劉安立 劉聲遠

感冒分普通感冒和流感。這里先從普通感冒說起。作為世界上最普遍（沒有之二）的傳染性疾病和最令人難以捉摸的疾病之一，普通感冒有兩大特點：一是人們自古以來就以為普通感冒與低溫有關(guān)，但實驗證明低溫既不會增加患上普通感冒的概率，也不會加重普通感冒的癥狀；二是普通感冒的“普通”二字，好像意味著引起普通感冒的病原體是共同的和單一的，而實際上，能引發(fā)普通感冒癥狀的病毒超過200種，其中每一種都具備自己獨特的化學和基因策略來躲避人體的防御。

千古難題

除了感冒（包括普通感冒和流感）之外，很難想象另一種疾病會激起人們相同程度的集體性無奈。普通感冒潛入家庭和學校，城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，讓感染者難受幾天或更多日子。成年人平均每年要患2～4次普通感冒或流感，兒童則多達10次。如此看來，感冒己成為我們生活不可避免的一部分。

公眾對感冒的認識可謂一塌糊涂。1984年，美國威斯康星大學科學家決定調(diào)查傳說中最容易讓人患上感冒的一種途徑?？茖W家用一種感冒病毒感染志愿者，讓他們用嘴親吻健康受測者至少1分鐘。共有16人被親吻，但只有1人被證實患上感冒。

一些最常用的感冒治療手段也被測試，結(jié)果證實其中沒有哪怕一種是真正有效的。不過，可疑的療效從未阻止人們自認為又找到了治療感冒的特效方子。公元前1550年的一本埃及紙草書中，建議患感冒者念咒，喝產(chǎn)下男嬰的孕婦的乳汁，再加上吃樹膠來治療。1924年，美國總統(tǒng)柯立芝按照他的私人醫(yī)生建議，坐在密不透風的氯艙里呼吸辛辣、有毒的氯氣近1小時。盡管他的醫(yī)生確信這樣能治好他的感冒，結(jié)果卻失敗了。

今天，感冒藥在全球的銷量節(jié)節(jié)攀升，但絕大多數(shù)非處方感冒藥實際上可以說是無效的。一些感冒藥含有強力鎮(zhèn)痛成分醋氨酚，但劑量常常不足。經(jīng)常性服用維生素C，對預防感冒并沒有什么用。熱棕櫚汁、防感冒面巾紙、紫錐花或生姜感冒沖劑等，對于感冒其實是無效的。抗生素也不能治療感冒。要想避免感冒，萬全之策是與社會隔離，但這顯然不可行。

雖然現(xiàn)代醫(yī)學在幾乎所有治療領(lǐng)域都改變了治療方式，但對于治療感冒來說卻一直沒有任何本質(zhì)不同的新方法。治療感冒的難度在于，雖然所有感冒的癥狀都差不多一樣，但從生物學角度來說，不同類型的感冒病毒的唯一共同特征是，它們都能進入和損害人體呼吸道細胞。除此之外，它們屬于截然不同的生物體類別，它們當中的每一種都有感染人體細胞的獨有方式。這就讓研發(fā)萬能的感冒療法難上加難。

疫苗曙光

科學家迄今已經(jīng)識別了引起絕大多數(shù)感冒的7大病毒家族：鼻病毒、冠狀病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞體病毒，以及在2001年被首次分離出的偏肺病毒。其中每個病毒家族都有一系列被稱為血清型的亞病毒，血清型多達大約200種。鼻病毒是感冒病毒中個頭最小的，但鼻病毒引發(fā)的感冒卻是最常見的，成年人感冒中有3/4是鼻病毒引起的。為了制服感冒，科學家需要同時應對所有不同類型的感冒病毒家族，但目前，鼻病毒是科學家的最大對手。

20世紀50年代，科學家首次嘗試研發(fā)鼻病毒疫苗。他們運用的是19世紀80年代法國生物學家巴斯德發(fā)明的疫苗制備方法：把少量病毒引入一個宿主，引發(fā)免疫反應，讓宿主不再受后續(xù)感染侵害。然而，接受這種疫苗接種的人患上感冒的概率，與沒有接種這種疫苗的人沒有區(qū)別。

在接下來的10年里，隨著分離感冒病毒的技術(shù)得到改進，科學家發(fā)現(xiàn)，鼻病毒種類比當初預測的要多得多，所以運用傳統(tǒng)途徑根本無法制作感冒疫苗。也就是說，要想制作數(shù)十種單一血清型的感冒疫苗，其中每一種針對一種病毒株，當然是不切實際的。當時科學家們的共識是，鼻病毒疫苗的研發(fā)是一條死胡同。于是，鼻病毒疫苗的人體臨床測試在1975年終止了。

2017年1月，出現(xiàn)在英國《疫苗專家評述》雜志上的一篇編者按，再度照亮了感冒疫苗的前景。這篇文章的作者是英國倫敦帝國大學的一個世界頂尖級呼吸道疾病專家團隊。這篇文章措辭謹慎，但其中的一個說法很驚人：“或許鼻病毒疫苗的實現(xiàn)一度被認為太困難，甚至不可能。但新研究表明，產(chǎn)生寬范圍免疫保護可能是行得通的?！边@實際上相當于宣布，研發(fā)真正有效的感冒疫苗有可能成為現(xiàn)實。至此，已經(jīng)關(guān)閉多年的感冒疫苗研發(fā)大門再度開啟。

當記者問到這一宣布是否過于樂觀時，該團隊首席科學家約翰斯頓指出，因為他們的研究對象迄今為止只限于實驗鼠，所以他們并不確定自己研發(fā)的感冒疫苗是否也會對人體有效。他說：“實驗數(shù)據(jù)有限，但實驗結(jié)果令人鼓舞?！币苍S這并不是人們期待的大勝利，但要明白，研究感冒疫苗的科學家很早以前就已懂得：對于宣布大勝利，一定要慎之又慎。畢竟，感冒疫苗的研發(fā)之路上一直都立著失敗的路標。

空歡喜

第一位嘗試研發(fā)鼻病毒疫苗但又失敗了的科學家，也是率先從一大堆感冒病毒中識別出了鼻病毒的科學家。1953年，在流行病學家普萊斯就職于美國約翰斯·霍普金斯大學期間，他所在部門的一些護士出現(xiàn)低燒、咳嗽、喉嚨痛和流鼻涕癥狀，這暗示他們患上了流感。普萊斯提取了他們的鼻腔沖洗液，在細胞培養(yǎng)皿中培植他們的鼻腔病毒。他發(fā)現(xiàn)，這些病毒比流感病毒小太多。在1957年的一篇論文中，普萊斯宣布自己成功分離出“與人類呼吸道臨床疾病有關(guān)的一種新病毒”。根據(jù)他的雇主姓名，他把這種病毒命名為“JH病毒”。