盡管南極大陸終年被冰雪覆蓋，但因?yàn)轱w航法規(guī)需求與科學(xué)研究機(jī)構(gòu)仍須災(zāi)害應(yīng)變，“美國南極計(jì)劃”每年會(huì)招募一隊(duì)消防員，于10月至次年3月，負(fù)責(zé)南極約1000人的消防與緊急救護(hù)任務(wù)。他們是如何工作的？

去南極當(dāng)消防員

美國女生梅根·布蘭森在2007年高中畢業(yè)后，接受了一段時(shí)間的醫(yī)療和消防技能培訓(xùn)。培訓(xùn)期間，她和朋友開玩笑說將來可能真的就去當(dāng)消防員了。朋友開玩笑地回答說：行??！去南極洲當(dāng)消防員！

朋友是在開玩笑，但梅根聽完后就真的心動(dòng)了：去世界上最寒冷的地方當(dāng)消防員，感覺又新奇又充滿冒險(xiǎn)氣息，正是這個(gè)階段的自己最想干的事。于是，她決定試試這個(gè)大膽的想法。

但是作為世界上最寒冷的冰雪大陸，南極洲會(huì)有火災(zāi)，會(huì)需要消防隊(duì)嗎？通過上網(wǎng)查詢，梅根發(fā)現(xiàn)南極洲真的有消防隊(duì)。

美國南極計(jì)劃每年都會(huì)招募一隊(duì)消防員，去南極洲的麥克默多基地工作。在那塊常年冰封的大地上，真的有一個(gè)正式的消防隊(duì)，為了消除火災(zāi)而工作。

激動(dòng)不已的梅根很快就申請(qǐng)了這個(gè)職位，通過篩選后幾個(gè)月，她就坐上了去南極洲的航班。

消防員的重要性

在一塊看上去不太有可能起火災(zāi)的大陸上當(dāng)消防員，會(huì)不會(huì)很輕松呢？

在南極洲工作后，梅根才發(fā)現(xiàn)這里消防員的重要性，超出了自己一開始的預(yù)期。為了科學(xué)研究的需要，全球許多國家在南極設(shè)有科學(xué)考察站。而由美國設(shè)置的麥克默多站是目前南極洲最大的科學(xué)研究站與后勤基地。該站夏季時(shí)有1000人，冬季也有約200人駐扎，是“美國南極計(jì)劃”中最重要的物資后勤基地。

據(jù)BBC報(bào)道，因?yàn)槊绹娘w航法規(guī)要求機(jī)場必須要有消防隊(duì)駐扎，且麥克默多站是規(guī)模極大的基地，因此才會(huì)有消防隊(duì)的設(shè)置。

但這個(gè)消防隊(duì)，并不只是因?yàn)檫@個(gè)慣例而成立的。消防部門由46名消防員和護(hù)理人員組成，其中包括5名全職調(diào)度員和一名機(jī)械師。

每年他們大概會(huì)接到350次火警電話。雖然大多數(shù)是關(guān)于一些火災(zāi)隱患、有毒物質(zhì)疑似泄露的消息，甚至是投訴電話。但每一次都要求消防隊(duì)員們迅速反應(yīng)、慎重對(duì)待。因?yàn)橐钦嬗錾匣馂?zāi)了，反應(yīng)不及時(shí)，后果會(huì)非常嚴(yán)重。

雖然南極洲不會(huì)有森林野火之類的自然火災(zāi)，但是有人的地方就難免會(huì)有意外。而且南極洲是世界上風(fēng)最大、也是最干燥的地方，一點(diǎn)火星很容易一下子吹遠(yuǎn)，火苗在居民區(qū)很容易迅速擴(kuò)散開，從而引起嚴(yán)重的火災(zāi)。更糟糕的是，因?yàn)槟蠘O洲氣溫太低，液態(tài)水很難保存，滅火就變得更困難了。

南極居然發(fā)生過這么多火災(zāi)

