童心

肖家旺自幼喪父，與多病的母親相依為命，苦度光陰。道光十八年，湖廣地區(qū)遭遇大旱，莊稼絕收，百姓衣食無著，哀鴻遍野。母親無奈之下，拖著病體領(lǐng)著十歲的肖家旺外出逃荒，來到了仙女峰下。

仙女峰地處湘中腹地，山勢不高，卻懸崖峭壁，奇險(xiǎn)無比。山上有一塊高五丈有余、長二丈左右、寬差不多一丈五的方形石柱，形狀恍如官府大印，被人們稱為“官印石”。

因勞累饑餓過度，肖母帶著兒子從官印石下的小道經(jīng)過時(shí)，病情陡然加重，再也無力行走一步。肖家旺哭著喊著，眼睜睜看著母親撒手西歸。他跌跌撞撞下了山，見人就哭，求爺爺告奶奶，向當(dāng)?shù)匾粦羧思医枇税唁z頭，回到山上?？伤硇◇w弱，沒法搬運(yùn)遺體，只能忍著饑餓的肚子，就近一鋤一鋤挖了好幾個(gè)時(shí)辰，才挖出一個(gè)勉強(qiáng)可供遺體存身的淺淺墳坑。

下葬的時(shí)候，他想想母親短暫一生的痛苦磨難，看看她那身連遺體也無法完全遮蓋的襤褸衣裳，越發(fā)悲從中來，忍不住號(hào)啕大哭。

哭聲驚動(dòng)了一位在附近山坡上放牛的老大爺，老人聞聲趕來后，十分同情這個(gè)落難的孩子。他將身上披著的防雨蓑衣解下來，裹在肖家旺母親的遺體上，又動(dòng)手幫忙，將遺體抬入墳坑，草草掩埋。

肖家旺安葬母親后，那位好心的放牛老人把他介紹給當(dāng)?shù)匾晃恍绽畹母辉Ｈ思?。李家夫婦年過四旬，性格耿直，心腸也好，卻無兒無女，見肖家旺長得眉清目秀、口齒伶俐，能平白撿到這么一個(gè)現(xiàn)成兒子，無疑是件天大的好事，當(dāng)即收養(yǎng)了他，并將他送到村上人合伙請(qǐng)來的私塾先生那兒讀書。先生是個(gè)飽學(xué)之士，可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)，早年考上秀才后，舉人的身份就一直與他無緣，眼看求官無望，加之生活所逼，才靜下心來，當(dāng)了一名教書先生，日常教著十幾個(gè)孩童度日。

先生這些年遇到的學(xué)生大多頑劣愚鈍，沒一個(gè)出色的，他對(duì)肖家旺也沒抱什么指望，無非是每年可以多收幾斗米的學(xué)費(fèi)。可是，幾天下來，先生驚喜地發(fā)現(xiàn)，這孩子盡管毫無基礎(chǔ)，卻過目成誦，理解能力也非同一般。他前一天教過的課文，全班學(xué)生就只有肖家旺一個(gè)人能夠在第二天晨考時(shí)全文背誦，還能聲情并茂地分析講解，令所有人驚訝不已。

先生愛才惜才，認(rèn)定這孩子是塊不可多得的好材料，將來前途不可限量，于是盡其所能傾心傳授，肖家旺的學(xué)業(yè)突飛猛進(jìn)，十六歲就考上了秀才。以后逐年參加科考，連戰(zhàn)連捷，二十二歲即高中探花郎，很快就授了實(shí)職。為官以后，他憑著扎實(shí)的才能學(xué)問、靈活的變通技巧、高超的鉆營手段，在官場上如魚得水，左右逢源，一路升遷，三十八歲成為朝中二品大員。

官做到這個(gè)分兒，肖家旺終于松了口氣，想到了放牛的老人、先生和撫養(yǎng)他成人成才的養(yǎng)父母，自己這些年宦海遨游，還沒有好好報(bào)答他們呢。當(dāng)然，他最掛念的還是早喪的母親—母親為他付出了太多，可他如今唯一能做的，只能是為母親重新裝殮遷墳，風(fēng)風(fēng)光光補(bǔ)辦一場葬禮。

肖家旺把想回家為母遷墳的事稟告了皇上，皇上很贊賞他的孝心，封他為欽差大臣，赴湖廣巡視，順便辦自己的私事。

接了皇差，肖家旺率領(lǐng)隨行的大隊(duì)人馬，浩浩蕩蕩，向老家行來。一路上，沿途各地方官得到消息后，都隆重地迎出幾十里，山珍海味，美女嬌娃，黃金珠寶，應(yīng)有盡有，一處比一處更讓他爽心愜意。因接受的禮品太多，每過一處，他都不得不雇用當(dāng)?shù)氐能囻R裝載。這樣，等他行到仙女峰附近，輜重已經(jīng)相當(dāng)驚人。

