黃明山

在我生活的江漢平原，臘嘎菜的確不是什么稀奇物，可能是因?yàn)樗馁v生賤長(zhǎng)，但我要說(shuō)，臘嘎菜，是最具鄉(xiāng)土意味的一種野菜。

野菜自有野菜的野法。你瞧，臘嘎菜的葉子雖然不大，卻疏密有致地長(zhǎng)滿了毛亮亮的刺，葉子的兩邊皆為巨齒，好像要防著什么似的。關(guān)鍵是那個(gè)綠，綠得有深度，綠得有質(zhì)感，那種嫻靜，那種淡定，往往在第一時(shí)間抓住你注視的目光。嘎菜，還有一長(zhǎng)串的別名，什么芥、大芥、皺葉芥、黃芥、雪里蕻、沖菜、霜不老，等等。最為形象的要數(shù)霜不老，意為經(jīng)得住雪掃冰封，霜都打不死，始終充滿了青春活力。又說(shuō)是雪里蕻帶刺的一種。但我很是懷疑這些注解，準(zhǔn)確地說(shuō)，這些都不是我說(shuō)的那種臘嘎菜。也許是地域差異，也許是我太過(guò)較真吧，把一個(gè)簡(jiǎn)單的臘嘎菜鬧得那么撲朔迷離。畢竟，臘嘎菜是一種無(wú)需人侍弄自生自滅的野菜，只是那種頑強(qiáng)的生命力叫人嘆為觀止。如果說(shuō)有什么特質(zhì)的話，必是那卑微而真實(shí)的種子，吸取大自然之精華，早就鑲嵌在了時(shí)間的縫隙里。

仔細(xì)觀察以至眺望，偌大的植物界，在臘月里出場(chǎng)的株棵并不多，而在臘月里依然精神抖擻地挺立在烈烈朔風(fēng)里的更是屈指可數(shù)了。臘嘎菜耐得住寒冷，耐得住寂寞，有一種內(nèi)在的不動(dòng)聲色的精神，不能不讓人肅然起敬。

臘嘎菜生來(lái)就是奉獻(xiàn)的?？刹?，它的葉、莖均可食用，把它做成菜肴，絕對(duì)的生津開胃。做的菜譜也是五花八門。新鮮的莖葉，焯水后，再清炒，口感微苦，味道別樣好?；蛘吡酪涣?，曬一曬，放上適量的鹽，糅進(jìn)壇子里，幾天后就是香噴噴的腌咸菜了，我們管它叫鹽菜，鐵鍋里炒，放上生姜、大蒜等作料，那味道也是地道得不得了，咬起來(lái)脆蹦脆蹦的，嘎嘎響，不然怎么叫嘎菜呢，特別有嚼頭。若是燜菜飯呢，好家伙，一不留心就會(huì)讓你多吃上一碗半碗的。還有，臘嘎菜的根具備藥用功效，水煮之后再放點(diǎn)兒醋，當(dāng)飲料喝，可以治結(jié)腸炎。

我少年的時(shí)候，兄弟姐妹多，家大口闊，吃飯是一個(gè)不小的難題。有時(shí)家里的米壇子空了，揭不開鍋了，就要拎一個(gè)盆子，到鄰居或者灣子上的人家去借米。要知道借米是一件丟面子的事，可沒(méi)辦法呀，為了不餓肚子，丟一下面子又算得了什么呢？在父母的吩咐下，我一次又一次硬著頭皮去隔壁左右借米。聽聽，一跨進(jìn)別人的門檻，長(zhǎng)輩喊得清涼甜，“向你郎（方言，對(duì)人的尊稱，同“您”）借盆米?！编l(xiāng)里人厚道，哪怕自己壇子里的米不多了，也會(huì)笑著臉慷慨“開壇”，不讓借米的人空手而歸的。我總是安慰自己，借米非討米，這區(qū)別就在于，一個(gè)是“有借有還，再借不難”，一個(gè)是一去永不返。常常是到了臘月，已經(jīng)臨近春節(jié)了，要積攢一些米，以便好過(guò)年，就要將米省著點(diǎn)吃，怎么辦？臘嘎菜來(lái)了！野外的臘嘎菜多，成籃子成籃子地摘下來(lái)，挎回家，燜飯吃，腌菜吃，恨不得充當(dāng)一季的糧食。所謂“瓜菜代”，即以瓜菜代替口糧度日，實(shí)屬無(wú)奈中的無(wú)奈?，F(xiàn)在想來(lái)，臘嘎菜的那種淡淡的苦味，苦中帶甜，潛移默化是對(duì)饑餓或者少年幻想的滋潤(rùn)。

每個(gè)人的飲食習(xí)慣或有不同，我對(duì)臘嘎菜的偏愛(ài)，真有點(diǎn)說(shuō)不清，理還亂。有時(shí)候感冒了，口味差，肚子空，就想著有一盤臘嘎菜，再盛一碗硬心粥，絕配，筷子動(dòng)起來(lái)，熱汗發(fā)出來(lái)，不知不覺(jué)，病也不見(jiàn)了影蹤，渾身一陣輕松。

我時(shí)常回鄉(xiāng)下老家和親戚家，遇上了哪里有臘嘎菜，便忍不住摘上幾把。愛(ài)人知道我好這一口，經(jīng)常做出一些夸張的舉動(dòng)，比如見(jiàn)到路邊的臘嘎菜長(zhǎng)得蓬蓬勃勃的，就囫圇地用蛇皮袋裝上一大袋，鼓動(dòng)我背回城里，慢慢享用。別說(shuō)，就在前不久，我就背著一蛇皮袋臘嘎菜（別人不知道袋子里裝的是什么）滿載而歸，還一邊走一邊唱著，將一首童謠改為：“臘嘎菜，腌鹽菜，好吃婆娘拿碗來(lái)。”

臘嘎菜不僅僅只活躍在臘月里，臘月之后，還有連綴的故事情節(jié)，比如開花，比如結(jié)籽，其間還有野味十足的菜薹召喚和煦的春風(fēng)，順著臘嘎菜的名兒，一直走到清明節(jié)前后，任憑夢(mèng)一樣的種子默默地扎進(jìn)土壤里……與眾不同的是，臘嘎菜的種子是不需人工保存和儲(chǔ)藏的，但你絕不愁它的如期而至的生長(zhǎng)，這又讓臘嘎菜升華成了一品神秘之物。

當(dāng)人們漸漸把它淡忘的時(shí)候，寒風(fēng)中，悄悄地它又來(lái)了，這就是臘嘎菜。

責(zé)任編輯：曹景峰