文/博涵

2018年7月11日，國際天文學聯(lián)合會小行星命名委員會正式向國際社會發(fā)布公告，編號為8917號，于1996年3月9日由北京天文臺發(fā)現(xiàn)的小行星被永久命名為“天津大學星”。

2017年，為紀念入學40周年，一批來自77、78級的天大校友考慮“送母校一顆星星”。然而，小行星的命名非常嚴謹。小行星在首次被發(fā)現(xiàn)之后，只有一個臨時編號，此后需要對其進行反復觀測，排除它是已被發(fā)現(xiàn)過的天體，并在觀測到它3～4次回歸之后，才會給予正式編號，從而具備命名的條件。而且，要想以中國高校為名，被命名的小行星必須是中國發(fā)現(xiàn)的。

經(jīng)過校友們一年的努力，“天津大學星”最終得以正式命名。至此，天津大學成為我國第十二所被授予小行星命名的高校。截至2018年，已有北京大學、北京師范大學、南京大學、山東大學、中國科學技術(shù)大學、哈爾濱工業(yè)大學、清華大學、中山大學、北京航空航天大學、浙江大學、中央美術(shù)學院和天津大學共十二所大學獲得了以大學校之名命名小行星的殊榮。

在十二顆小行星之中，“中大星”背后頗有故事。它是由中山大學環(huán)境科學與工程學院2006級大氣科學專業(yè)畢業(yè)生葉泉志在2007年7月21日于臺灣鹿林天文臺發(fā)現(xiàn)的。葉泉志可謂是天文愛好者中的“大神”級人物。2005年，還在讀高中的他就參與了美國國家航空航天局開展的“近地小行星追蹤計劃”。這個計劃把1996年至2004年拍攝的67000張?zhí)祗w照片放在互聯(lián)網(wǎng)上供天文愛好者尋覓。葉泉志從中成功甄別出多顆小行星，并通過周密計算測出其運行軌道。

1.北師大星雕塑

2.哈工大星雕塑

3.南大星雕塑

4.北大星雕塑

5.清華大學星雕塑

在業(yè)余天文搜索及觀測活動中，葉泉志發(fā)現(xiàn)了不少小行星及彗星，如NEAT小行星、FMO小行星和SOHO彗星等，填補了我國在發(fā)現(xiàn)上述星體方面的空白。2006年，葉泉志與臺灣鹿林天文臺合作，不到半年時間就發(fā)現(xiàn)了101顆小行星，并幫助鹿林天文臺發(fā)現(xiàn)的兩顆一直未獲編號的小行星（Lulin2、Lulin3）得到了國際天文總會小行星中心的認證編號。此外，他還自行設(shè)計了一個專門為天文搜索及觀測提供服務(wù)的天氣預測系統(tǒng)——晴天鐘（7Timer!），可對全球任何地點未來180小時內(nèi)的云量、視寧度、透明度、氣溫、氣壓、雪深等參數(shù)進行預測，免費供天文愛好者參考。

憑著在業(yè)余天文搜索與觀測方面的出色表現(xiàn)，2007年，葉泉志成為第一個獲得“蘇梅克近地天體獎”的亞洲人（這個獎項是國際行星協(xié)會為紀念著名的天文學家蘇梅克設(shè)立的獎項，以鼓勵和資助對近地天體（彗星、小行星等）研究做出貢獻的天文學家或愛好者）。

葉泉志以母?！爸猩酱髮W”為名的這顆編號為241113的小行星，就是他發(fā)現(xiàn)的眾多小行星中的一顆，其尾號與中山大學校慶日11月12日僅相差一天。更為巧合的是，國際天文聯(lián)合會在2011年11月12日宣布批準了241113號小行星被命名為“中大星”，即在中山大學校慶日當天公布了“中大星”的存在。