細池塘

美國是個高度發(fā)達的資本主義國家，在經(jīng)濟、文化、工業(yè)等領域都處于世界領先地位。一般人都會認為，領先的背后一定是各領域的年輕精英在努力奮斗著。殊不知，理性成熟的美國中年人才是主導社會的中堅力量。

一年前，自由職業(yè)者羅飛揚作為隨親家屬來到美國洛杉磯生活。她發(fā)現(xiàn)美國是中年人運行的社會，他們充斥在各行各業(yè)，工作在第一線，是新事物的創(chuàng)造者。與身上掛一串鑰匙，抱個保溫杯，喝著枸杞茶的中國油膩中年人相比有天壤之別。

而美國中年人擁有豐富的人生閱歷，善于處理各種復雜問題，他們不茍活，活成精，羅飛揚在他們身上感受到獨有的“中年魅力”。近日，她對筆者講述了美國經(jīng)歷——

數(shù)學是體育老師教的

2017年9月，我送兒子去一所洛杉磯小學辦入學手續(xù)。綠油油的草坪，靜謐的教學環(huán)境，室內靜態(tài)設計也非常不錯，看后我比較滿意。但見了兒子的班主任艾米麗女士，感覺到有些不如意。

首先，艾米麗將近50，盡管她身材還未發(fā)福，待人也熱情大方，但我還是懷疑她的教學能力。當我看完她的簡歷后，更加郁悶，她當年讀大學竟是體育專業(yè)?！皵?shù)學是體育老師教的”，還真是應了那句話。艾米麗能勝任小學三年級的班主任嗎？我心中越發(fā)打了個大大的折扣。

于是，閑暇時我便去聽兒子班級的公開課，想聽聽艾米麗的課講得到底如何。如果不如意，打算辦轉學手續(xù)。過了不久，知曉兒子班級有一堂關于城市歷史的公開課，主講人正是艾米麗。

一堂課下來，我覺得自己完全多慮了。艾米麗從洛杉磯街頭一個垃圾桶的故事講起，生動形象，令人耳目一新。出人意料的是，她居然還請來了一位美國知名的歷史學家，又從專業(yè)角度對洛杉磯的歷史進行了一番講解。一個多小時的課程，家長和學生們聚精會神，真是意猶未盡。

下課后，我看到貼在墻上的學期課程表，里面有多種公開課，心里不由暗暗對艾米麗豎起了大拇指，看來，我是戴著有色眼鏡看人了。

兒子對艾米麗也很喜歡。一天，他放學回到家，馬上打開了電腦，小臉上洋溢著興奮：“艾米麗老師是世界上最棒的老師耶！她這周請假，你知道她去做什么嗎？”我隨口答道：“度假唄！”美國人生活質量高，通常會給自己安排假期放松一下，不足為奇。

哪曾想，兒子下一句話，著實讓我吃了一驚。兒子說：“不！她去參加美國冬季滑雪比賽，一會就會網(wǎng)上直播！”

天哪！快50歲的中年女人參加滑雪比賽，我打破頭也不敢相信，而且她還是小學教員，這跨度也太大了吧。開始網(wǎng)上直播現(xiàn)場比賽了，我看到艾米麗老師一身滑雪服，精神抖擻，一臉笑容地站在山頂上。不知怎的，發(fā)號令一響，我的心臟竟怦怦直跳，眼睛則緊盯著屏幕。

只見艾米麗動作嫻熟，姿態(tài)優(yōu)美，穿越障礙物如履平地，如果不是知道她的年齡，一時還真覺得是位年輕的運動健將。最終，她沒獲得比賽名次，但也贏得了一片掌聲。

后來，我了解到，美國的中年男女生活多姿多彩，興趣廣泛，辦事認真，工作效率高，在各行各業(yè)都起著重要作用。就如艾米麗這樣的教師，她們會搞一些和真實社會有關的教學內容，并且用自己的行動告訴孩子生命可以活得很精彩，她們非常懂得給予孩子全面的教育，而不僅僅是課本上知識。

在中國，中小學校里大部分是30歲左右的年輕人在執(zhí)教，不能說他們不認真，但經(jīng)驗值與人生閱歷和中年人相比，應該是差了不是半截。在一所小學中，中年人估計大部分已經(jīng)退守到副科教學，或者去了行政部門喝起了茶水，當起了領導，或者混不出來便轉了行，因為人到中年還在第一線工作，會讓人看不起。中國的許多中年人活得不自在，不灑脫，活在別人的閑言碎語里，甘愿平庸與懶散。

