垂直插在地上的校準(zhǔn)桿，通過(guò)估算太陽(yáng)移動(dòng)的影子來(lái)確定時(shí)辰。

雖然日晷沒(méi)有我們今天時(shí)鐘這么精確，但是它的工作原理簡(jiǎn)單，僅僅是依據(jù)地球旋轉(zhuǎn)時(shí)太陽(yáng)與地球間變化的相對(duì)位置來(lái)確定時(shí)間。