仙女峰一帶屬湘鄉(xiāng)縣管轄，縣令得知?dú)J差大臣前來為母遷墳，迅速動(dòng)用大量庫銀，征調(diào)大批民夫，開山鑿石，硬是在仙女峰陡峭的山間辟出一條道路來。肖家旺到達(dá)之后，因離事先看好的遷墳吉日還差兩天，就準(zhǔn)備了幾份豐厚的禮物，先去拜訪當(dāng)年的恩人們。

令肖家旺大為掃興的是，放牛老人是個(gè)老光棍，早于多年前去世，連個(gè)家人也沒有。那位教書先生是外鄉(xiāng)人，年老回鄉(xiāng)，如今不知是死是活，也無人知道住在何處。他的養(yǎng)父母年過古稀，人倒還健在，只是不知為什么，兩老聽到他回鄉(xiāng)遷墳的消息后，竟于兩天前相攜外出，不但拒而不見，還托人轉(zhuǎn)交給他一封信。信上的大概意思是：我夫妻不過是鄉(xiāng)間農(nóng)戶，沒資格與朝中權(quán)貴攀親，當(dāng)年的養(yǎng)父母與養(yǎng)子關(guān)系，就憑此信正式解除。

在信尾，老人還不客氣地給了他兩句忠告：人在得意的時(shí)候千萬不要忘形，不要忘記自己的過去！望你好自為之！

看完信，肖家旺一聲苦笑，搖了搖頭：這老人家，都一大把年紀(jì)了，為人還是這么迂！我如果忘了過去，忘了你們的養(yǎng)育之恩，如今怎么會(huì)來看你們呢？

遷墳吉日到了。為了體現(xiàn)對(duì)亡母的孝心，上山時(shí)，肖家旺沒坐轎沒騎馬，而是領(lǐng)著一眾隨從，抬著一具由沉香木制作的大棺材，徒步上山。一行人累得氣喘吁吁，來到當(dāng)年那座寒酸的墳?zāi)骨啊Ｒ驗(yàn)槎嗄陙碛叙B(yǎng)父母的照看，這座孤墳還很整齊。

依照傳統(tǒng)規(guī)矩，銃炮響鼓，肖家旺三跪九叩，燒過紙錢焚過香，才下令開挖。不想，民夫剛一動(dòng)鋤，猛然聽得“轟隆”一聲。眾人大驚，見那墓穴已自動(dòng)裂開。

墓穴之內(nèi)，肖家旺母親的遺體清晰地展現(xiàn)在眼前，她的面容栩栩如生，入葬時(shí)的枯槁干癟竟變得豐盈飽滿，當(dāng)年裹在遺體上的那件棕織蓑衣，已變成了閃閃發(fā)光的金袍，兩邊的棕絲也變成了一根根潔凈的玉帶，穿在遺體身上，既合體又高貴。

大伙兒正感驚奇，又是一聲震天巨響，墳上方的那塊官印石竟應(yīng)聲而倒。

隨行的風(fēng)水師一看那情形，不由得嘆出一口長氣，輕聲念叨：“多好的一座官印墓，平白無故來遷什么墳！這不是自找倒霉么！”因擔(dān)心口舌惹禍，得罪了欽差大人，他將聲音壓得很低。但是，盡管在場的其他人誰也沒聽到，但肖家旺卻聽得清楚，還感覺有如炸雷入耳。他大腦轟鳴，眼前一黑，一口鮮血噴出，仰身往后便倒下了。眾隨從慌忙將他扶住，一齊高喊：“欽差大人，您醒醒！欽差大人，您這是怎么了？”嚷叫老半天，肖家旺才悠悠醒來。他醒來后便焦急地大叫：“快，快把老夫人的墳?zāi)拐赵瓨犹詈?，千萬不能有半點(diǎn)差錯(cuò)！”

令人遺憾的是，盡管墳?zāi)固罨卦瓉淼哪樱庩枎煹母袊@還是奇跡般應(yīng)驗(yàn)—肖家旺剛剛返回京師，就被皇帝下旨逮捕入獄。

原來，他這次出京后，就不斷有同他對(duì)立的官員彈劾他，說他在朝為官這些年，大肆索賄受賄，貪贓枉法，數(shù)額巨大。這次奉旨赴湖廣巡視，他更是變本加厲，極盡貪索之能事，沿途有幾個(gè)寒酸的官府衙門被搜刮得府庫空虛，只好向百姓攤派，百姓們叫苦連天！皇帝震怒，下旨將肖家旺一家滿門抄斬，家產(chǎn)籍沒歸公。

朝廷在清查他一家人口時(shí)，查出他老家有養(yǎng)父母，理應(yīng)同罪。但是，兩位老人被抓來后，皇帝聽了他倆拒而不見養(yǎng)子的故事后，竟破例網(wǎng)開一面，下旨不予追究。

肖家旺死了，仙女峰那座官印墓的故事，卻一代代流傳下來。人們不僅感嘆肖家旺的“不作死不會(huì)死”，更佩服肖家旺的養(yǎng)父母，那么決絕地放著一個(gè)當(dāng)大官的現(xiàn)成養(yǎng)子不認(rèn)，從而幸運(yùn)地躲過一場滅門之禍，這份睿智真不是常人能做到的呀！

選自《民間文學(xué)》2018.2

（段明 圖）