每個細節(jié)都做好

2017年11月的一個周末，我和丈夫去他同事約翰家做客。在去的路上我才知道，約翰竟是位60多歲的老頭，這讓我很意外，這在中國早已經(jīng)是含飴弄孫的年齡了。丈夫解釋說：“在美國人眼中，60歲才是中年人，他們該干嘛就干嘛。約翰是公司科研第一線人員，有很多重要成果都是他帶隊研發(fā)的?！?/p>

見面后，約翰精力旺盛，一身腱子肉，倒像是個伐木工人，形象與科研工作者有點不搭。約翰的妻子是個家庭主婦，得知我是作家時，興致勃勃地邀請我去她的書房，書房的墻上，竟然掛有一幅中國書法作品，上面寫著“上善若水”。

她友好地跟我交流起她對這句成語的理解，又說很喜歡中國傳統(tǒng)文化。隨后拿出一本中國作家余華小說《活著》的英譯本?？吹贸?，她是個非常愛讀書的人，問的問題也都是經(jīng)過思考的，令我對這位美國中年家庭主婦刮目相看。

回到客廳后，我們四個人愉快地交談著，當聊到新款手機的一些功能時，約翰顯得一知半解，顯然，他對這些時尚的東西不是很在行。但他聊起芯片時，眼睛里閃著光，整個人都亮了。他說他有很多構想，并付諸了一些行動，甚至在自己的胳膊上做了個小實驗，埋了個生物芯片，用來測量血流速和血壓。不過，這一切還在試驗階段。

聽著他的講述，我心生敬意。這時，我看到墻上掛著的照片，有張是約翰開著小型直升飛機。約翰見我看得入神，介紹說，這是他前年取得小型飛行駕照時拍的。

真是人到中年活成精，集十八般武藝于一身，什么事情都做得游刃有余。美國中年人始終堅持在做自己，知道自己需要什么，在追求什么。

而在中國，有句俗語——人到中年百事衰。常常是忙完兒子忙孫子，上有老下有小，哪有精力去追求自己的生活，估計都沒想過自己真正想要什么生活，正如他們自己所說的“甘于奉獻”啦。這么一比較，我無限感慨，真為我們中國的中年人感到有些悲哀。

也許美國人收入高，福利好，所以生活安逸，沒有中國中年人苦逼的現(xiàn)狀。想此，我委婉地問約翰的妻子有幾個孩子，“我有三個孩子，一個都已完全獨立，剩下的小兒子和女兒還在讀私立大學，每年都要繳昂貴的學費。所以，我和約翰都在努力地賺錢。”

“你們也為孩子賺學費？”我脫口而出。想到他們精彩的個人生活，沒想到還有如此壓力。“當然啊，他們還在讀書階段，靠那點獎學金哪夠！當然學費需要我們來付，這也是父母的責任啊。”

我聽了連連點頭。這時，我丈夫羨慕地問約翰：“你這身腱子肉是怎么練出來的？”他已中年發(fā)福，小肚腩隆起了。約翰一笑，“每天我即使工作了十個小時，也會留一個小時時間去運動，比如去跑步、游泳，5年來沒吃過一口垃圾食品?！边@是需要怎樣的自律??！中年人還如此自律，相信他做什么事不是精英也是翹楚。

生活不是安排，而是追求。眼前的約翰夫婦正是如此。由此我想，中國的中年人油膩現(xiàn)狀，一方面是社會壓力大，另一方面是否也與對自己的放棄有關？

就是中年也不認慫

在中國，中年是個認慫的年齡。討好上司害怕失去工作，為兒女受苦受累，擔心雙親入院治病，這些都是很現(xiàn)實與無奈的事情，所以，甘愿用盡余生一切的隱忍，只為了換取現(xiàn)世的一點安穩(wěn)。

而在美國不是。我的鄰居艾拉是位早出晚歸的中年職業(yè)女性，在她身上看不出有一絲懈怠。一個周末，艾拉告訴我社區(qū)有個志愿者活動，問我愿不愿意參加，我愉快地答應了。