南極洲第一次著名的火災(zāi)發(fā)生在1898年至1900年的英國南部十字軍探險(xiǎn)期間，當(dāng)時(shí)一支蠟燭點(diǎn)燃了一間小屋，幾乎把房子全燒了，這對(duì)那次探險(xiǎn)來說是災(zāi)難性的打擊。

1948年，英國希望灣站也因?yàn)橐淮未蠡?，被徹底摧毀。三名工作人員中有兩人遇難，唯一的幸存者獨(dú)自一人住在帳篷里十六天才獲救。

2008年10月5日，俄羅斯進(jìn)步站的一座建筑被燒毀，一人死亡，兩人重傷。

2012年，兩名巴西海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員，在巴西南極基地的柴油發(fā)電機(jī)組中引發(fā)了火災(zāi)。超過40名科學(xué)家和工作人員被疏散到附近的智利設(shè)施，基地的電源被淘汰，大部分基地設(shè)施被摧毀。因?yàn)檫@次火災(zāi)，巴西宣布只能重新投資1億美元，重建新基地……

這些案例都證明了，南極洲的火災(zāi)一旦發(fā)生，很有可能造成巨大的損失。一個(gè)訓(xùn)練有素的消防隊(duì)真的很有必要。

所以，梅根在南極洲的消防工作，和其他地方的消防員們的工作并沒有太大的區(qū)別。他們常常是工作24小時(shí)，休息24小時(shí)，每周能夠額外休息一天。

沒有火警電話時(shí)，他們的常規(guī)任務(wù)就是在小鎮(zhèn)進(jìn)行消防和設(shè)施安全巡邏，輔助各種物資的運(yùn)行調(diào)度，支持醫(yī)療急救工作，以及維護(hù)他們特別的消防車。

雖然也會(huì)采用一些特別的泡沫、粉末等材料，但南極洲的消防滅火，主要還是靠水。

但由于氣溫太低，這里的消防車的構(gòu)造會(huì)和別處稍有不同。麥克默多的消防車配有一個(gè)泵，可以使水在車上不斷循環(huán)，防止其凍結(jié)。梅根說，記住要設(shè)置循環(huán)泵是每個(gè)消防隊(duì)員的頭等大事?！敖^對(duì)不要成為那個(gè)把一車水都凍成一大坨冰的人，不然整個(gè)基地的人都不會(huì)給你好臉色了。因?yàn)橐簯B(tài)水對(duì)滅火來說實(shí)在太重要了?！?/p>

梅根還回憶起一場車輛大火，當(dāng)時(shí)，他們非常擔(dān)心大火會(huì)融化車輛停靠的冰層，但是液態(tài)水也不夠了，最后消防員們不得不通過現(xiàn)場鏟雪來滅火，現(xiàn)在回想起來都心有余悸。

另外，他們的消防服也和其他地方的消防隊(duì)服差不多，但是要忍受的嚴(yán)寒就比其他地方猛得多了?！叭绻褂锰厥獾姆篮牧?，滅火的時(shí)候那些防寒布料會(huì)融化到皮膚上的……”所以就算再冷，他們工作的時(shí)候也只能穿最正常的那種消防服。

在這樣單調(diào)但又偶爾刺激的大陸上，梅根當(dāng)了3年的消防隊(duì)員。最長的時(shí)候，她連續(xù)在這里待了14個(gè)月，度過了一個(gè)又一個(gè)漫長而黑暗的冬天。如今，回憶起這段特別的時(shí)光，梅根依然感到幸運(yùn)和值得。這塊大陸是這樣美麗和神奇，有一望無際的冰雪，也有絢麗無比的極光，有各種可愛的小企鵝。天高海闊、生活艱苦但又壯觀無比。

現(xiàn)在，在南極做科考的國家里，俄羅斯、新西蘭、意大利都有聘用兼職的消防員。“美國南極計(jì)劃”部門，還在持續(xù)招募消防隊(duì)員。這份奇幻的工作，想必會(huì)吸引越來越多渴望冒險(xiǎn)的年輕人。

（朱權(quán)利薦自《寧夏日?qǐng)?bào)》2018.8.27等）