李守才從事均陶堆花工作47年，始終以“誠(chéng)信做人，誠(chéng)信作品”要求自己。“愛好、勤奮、堅(jiān)持”，這是李守才對(duì)工匠精神的一種自覺踐行。

宜興均陶是陶都藝苑中的一顆明珠，尤以均釉和堆花兩項(xiàng)制作技藝蜚聲中外，擁有和紫砂一樣的歷史和文化積淀，因此，均釉、堆花和紫砂并稱為“宜興三絕”。2014年11月，宜興均陶制作技藝被列入第四批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目。放眼均陶歷史，傳承、創(chuàng)新鑄就了均陶今天的輝煌，一代代均陶藝人不忘初心、勇于創(chuàng)新，用智慧和汗水譜寫均陶色彩斑瓓的藝術(shù)世界，李守才就是其代表。

均陶堆花是大拇指的藝術(shù)，借助大拇指的功力為不同造型的作品表面賦予山水、花鳥、走獸、人物等生動(dòng)藝術(shù)形象的裝飾，閃耀著中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的光芒。

李守才1971年參加工作，當(dāng)時(shí)只有18歲，在風(fēng)華正茂的年齡就加入了宜興均陶這一傳統(tǒng)行業(yè)。經(jīng)過自己的刻苦努力，他逐步掌握了大拇指“拓、搓、行、捻、撳、琢、撕”等堆貼技法。在師承古藝的同時(shí)，他又不囿于傳統(tǒng)，矢志創(chuàng)新，在“平貼法”的傳統(tǒng)基礎(chǔ)上，發(fā)展出了“半浮雕堆貼法”、“立體浮雕堆貼法”等新手法，代表作有“鳳戲牡丹瓶”、“雙獅爭(zhēng)球缽”、“魚歡瓶”等，豐富了傳統(tǒng)的均陶貼花技藝，把均陶藝術(shù)推向了一個(gè)新的高度。

不斷挑戰(zhàn)自我、挑戰(zhàn)新的藝術(shù)高度是李守才入門后的人生定位，也是為之追求的目標(biāo)。令他至今難忘的是1985年，他首次獨(dú)立承擔(dān)了為無(wú)錫錫惠公園制作陶瓷九龍壁的重任。九龍壁是影壁的一種，體量很大，盡管當(dāng)時(shí)已掌握了各種堆貼技法，“龍”的作品也做過不少，但要完成九龍壁這組大型標(biāo)志性作品，是一項(xiàng)難度極大的任務(wù)。為此，他挑燈夜戰(zhàn)，翻閱了北京故宮九龍壁、北海九龍壁以及山西大同九龍壁的圖片和資料，經(jīng)過努力，終于精心構(gòu)思設(shè)計(jì)出了圖樣，這是一組壁長(zhǎng)27米、高2.7米、厚1.2厘米，由144塊陶板拼接組合而成的巨型作品。按當(dāng)時(shí)的工作量，需要4個(gè)人花8個(gè)月的時(shí)間才能完成，而最終他一個(gè)人用半年時(shí)間就完成了，他以驚人的毅力、膽識(shí)和速度，采用半浮雕和累雕立體堆貼等創(chuàng)新工藝技法，圓滿地完成了這組作品，博得了人們的贊嘆。這組大型九龍壁作品成景至今已歷經(jīng)30多個(gè)春夏秋冬，但畫面仍豪放壯觀，九條蛟龍形態(tài)各異，栩栩如生，各顯神威，游人們無(wú)不駐足品賞，攝影留念。2009年，在紫禁城出版社出版的《五彩霓裳——李守才均陶堆花藝術(shù)》個(gè)人專著中，他專門撰寫了《我的九龍壁》一文，并配上圖片，詳細(xì)介紹了九龍壁的藝術(shù)構(gòu)思和創(chuàng)作經(jīng)歷，這是他引以為豪的、也是最難忘懷的堆花巨作，凝聚了他高超的藝術(shù)修養(yǎng)及精湛的貼花技藝。

