青山翠谷 來旭佳攝

牯牛降是黃山山脈向西延伸的主體，總面積為6700公頃，古稱“西黃山”，《江南通志》記載，黃山有三十六垣，與歙之黃山相峙，其最高者古牛崗可望匡廬?？梢?，牯牛降在古代就與黃山齊名。其主峰海拔1727.6米，與著名的黃山（1873米）、清涼峰（1787米）同為皖南三座高峰，自西向東，猶如三尊巨人，并肩屹立在安徽南部。

牯牛降歷經(jīng)滄海桑田的變化，約在8.5億年前的雪峰造山運動中，使其主體抬起，結(jié)束海侵歷史，在距今約2億年逐步形成的中生代印支運動中，使牯牛降的北部也抬起，與其主體融為一體，并有花崗閃長巖體侵入。后又經(jīng)燕山運動、喜馬拉雅山運動，大自然的偉力和奇巧，將牯牛降山體塑造得雄偉而綺麗，峰巒巍峨，峭壁深淵，成為皖南又一座壯麗的大山。自古牯牛降就以雄、奇、險著稱，山岳風(fēng)光秀美綺麗，境內(nèi)有36大峰，72小峰，36大岔，72小岔。

船形古村落

由于牯牛降山區(qū)成陸歷史悠久，地形變化復(fù)雜，所以至今還能發(fā)現(xiàn)大量曾經(jīng)生活在距今約7000萬至200萬以前的第三紀(jì)和第四紀(jì)早期的古老動植物種類。如：第三紀(jì)以前的子遺樹種杉木、紅豆杉、三尖杉等，銀杏則是著名的“活化石”。牯牛降蘊(yùn)藏著大量的生物種類。據(jù)不完全統(tǒng)計，這里有各類植物230科、726屬、1348種，其中有國家重點保護(hù)的植物13種、動物29種，另外，這里爬行類也很豐富，其中蛇類就有26種以上，故稱為“蛇的王國”。

正是因為這里自然條件復(fù)雜，生物資源豐富，生態(tài)系統(tǒng)完好，使牯牛降成為“華東地區(qū)動植物基因庫”，被生態(tài)學(xué)者稱為“綠色自然博物館”。

船形古村落 張清華攝

綠色自然博物館

牯牛降既是我國著名的綜合自然保護(hù)區(qū)，也是一處不可多得的山岳型旅游風(fēng)景區(qū)。這里青山綠水相依，煙云變化無常，于險峻中見溫柔，秀美中見恬靜，奇幻中見優(yōu)雅，生態(tài)環(huán)境極為優(yōu)美，自然風(fēng)光集雄、奇、幽、秀于一身。而且，這里人杰地靈，有著濃厚的文化底蘊(yùn)和光榮的革命傳統(tǒng)。有明末復(fù)社領(lǐng)袖、文學(xué)家、愛國詩人吳應(yīng)箕的遺跡、古雪山民釣石，以及折射著中國大半個世紀(jì)歷史風(fēng)云的標(biāo)語墻……牯牛降共分為五大景區(qū)：主峰景區(qū)、龍門景區(qū)、奇峰景區(qū)、雙河口景區(qū)和觀音堂景區(qū)。目前已開發(fā)的是龍門景區(qū)，主要景點有：嚴(yán)家古村、龍門潭、四疊飛瀑、鴛鴦潭和情人谷等?！皣?yán)家村”居住著東漢著名隱士嚴(yán)子陵的后裔，典型的徽州民居古建筑保存完好。村中有老磨房、古祠堂和寫著紅軍北上抗日直至大躍進(jìn)、文化大革命等各個時期標(biāo)語的“標(biāo)語墻”，自然人文景觀俱佳;“情人谷”三面環(huán)山，巖壁陡峭，茂林修竹、泉水淙淙，是情侶眷屬的好去處;“四疊飛瀑”象一匹碩大的四疊白練直掛崖壁，如雪似玉，曲折回環(huán)，似從天來;“龍門潭”潭水青碧，峽谷幽深，怪石遍布，古木如蓋，有百丈巖、滾石灘、棲賢洞、隱月池、南國小長城等景點，實為大自然創(chuàng)造的“無聲的詩，立體的畫”。

飛瀑層疊

如今，牯牛降正以她獨特的魅力，吸引著八方的游客的到來。相信朋友們來此以后，看著這美妙的自然景觀，感覺著這深厚的文化氣息，聽著這古老而又動人的傳說，一定會不虛此行的。

煙云飛渡 鐘鳴攝

綠色自然博物館 王亞亞攝

飛瀑層疊 左祥攝