黃嵐

論智力——誰是最聰明的？

動物到底聰明不聰明，只要我們與動物相處的時間越長，它們的智慧便會慢慢地顯現(xiàn)出來。就拿一只名叫“摩西”的紅腿象龜來說吧。當(dāng)英國動物認知學(xué)家安娜·威爾金森把“摩西”放進實驗用的迷宮中后，大家都被這只平時遲緩得讓人著急的家伙驚呆了。在以往的迷宮實驗里，老鼠大多是表現(xiàn)最佳的動物。而“摩西”，不僅能像老鼠一樣找到出口，還能根據(jù)情況的變化實時地調(diào)整自己的導(dǎo)航策略，這可比老鼠的認路本領(lǐng)還更勝一籌呢！看來，紅腿象龜其實是很聰明的動物，缺點也就只剩下行動太慢啦！

話說回來，智力所包含的內(nèi)容是多方面的，相比之下，人們還是更喜愛那些與自己有著類似天資的動物。那么，哪種小寵物的心智水平和我們?nèi)祟惛咏兀?/p>

動物認知學(xué)家約翰·皮利養(yǎng)了一只博德牧羊犬，名叫“追擊者”。這只牧羊犬不但已經(jīng)學(xué)會了i000多個單詞，還記得住自己玩具的名稱以及使用方法。例如皮球是用來踢的，而飛盤是需要接住的。這些技能都得依靠大腦的推理才能學(xué)會，就如同人們在孩童時期學(xué)習(xí)語言一樣。

非洲灰鸚鵡也會背單詞，不過厲害的是，它們還會自創(chuàng)單詞呢。哈佛大學(xué)學(xué)者艾琳·佩珀伯格訓(xùn)練了一只鸚鵡作為自己的實驗對象。這只名叫“亞歷克斯”的非洲灰鸚鵡，不但能記住100多個單詞，還富有創(chuàng)新性地造出“櫻桃蕉”（ban-erry）這樣的單詞來指代蘋果。也許在“亞歷克斯”的眼中，蘋果便是介于櫻桃與香蕉之間結(jié)合了兩者優(yōu)點的完美早餐呢！不僅如此，“亞歷克斯”還是除人類之外世界上第一只對其自我存在提出疑問的動物——它想知道自己是什么顏色的鳥。這說明起碼在動物界中，非洲灰鸚鵡的自我意識水平是遙遙領(lǐng)先的。

不過，要說到社會學(xué)習(xí)能力，或是從他人身上獲取經(jīng)驗與新信息，寵物狗在這方面絕對位居前列。當(dāng)然，可能正是由于有著這樣強大的學(xué)習(xí)能力，才讓人們覺得狗比其他很多動物都更聰明。但是，在近些年當(dāng)把狗與狼相比的研究中，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)：當(dāng)遇到問題時，狼基本可以自行解決掉其中的80%，而狗只能成功解決5%！而且，狗在遇到問題時更傾向于把腦袋轉(zhuǎn)向人類，期待人去幫助它們?？磥?，長期的馴養(yǎng)已經(jīng)讓寵物狗們懶于思考了呢。

紅象龜不僅能像老鼠一樣找到出口，還能根據(jù)情況的變化實時地調(diào)整自己的導(dǎo)航策略，這可比老鼠的認路本領(lǐng)還更勝一籌昵！

這只牧羊犬不但已經(jīng)學(xué)會了1000多個單詞，還記得住自己玩具的名稱以及使用方法。

烏鴉雖不是寵物，但也常在人類居住地附近筑巢。烏鴉很聰明.會使用工具覓食。

非洲灰鸚鵡也會背單詞.不過更厲害的是，它們還會自創(chuàng)單詞呢。

值得注意的是，雖然烏鴉基本上不了人類的寵物名單，但它們的智力卻是不可小覷的。渡鴉、烏鴉和喜鵲，以及它們各自的近親，個個兒可都是聰明絕頂，不僅能解決復(fù)雜的問題、會制作并使用工具、記得住自己隱藏食物的地點，還會為將來做好打算。因此，這些鳥兒們很難成為寵物對象。作家埃斯特·沃爾夫森在其2008年出版的著作《鴉》一書中就生動地記錄了她與鴉科鳥類在一起生活的場景。其中，有一處細節(jié)十分有趣：白嘴鴉們把廚房弄得又臟又亂，原來就是為了將美味的對蝦藏在一堆抹布中，使人難以察覺。

論同情心——誰最善解人意？

說到誰最關(guān)心自己的主人？這個問題很簡單。大家都知道，貓不愛搭理人，而狗卻會時刻關(guān)注身邊人的動向。事實真的是這樣嗎？

近年來，科學(xué)家們逐漸發(fā)現(xiàn)，就算有冷淡、傲嬌等名聲在外，貓對于飼主的感受并非全然不顧。如果自己的主人正高興地微笑著，貓咪就會更喜歡去觸碰主人，發(fā)出滿意的呼嚕聲，或是跳到主人的腿上撒嬌;要是主人不開心的時候，它們則會安安靜靜地不去打擾。當(dāng)有的人情緒低落時，需要熱切的關(guān)心與問候，而貓卻恰恰會在此時與人保持距離。這就是為什么人們總認為貓沒那么富有同情心的原因。不過，給對方一個安靜的空間，何嘗不是另一種方式的溫柔與體貼呢？