他創(chuàng)作的每件作品都融入了他的藝術(shù)個(gè)性及指法特征，都堪稱精品。根據(jù)不同器形種類、大小設(shè)計(jì)恰當(dāng)?shù)漠嬅?，恰到好處地?yīng)用材質(zhì)特性和均釉特點(diǎn)，呈現(xiàn)畫面主題和藝術(shù)語(yǔ)言，這些都是以多年積累的扎實(shí)藝術(shù)功底為基礎(chǔ)的。為拓寬創(chuàng)作思路，李大師還借鑒民間“姊妹”藝術(shù)形式，創(chuàng)造性地將剪紙、布飾、木刻、石雕等藝術(shù)手法，應(yīng)用于均陶藝術(shù)創(chuàng)作中，并獲得了成功。他的創(chuàng)作獲得了豐碩的成就，有30余件榮獲國(guó)家、省和行業(yè)陶瓷創(chuàng)新作品評(píng)比的金、銀、銅等獎(jiǎng)項(xiàng)。作品“雙龍堆花盆”獲中國(guó)工藝美術(shù)品“百花獎(jiǎng)”一等獎(jiǎng)；“龍鳳呈祥簽筒”、“五龍戲水盆”獲銀獎(jiǎng)；“鳳戲牡丹瓶”獲第八屆全國(guó)陶瓷藝術(shù)創(chuàng)新設(shè)計(jì)評(píng)比金獎(jiǎng)等等。有“特藝蟠龍?zhí)张_(tái)”、“鳥語(yǔ)花香四方明格盆”、“龍騰瓶”、“翔壇”等10余件作品先后被北京中南海紫光閣陳設(shè)收藏；“鳳戲牡丹缸”被中國(guó)國(guó)家博物館收藏；“大地生輝瓶”被香港特別行政區(qū)政府永久收藏；“龍?zhí)瞻濉北幻绹?guó)舊金山亞洲藝術(shù)博物館收藏。他還先后應(yīng)邀赴香港、臺(tái)灣、韓國(guó)、美國(guó)等國(guó)家和地區(qū)參加陶藝交流活動(dòng)或現(xiàn)場(chǎng)演示堆花絕技。他嫻熟的個(gè)性化技巧被荷蘭女王稱為“中華民族的驕傲”。“神奇的大拇指”在域外一時(shí)引起轟動(dòng)，宜興均陶制作技藝得到了廣泛的贊譽(yù)和傳播。1995年，李守才被國(guó)務(wù)院授予“全國(guó)勞動(dòng)模范”光榮稱號(hào)；2010年，被中國(guó)陶瓷行業(yè)協(xié)會(huì)評(píng)為“中國(guó)陶瓷藝術(shù)大師”，這些榮譽(yù)，李守才當(dāng)之無(wú)愧。

多年來，李守才不僅注重藝術(shù)實(shí)踐，還從理論的高度，不斷總結(jié)自己的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)，先后撰寫了《均陶堆花技藝探討》、《均陶堆花歷史的演變與發(fā)展》、《中國(guó)民間藝術(shù)啟發(fā)與均陶堆花的創(chuàng)新》等10多篇專業(yè)論文，展現(xiàn)了大師堆花技藝的研究成果和追求工匠精神的心路歷程。

李守才大師不僅聚力于自己的創(chuàng)作，作為行業(yè)的領(lǐng)軍人物，他也自覺地承擔(dān)起均陶復(fù)興的神圣使命。1998年均陶行業(yè)陷入低谷，技藝人員紛紛轉(zhuǎn)行到紫砂，全行業(yè)技藝人員從300多人最終萎縮只剩50余名。面對(duì)這種無(wú)奈的局面，他通過自己的努力和影響力，為“均陶的堅(jiān)守”發(fā)揮了自己的作用?！袄钍夭啪斩鸦ㄌ厮嚬ぷ魇摇钡牡茏觽儧]有一人去搞紫砂，就這樣他堅(jiān)持著信念，堅(jiān)守著陣地。同時(shí)他更積極地把精力放在了堆花技藝的傳承方面，其核心是人才的培養(yǎng)，他深知有了優(yōu)秀的人才群體，才能使均陶發(fā)展之路越走越寬廣。

于是帶徒授藝成了李守才大師的一大工作內(nèi)容。帶徒過程中，他嚴(yán)于律己、為人師表，首先從人品、藝品上言傳身教。長(zhǎng)年來，每天凌晨4點(diǎn)多就到工作室，至晚上6點(diǎn)多才歇工，也要求徒弟嚴(yán)格按作息時(shí)間去完成任務(wù)。他常教育徒弟：“入門吃這碗飯，不懂要問，徒弟之間要互相交流，業(yè)務(wù)上要多看陶藝之類的書，在掌握堆花技藝的基礎(chǔ)上，要多創(chuàng)新品?！比似?、藝品的核心是“誠(chéng)信”，他把“李守才”3字注冊(cè)了商標(biāo)，每件作品都打上了特制的“李守才”印章，用大師的話就是“誠(chéng)信做人，誠(chéng)信作品”，使收藏者放心，讓仿冒者卻步，為弟子們樹立了榜樣。至今，他已帶徒26人，其中女弟子楊俊，現(xiàn)已成為江蘇省陶瓷藝術(shù)大師、高級(jí)工藝美術(shù)師、宜興市十佳青年陶藝家、宜興市陶都十佳女陶藝工作者、無(wú)錫市級(jí)非遺代表性傳承人；徒弟劉俊，也成為江蘇省陶瓷藝術(shù)名人、工藝美術(shù)師、宜興十佳青年陶藝家、宜興市青年科技英才、宜興市級(jí)非遺代表性傳承人。另外如吳娟、吳吉，也先后被評(píng)為宜興十佳青年陶藝家和宜興市級(jí)非遺代表性傳承人，成為傳承均陶技藝的中堅(jiān)力量?，F(xiàn)今，他早期的徒弟已另立門戶，有的還收了徒弟，從大師算起，可以說已經(jīng)傳承到第三代了?？磥砝畲髱煹呐σ呀Y(jié)出了豐碩的果實(shí)，他的事業(yè)已后繼有人，均陶行業(yè)的發(fā)展也必將大有希望。