鄭和第一次下西洋，順風(fēng)南下，到達(dá)爪哇島上的麻喏八歇國。當(dāng)時，這個國家的東王、西王正在打內(nèi)戰(zhàn)。東王戰(zhàn)敗，其屬地被西王的軍隊(duì)占領(lǐng)。鄭和船隊(duì)的人員上岸到集市上做生意，被占領(lǐng)軍誤認(rèn)為是來援助東王的，被西王麻喏八歇王誤殺了一些將士。鄭和部下的軍官紛紛請戰(zhàn)，說將士的血不能白流，急于向麻喏八歇國進(jìn)行宣戰(zhàn)。 西王得知后十分懼怕，派使者謝罪，還要賠償六萬兩黃金以贖罪。鄭和第一次下西洋就出師不利，而且又無辜損失了這么多將士，按常情必然會引發(fā)一場大規(guī)模戰(zhàn)斗。然而，鄭和得知這是一場誤殺，又鑒于西王甘愿請罪受罰，于是稟明皇朝，化干戈為玉帛，和平處理這一事件。西王知道這件事后，十分感動，兩國從此和睦相處。

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鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大、船只最多（240多艘）、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀(jì)，是明朝強(qiáng)盛的直接體現(xiàn)。鄭和的航行之舉遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過將近一個世紀(jì)之后的葡萄牙、西班牙等國的航海家，如麥哲倫、哥倫布、達(dá)伽瑪?shù)热?，堪稱是“大航海時代”的先驅(qū)，是唯一的東方人。