說起新能源，你一定如數(shù)家珍：太陽能、風(fēng)能、水能、潮汐能、生物能……可是，你能想象鹽也是一種新能源的強(qiáng)有力競(jìng)爭(zhēng)者嗎？呃……對(duì)，就是那種咸咸的、白白的粉末。

這不是科幻基地

想想看，在一望無際的茫茫沙漠中，突然出現(xiàn)一大片銀光閃耀的太陽能板矩陣，你會(huì)想到什么？會(huì)不會(huì)以為這是科幻大片中的場(chǎng)景？想來還真有點(diǎn)像正在向宇宙深空發(fā)射電訊號(hào)的神秘機(jī)器……

喂，喂，醒一醒，這不是科幻電影，這是真實(shí)存在的太陽能發(fā)電矩陣。只不過，這種發(fā)電裝置有一點(diǎn)特殊，它是利用鹽來進(jìn)行太陽能發(fā)電的。很神奇吧！

全新的概念

你沒看錯(cuò)，確實(shí)是用鹽來發(fā)電。這種鹽叫作熔鹽，和我們每天吃的鹽有一些區(qū)別。所謂熔鹽，指的是鹽類熔化后形成的熔融體，它們并不是固體的粉末、顆粒，而是稠稠的……嗯，就像一碗粥。

這種鹽能發(fā)電？是的，而且效率非常高，科學(xué)家特別看好鹽在未來清潔能源中的使用。法國(guó)、西班牙、美國(guó)，當(dāng)然還有我們中國(guó)，都在積極進(jìn)行熔鹽發(fā)電技術(shù)的研究。那么，熔鹽究竟是如何參與到太陽能發(fā)電中的呢？

原來你是這樣的鹽

熔鹽這種東西有一種神奇的特性，那就是擁有超乎想象的保熱性能。實(shí)際上，鹽的保溫性能本身就非常好，如果你喜歡吃海鮮，一定知道一道名叫“鹽焗蝦”的菜，就是利用鹽的高保溫性能將蝦焗熟的。

熔鹽狀態(tài)的鹽，保溫性能更厲害。發(fā)電站通過建造眾多巨大的太陽能板來收集大量太陽能，將熔鹽加熱，將太陽能轉(zhuǎn)化為熱能儲(chǔ)存在熔鹽中，溫度高達(dá)500℃以上，并能夠至少保持10個(gè)小時(shí)！

熔鹽的這種性質(zhì)，令它成為優(yōu)質(zhì)的“熱儲(chǔ)能物質(zhì)”，所儲(chǔ)存的熱能能夠產(chǎn)生水蒸氣，帶動(dòng)發(fā)電機(jī)組發(fā)出電來。

關(guān)鍵時(shí)刻不掉鏈

這么說起來，熔鹽不過是一種儲(chǔ)存熱能的工具，聽起來并沒有什么特別出奇的地方嘛！嘿，別急著下結(jié)論，請(qǐng)你思考一下這個(gè)問題：

陰天、下雨、下雪、夜晚……這些時(shí)候，太陽能發(fā)電如何進(jìn)行？

你瞧，太陽能發(fā)電嚴(yán)重依賴陽光，只要沒有陽光，太陽能發(fā)電就是天方夜譚。因此，一直以來太陽能發(fā)電都存在著發(fā)電效率低、穩(wěn)定性差的缺點(diǎn)。而熔鹽發(fā)電最大的價(jià)值就在這里。有了熔鹽的貢獻(xiàn)，在夜間，巨量熔鹽儲(chǔ)存的熱能就可以頂上來，保證太陽能發(fā)電站持續(xù)發(fā)電。而在氣象條件不穩(wěn)定的陰雨天，有了熔鹽儲(chǔ)存的熱能，太陽能發(fā)電站的電力輸出也會(huì)變得穩(wěn)定、高效。

熔鹽儲(chǔ)能發(fā)電的好處可不光是高效的問題，使用這種技術(shù)所需的發(fā)電成本也比傳統(tǒng)的太陽能發(fā)電要低得多。預(yù)計(jì)在不久的未來，這種發(fā)電方式將成為太陽能發(fā)電的主流技術(shù)，甚至已經(jīng)有科學(xué)家宣布：沒有熱儲(chǔ)能功能的太陽能發(fā)電站是沒有前途的！