芙蓉鎮(zhèn)位于湖南省湘西土家族苗族自治州永順縣的酉水河畔。來到芙蓉鎮(zhèn)，細心的游客會在鎮(zhèn)口發(fā)現(xiàn)兩塊牌子。一個是在門牌樓前的石頭上，刻著王村兩個字；一個是在門牌樓上方，刻著芙蓉鎮(zhèn)。王村是這座古鎮(zhèn)流傳了千年的舊名，后改名芙蓉鎮(zhèn)，是什么原因呢？

1986年，王村迎來中國導演謝晉，他來這里是為了選取拍攝電影《芙蓉鎮(zhèn)》的外景地。電影根據(jù)古華的小說《芙蓉鎮(zhèn)》改編，講述了發(fā)生在中國南方一個叫芙蓉鎮(zhèn)上的故事?！盾饺劓?zhèn)》公映后，產(chǎn)生了巨大的社會反響，成為了中國電影史上獲獎最多的影片之一，作為這部電影外景地的王村也分享了這份榮耀。一時間游客紛至沓來，一覽王村古鎮(zhèn)的風采。

千百年來半農(nóng)半商的古鎮(zhèn)里產(chǎn)生了許多富甲一方的大商號，他們靠販運桐油為生，當年小小的王村成為了酉水河上最繁華的商城。然而上個世紀70年代，酉水河下游建起攔河大壩，原來可以通往沅水、洞庭湖、湘江的航道被堵塞。

1985年，為了尋找生路，開發(fā)平湖游成了芙蓉鎮(zhèn)人迫不得已的選擇，小龍洞就是平湖游上最重要的景點。據(jù)說平湖游當年年接待游客4萬多人，收入達300多萬元，這在上世紀80年代是一筆可觀的收入。

時過境遷，當年的輪船如今已是銹跡斑斑，不見蹤影。然而《芙蓉鎮(zhèn)》電影為古鎮(zhèn)帶來了新的契機。電影中女主人公胡玉音賣米豆腐的情節(jié)讓這個湘西傳統(tǒng)特色小吃大放光彩，電影公映后，芙蓉鎮(zhèn)上的米豆腐一下子紅火起來，“劉曉慶米豆腐”成了鎮(zhèn)上最響亮的招牌，很快米豆腐使芙蓉鎮(zhèn)人快速致富，其他生意也火爆起來，就連路邊的炸油粑粑也生意紅火。

如今的芙蓉鎮(zhèn)重新回歸自我，古鎮(zhèn)風情仍然彰顯著迷人的魅力，放棄平湖游的芙蓉鎮(zhèn)人并沒有善罷甘休，他們?nèi)匀蛔鲋纳?，不過大船改成了小船，水上觀光變成了濕身下水，猛洞河漂流每年接待三四十萬人，成了小鎮(zhèn)重要的經(jīng)濟來源。

觀瀑吊腳樓收藏了土家族三百多件文物，具有濃郁的文化氣息，是土家文明的最好體現(xiàn)，還有溪州銅柱、電影海報藝術館也是游客必游之地。

而依托《芙蓉鎮(zhèn)》電影打造的旅游資源一個比一個火爆，兩個國家級景區(qū)相繼被開發(fā)出來，號稱中南第一峽谷的坐龍峽，絕壁攀爬，驚險刺激；號稱中國最紅景觀的紅石林怪石嶙峋，紅艷奪目，一時間在芙蓉鎮(zhèn)周邊，酉水河兩岸，10多個景區(qū)爭奇斗艷，吸引著八方來客。

因電影名聲大噪的芙蓉鎮(zhèn)早已不是過去的王村了，河碼頭變成了旅游的新碼頭，游客接踵而來，講述著新的小鎮(zhèn)故事。