當(dāng)然，要說狗的同情心最強，誰都不會提出異議。最近的研究顯示，當(dāng)看到人哭泣時，狗會比平時走得更近，并緊緊地依偎在人身邊，它用這樣的方式來表達自己對主人的安慰與關(guān)心。并且，和貓不同的是，當(dāng)一位完全陌生的人在它們面前發(fā)出痛苦的叫喊時，貓只會看向自己的主人，而狗則會第一時間走上前去，查看對方到底怎么了。

更有趣的是，狗還是世界上唯一一種能跟著人類打哈欠的動物，而且和人類一樣，越是親密的人越能影響它們。在2015年初的一項研究中，學(xué)者們還發(fā)現(xiàn)，狗會像最忠誠的朋友那樣站在自己主人一方，只要見著有人對主人惡言相向，從此，狗便會對此人刻意回避，不予理睬。

不過，寵物狗的狂熱粉絲們請注意了。最近的一項研究表明，你的寵物狗也許并沒有你想象的那樣愛你。經(jīng)常有飼主報告自己與寵物狗之間是多么的心心相印，但科學(xué)試驗結(jié)果顯示，沒有任何證據(jù)能證明，飼主與其寵物狗之間的互動行為和其相互之間的情感親密程度有任何關(guān)聯(lián)。簡單說來便是，不管你覺得與自己的寵物狗之間有著多么強烈的情感羈絆，都不能說明，你的寵物狗對你也有著同等深刻的依戀。而且，像其他一些寵物，特別是老鼠會在自己的同類受傷后，表現(xiàn)出痛苦的樣子，但依舊沒有證據(jù)顯示，它們也能在人類受傷的時候感同身受。

狗是世界上唯一一種能跟著人類打哈欠的動物。

如果自己的主人正高興地微笑著，貓咪就會更喜歡去觸碰主人，發(fā)出滿意的呼嚕聲，或是跳到主人的腿上撒嬌。

論娛樂性——誰最多才多藝？

說到娛樂性，寵物狗們要是經(jīng)過訓(xùn)練，的確可以做一些類似舞蹈的動作。不過，別指望它們能跟上節(jié)奏，踩著鼓點邁步，或是跟著曲子自由跳舞。事實上，除了人類會不由自主地跟著音樂起舞外，在動物界中，這樣的能力是十分罕見的。不過也有例外，近些年來，鸚鵡的舞蹈天分似乎已經(jīng)慢慢開始展現(xiàn)出來了。

美國馬薩諸塞州塔夫茨大學(xué)的音樂認知學(xué)家阿那律·帕泰爾曾在2009年向世人展示了一只名為“雪球”的葵花鳳頭鸚鵡，瞬間引爆各大媒體，成為當(dāng)時的新聞頭條。這只鸚鵡能跟著音樂起舞，節(jié)奏踩得還挺準。為了考察“雪球”能否跟上節(jié)奏的變化，帕泰爾采用了“后街男孩”經(jīng)典的歌曲《everybody》（這也是‘雪球最喜歡的曲子之一）作為實驗曲子，隨機改變其播放速度放給“雪球”聽。果然，不管什么速度，這只葵花鳳頭鸚鵡都能跟上，隨著節(jié)奏不斷搖擺它的腦袋，踩著鼓點抬起它的腿，甚至還能在恰當(dāng)?shù)臅r候跟著來上一嗓子！漸漸地，一些其他鸚鵡品種的舞蹈視頻也逐漸流傳開來。值得注意的是，這些跳舞的鸚鵡，包括“雪球”在內(nèi)，沒有一只受過任何訓(xùn)練！

對此，帕泰爾推測，鸚鵡之所以擁有這樣酷炫的舞蹈技能，也許與它們能夠?qū)W習(xí)發(fā)音有著莫大的關(guān)聯(lián)。帕泰爾說，如果你需要模仿你所聽到的聲音，你大腦中處理聲音的部分與運動規(guī)劃的部分，其相互之間的聯(lián)系一定十分緊密。而這就能使鸚鵡可以預(yù)測下一個節(jié)拍的到來，并相應(yīng)地調(diào)整它們的動作時間。

目前，我們尚不清楚是否還存在其他的物種也會跳舞。有初步研究表示，海獅可以通過加以訓(xùn)練而跟上音樂節(jié)奏。不過，到目前為止，鸚鵡是唯一一種既作為寵物，又不需要通過主人的指令就可以起舞的動物。但是不得不說，它們那舞姿還真是讓人有點哭笑不得。

