羅小四

公元1368年，朱元璋稱帝，建立大明王朝，年號洪武。這年正月，離帝都南京千里之遙的山西，有一家酒坊換了新老板，老掌柜因病去世，他把酒業(yè)和女兒，一起交給徒弟劉嘉杰。

王朝新建，百廢待興，但四處仍有元朝的軍隊，而各處的地方武裝也未曾清剿，民眾需要安撫，官署需要搭建。宏圖大志的朱元璋忙得焦頭爛額，卻沒工夫考慮這些問題，一件更重要的事情擺在他面前：新的王朝，需要發(fā)行新的貨幣，朱元璋計劃在國庫里把元朝的錢幣熔化，重新鑄造。無奈，元朝撤退的時候，搬空了國庫的銀子，新王朝要鑄錢，卻沒有銀子和銅資源，巧婦難為無米之炊，將軍、宰相等一幫老臣都接到皇帝的命令：想辦法，找銅錢。

民間的銅錢，收不上來，富豪家里的，倒是被收繳了一些，但于整個國家而言，無疑是九牛一毛。問題不能解決，皇帝下令，各個地方要員想辦法籌錢。

在山西負責全面工作的將軍郝景田，也接到皇帝的命令，急召下屬文武官員商討對策，幾天下來，也沒想出好辦法。最后，為了完成任務(wù)，他在全省張貼布告：凡大明百姓，誰能想到籌錢方法，如被采用，呈報皇帝獎勵，可提升為官員。另一方面，私下里卻傳出—條消息：對一毛不拔的富豪，朝廷絕不手軟。

布告一經(jīng)張貼，山西省沸騰起來，應(yīng)者如云。民眾想盡種種方法，希望博得一官半職，但大多不切實際，或者冒犯皇帝忌諱，皆不被采用。

消息傳到酒坊老板劉嘉杰耳朵里，剛接手生意的他，有擔憂，有害怕。家大業(yè)大，如何傳承下去？不被朝廷強行收繳家產(chǎn)，成了當前最大的事情，聽說城里有幾家大商行因為不捐款都被抄家了。

幾天過后，一個大膽的想法出現(xiàn)在他的腦海。經(jīng)過一番思索后，劉嘉杰找到郝將軍。與其他獻策者不同，他直接對將軍說：“我愿意捐獻紋銀一萬兩?！?/p>

將軍不解，劉嘉杰解釋道：“皇帝還我華夏衣冠，我輩商人不能左右侍候，也不能征戰(zhàn)沙場，唯有獻上些許銀兩，以資國家?！?/p>

郝將軍大喜，表示要呈報皇帝，獎勵他的行為。劉嘉杰拒絕了將軍的好意，提出一個要求：小店經(jīng)營酒業(yè)，希望將軍大加宣傳，讓大家知道。郝將軍答應(yīng)下來，劉嘉杰又表示：“如果將軍讓山西都知道我的酒，屆時，將獻酒慰問整個山西的軍隊，并再捐資一萬兩?！?/p>

這個承諾，讓郝將軍更加高興，他一口答應(yīng)下來。

回到酒坊，劉嘉杰苦思如何才能宣傳到位，在捐出的萬兩銀子當中找回一些補償來。他想到一個好辦法：皇帝將鑄銅錢，何不直接在銅錢上做文章呢？自家產(chǎn)的酒，幾年前老掌柜取名“杏花村”，一則因為產(chǎn)地，二則取了大詩人杜牧的詩意：牧童遙指杏花村?？刹豢梢栽阢~錢背面鑄一個牧童呢？

想到這里，劉嘉杰請來畫家，仔細構(gòu)思牧童的形象，挑出其中最好的一幅，興沖沖地拿著畫跑到郝景田的府第。

幾經(jīng)商量，郝景田同意了劉嘉杰的方案，山西新印制的銅錢，采取政府統(tǒng)一的模具，正面印制洪武通寶，背面則是牧童騎牛吹笛的圖案。

當銅錢流行于市的時候，所有的人都感到十分好奇，歷史上從來沒有在錢幣背面印圖案的先例。人們紛紛詢問這圖案是什么意思，就這樣，大家都知道了劉嘉杰掌柜捐資助軍的事情，汾酒“杏花村”也因此聲名大噪，暢銷起來。

一年后，大明王朝走上正軌，為避免落下口實，劉嘉杰取消了在銅錢上印制的廣告，但前期印制的銅錢，早已流通民間，“杏花村”的大名無人不知了。

選自《特別關(guān)注》