吳鐘華

1989年5月，我被任命為臨時代辦，赴太平洋中部的島國基里巴斯建立大使館。

這個國家共有33座小島。首都塔拉瓦所在的環(huán)礁長不過25千米，僅有一條公路。路兩旁是零星的小草房和椰子樹，樹和草房之外是一眼望不盡的太平洋。

受自然條件限制，基里巴斯無法種植任何蔬菜。當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣了生吃魚蝦。我只能入鄉(xiāng)隨俗，吃生魚。但餐餐吃、天天吃，沒過多久，我就吃膩了。好在塔拉瓦相對繁華，每隔兩個月會有一艘來自澳大利亞的商船運來食品和日用品。只有在這時，我才有機會儲存一些蔬菜和水果。

但我的冰箱太小了，塞不了多少東西。吃完這些珍貴的蔬菜和水果，我就得再等一個多月才能打牙祭。人總要想辦法嘛，我就教當(dāng)?shù)貗D女做紅燒魚，等她們做好后分我一些。一次，她們說有幾棵樹的葉子可以吃，如果我想要，可以拿幾株樹苗。我趕緊挖了兩株栽在屋前。后來，我要是想吃蔬菜了就做魚湯，摘幾片嫩葉扔進(jìn)湯里解饞。還有一次，我聽說有個地方長了青苔，連忙帶著小鏟子和布袋去，把青苔鏟下收好。這些青苔被洗凈晾干后，也能做成佳肴。

1990年2月24日，那天是星期六。為盡快開展工作，我決定于2月28日舉行開館招待會。我要裝電話、掛使館館牌、準(zhǔn)備臨時旗桿，還要打印和發(fā)放請?zhí)?、收拾舉辦招待會的館舍等。但只有3個工作日了，時間非常緊迫。星期日不能對外工作，我就先辦3件事：釘館牌，打印請?zhí)?、信封，購買生活必需品。趁周末我還特意去了一趟鄰國斐濟(jì)，背來幾聽烤麩罐頭。畢竟開館嘛，讓賓客只吃生魚生蝦也過意不去。

2月28日下午6時，我站在大廳門口迎賓。迎來了總統(tǒng)、副總統(tǒng)、議長、郡長等重要客人，我陪客人到內(nèi)廳，再回到門口迎賓。客人們都對我一個人開館、舉辦招待會感到新奇，特別是英國外交官，在廳內(nèi)廳外走來走去，還去廚房轉(zhuǎn)了一圈。

館內(nèi)大廳不足40平方米，早擠滿了客人，還有不少人站到院里。我只好里里外外打招呼，生怕怠慢他們。當(dāng)我送走最后一位客人時，已是晚上11點多了。這時我才發(fā)現(xiàn)自己的衣服早被汗水浸透了。這天從早上6點一直忙到深夜12點，我雙腿僵直，坐都坐不下來。但我還不能睡覺，必須把招待會的消息第一時間發(fā)出去。

幾天后，警察局來人說，在使館附近發(fā)現(xiàn)了一枚未爆炸的炸彈。這可把我驚出一身冷汗，我決定馬上找新館址，但7個月后才在另一座島上找到一間草房。雖然我住草房、喝雨水，卻不用擔(dān)心使館的安全了。

我在基里巴斯待了3年，一個人唱國歌，一個人升國旗，一個人思鄉(xiāng)。當(dāng)要結(jié)束這里的工作時，我才真正體會到中國人特有的情感——苦戀。再苦再累，我也舍不得離開為祖國親手創(chuàng)建的最小外交陣地——中國駐基里巴斯大使館。