這只鸚鵡能跟著音樂起舞，節(jié)奏踩得還挺準。

論環(huán)保——誰對環(huán)境最友好？

2009年，布倫達·韋爾與羅伯特·韋爾二人出版了名為《該把狗都吃掉了吧》一書，旨在做一本全面的環(huán)境可持續(xù)生活指南。兩人知道該書的出版可能會引起爭議，不過即使是他們也絕沒想到，出版后引起的爭議如此之大，甚至已經(jīng)威脅到了他們的生命。

韋爾二人認為，一只中型犬對于環(huán)境的破壞，幾乎可以與一輛大型的SIN汽車相比。大家對此都難以理解。他們的解釋是，要養(yǎng)活狗便需要種植糧食，種植這些糧食便需要耗費寶貴的土地資源。這其中的數(shù)量平衡與否十分關(guān)鍵，但很顯然的是，土地很少，狗卻很多。不過，就算把狗剔除了，貓在韋爾二人筆下也沒好到哪里去，尤其是貓還有著愛往屋里拖死鳥的“壞習(xí)慣”。

韋爾認為，最環(huán)保的寵物應(yīng)該是草食性的，并且是可以被人類所食用的。例如雞就很適合被當(dāng)作寵物，它們既可以生產(chǎn)出富含硫酸鹽的肥料，還可以產(chǎn)蛋，簡直和山羊一樣“渾身都是寶”。要么你也可以考慮養(yǎng)養(yǎng)豚鼠，至少在秘魯，吃豚鼠是很常見的。如果你實在不忍心吃掉你的寵物，那養(yǎng)養(yǎng)金魚也很不錯嘛。

其實，要說養(yǎng)環(huán)保寵物，機器人寵物也是一種選擇。索尼推出的機器狗“AIRO'雖然在商業(yè)上是一個失敗的案例，但人們對它們的喜愛是毋庸置疑的。有學(xué)者曾做過一個比較研究，考察兒童在回應(yīng)機器狗與真正的寵物狗時有什么不同。研究發(fā)現(xiàn)，在孩子眼里，機器狗是個獨特的存在：雖然是由機械生產(chǎn)制造，但孩子們認為，機器狗也是有著情感與社會地位的。

一只中型犬對于環(huán)境的破壞，幾乎可以媲美一輛大型的SUV汽車。

機器人寵物也是一種選擇。索尼推出的機器狗“AIBO”就深得人們喜愛。

聽起來這似乎有點可笑，不過，當(dāng)索尼宣布從2014年起，將不再提供機器狗AIBO的配件以及系統(tǒng)更新之時，日本的機器狗擁有者們便紛紛開始為自己的AIBO舉行葬禮了。

論健康——誰對健康有好處？

現(xiàn)今，對于家養(yǎng)寵物較為普遍的觀點是，這是件對于我們的健康有益的事情。事實果真如此97

有研究表明，如果房間里有一只狗（當(dāng)然前提是你不怕它），你的心率和血壓是會下降的，其效果比起你與好朋友或是戀人在一起時還好呢！同樣，如果你正透過魚缸觀賞一條悠游的魚，或是正在愛撫小動物，無論對象是貓咪還是大蟒蛇，你都能獲得類似的體驗。

對于這樣的“寵物效應(yīng)”，學(xué)界有著不同的解釋。一種解釋是，可愛的動物會刺激人腦釋放一種“催產(chǎn)素”，“催產(chǎn)素”能使我們感到被愛，體會歡樂與安寧。另一種解釋是，只要是動物，哪怕是那些外表并不算可愛的動物，如某些魚、鳥或是竹節(jié)蟲等，都能讓我們覺得自己身處自然之中，而這一點早已被證明是減輕人們壓力的好辦法。還有一種說法是，因為寵物的存在，可以拉近趣味相投的人彼此之間的距離，促使我們在社交互動上更加活躍。

不過，對于這些說法，有專家卻并不買賬。有研究顯示，寵物對于我們的血壓并沒有影響，比起不養(yǎng)寵物的人群，養(yǎng)寵物的人更容易被生病與抑郁所困擾。養(yǎng)寵物的人在心臟病發(fā)作后的一年內(nèi)，其死亡率比起不養(yǎng)寵物的人更高。

如果你正透過魚缸觀賞一條悠游的魚，或是正在愛撫小動物.你的心率和血壓是會下降的。

另外，剛地弓形蟲也是個很好的例子。這種寄生蟲能感染大部分的獸類和鳥類，但卻可以在貓體內(nèi)增殖，并通過糞便被排出體外。全球預(yù)計已經(jīng)有20億人感染上了這種寄生蟲，雖然大多數(shù)人都不會覺察到有什么異樣，但有些人卻會因此患上類似流感一樣的疾病。

對此，專家呼吁到，養(yǎng)寵物本身并沒有任何問題，但如果只是沖著“養(yǎng)寵物會給健康帶來好處”這樣的說法去的，那結(jié)果可能會讓你一無所獲。