參加完社區(qū)活動，我和艾拉已成了好朋友。她比我大10歲，今年50歲。她告訴我說自己曾患有胃癌，在患癌之前，是位出租車司機。得病后，跟癌癥搏斗了五年。病情控制后，又去學軟件工程專業(yè)的課程，如今在一家軟件公司做中層經(jīng)理。她與命運抗爭，熱愛生活，努力工作，這種頑強拼搏的精神，讓我肅然起敬。

在美國，這樣的中年人車載斗量。2018年4月17日，我在電視中看到一則突發(fā)新聞，美國西南航空公司的1380航班起飛后不久發(fā)動機出現(xiàn)故障，造成一死七傷。事故中，整架飛機損毀嚴重，機長舒爾茨沉著應對險情，表現(xiàn)出極佳的心理素質，在只有一個發(fā)動機能正常工作的情況下，順利在費城實現(xiàn)緊急迫降。

隨后，我了解到舒爾茨是位56歲的女性，她曾在空軍服役多年，飛的是F/A-18戰(zhàn)斗機，而在參軍之前，她學的是生物學和綜合農(nóng)業(yè)。她能在關鍵時刻鎮(zhèn)定自若，正是因為她經(jīng)歷過很多事情，有不同領域的綜合經(jīng)驗，有能力處理復雜問題。

在美國，有很多這樣經(jīng)驗極其豐富的高水平中年人，他們都在第一線工作，是各領域的精英，并且受到社會的尊重。

在中國，一般企事業(yè)招聘員工，通常寫著要求35歲以下，注重的是所學專業(yè)，是否會運用各種專業(yè)軟件，是否名牌大學畢業(yè)等等，這條線直接把經(jīng)驗豐富的中年人排除在外。

現(xiàn)在的中國經(jīng)濟崛起，大批年輕人沖鋒陷陣在各個領域，中國未來充滿希望。但最近的美國貿(mào)易戰(zhàn)中，中國制造缺乏核心技術的弱點暴露出來，核心技術的研發(fā)應該是需要多年的堅守與磨礪，一方面說明中國在以前不是很注重這方面，另一方面也說明現(xiàn)在的中年人大部分失去了創(chuàng)造力。

有天，我去逛洛杉磯商場，排隊付款時，前邊有位代購的亞裔女士買了很多東西，大包小包的拎了不少，引來兩個美國年輕人鄙夷的目光。我看了很扎心。這時，一位50多歲的美國中年男士低聲對他倆說：“兩位年輕的‘紳士，尊重別人，才能讓人尊敬?！?/p>

簡短的一句話，相當技巧，卻又有分量，讓兩個年輕人尷尬地閉上了嘴。美國的中年人一般都比較理性看待事物，有敏銳的觀察力與洞察力，看問題多維度思維，處理起來柔韌有度，說話很少帶有情緒化和場面失控的現(xiàn)象。

如若是在中國遇到這種情形，或許中年人也是出于好心，想教育一下年輕人，但會倚老賣老，用說教方式處理，年輕人聽得刺耳便會吵起來；也許中年人看不慣，但只在背后發(fā)牢騷，說世風日下，好像這個社會跟他沒關系一樣；還有大部分中年人就是隱忍者，裝慫裝傻，置若罔聞。

在中國，有些人遭遇到不公平，與人發(fā)生口角，便心懷惡意，發(fā)泄不滿，對社會進行瘋狂報復，這樣的事例雖偶有發(fā)生，但讓人痛心不已。一個法治文明的社會，離不開理性成熟的國民。理性成熟，離不開學習。約翰夫婦和我的鄰居，他們人到中年，一直都在學習各種知識，來豐富自己的人生技能和充盈內心精神世界。

在中國一些城市的書店里，無一例外面積縮小了一半，除了學生類書籍、工具書之外，幾乎沒有別的類型。更有甚者，在書店里設置游戲機，人聲鼎沸，宛如菜市場?；ヂ?lián)網(wǎng)風靡，紙質書沒落，真是令人擔憂。

油膩的中國中年人其實完全可以選擇另一條積極的健康的生活之路。假裝的現(xiàn)世安穩(wěn)并不能讓內心真正平靜；一杯枸杞茶也并不能讓人神清氣爽，只能是一杯生活的麻醉劑。

當然，選擇過什么樣的人生是每個人的權利。

編輯楊曉琴