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隨著中老、中泰鐵路項目合作建設(shè)取得積極進展,中國參與建設(shè)泛亞鐵路網(wǎng),連通東南亞之夢又往前推進了一步。但是,由于東南亞各國的發(fā)展仍處于不同階段、建設(shè)能力也各有高低,因此這一夢想何時能完全實現(xiàn)還無從預知。
早在中國提出“一帶一路”倡議之前,東盟就曾于1995年提出計劃,修建一條從新加坡至中國昆明的鐵路。為此東盟專門組建一支項目團隊,投入了大量時間和資金探索該計劃的可能性,結(jié)果卻收效甚微,項目工程也—直未得到實施。直到近年來,中國鐵路技術(shù)突飛猛進并躋身世界前列,加上中方積極探索,這一沉寂了20多年的鐵路修建計劃才又得以“重見天日”。
目前,中國鐵路運營里程達12.6萬公里,其中高速鐵路達2.5萬公里。主要鐵路運營集團——中國鐵路總公司擁有員工210萬名,資產(chǎn)總額約70萬億元,年收入約10萬億元。國際鐵路運輸組織的數(shù)據(jù)顯示,中國鐵路運營里程占世界總長的1/10,鐵路運輸量已達到世界總量的25%;其中高速鐵路長度占世界總長的6成,每天共有約5000輛高鐵列車上線運行,運送旅客500多萬人次。
中鐵國際集團有限公司董事長楊忠民說道:“中國的高速鐵路運營里程居世界首位?!蓖瑫r他還介紹,中國的鐵路技術(shù)在世界上也具有強勁競爭力。以東盟國家為發(fā)展重點,中國鐵路總公司在全球40個國家的50個鐵路建設(shè)項目中正發(fā)揮著舉足輕重的作用。
在東南亞地區(qū),中國制定了兩大鐵路發(fā)展目標:成功修建泛亞鐵路、努力打造連接東南亞各國的高速鐵路網(wǎng)。
中印尼鐵路合作項目雅萬高鐵,連接印度尼西亞首都雅加達和第四大城市萬隆,全長142公里,是印尼乃至東盟國家第一條最高時速達350公里每小時的高速鐵路,預計2018年開工建設(shè)。而采用中國鐵路標準軌(1435毫米)修建的中老鐵路(中國玉溪—老撾萬象),全長440公里,2016年12月開工建設(shè),預計2021年完工。如果中老鐵路建設(shè)按計劃進行,那么老撾將有望成為泛亞鐵路的第一站。
經(jīng)過長達5年的談判,中泰鐵路合作項目終于塵埃落定,逐漸成型。2017年12月,中泰鐵路一期工程開工儀式在泰國呵叻府巴沖縣舉行,泰國總理巴育(Prayut Chan-o-cha)到場出席并主持儀式。中泰鐵路一期工程連接泰國首都曼谷和呵叻府,二期工程將延伸至廊開府,計劃到2022年實現(xiàn)與中老鐵路的對接。
對此,楊忠民說:“中泰鐵路落成后,中國將建成途經(jīng)老撾、連接中國與泰國的鐵路走廊,構(gòu)成泛亞鐵路的中線?!?/p>
雖然如何修建新加坡至中國昆明的線路尚未知曉,但中方已明確表示將在東南亞地區(qū)修建泛亞鐵路的三條主線:縱貫越南的東線、途經(jīng)老撾的中線以及貫通緬甸的西線,并延伸至泰國、馬來西亞和新加坡。同時,泛亞鐵路中國境內(nèi)段建設(shè)也在如火如荼地進行中。同始于中國云南昆明,東線經(jīng)河口穿過越南,已在中越邊境建成一條中國鐵路標準軌線路;中線經(jīng)中老邊境口岸磨憨與老撾對接,目前已經(jīng)開工建設(shè),預計2020年開通。
泛亞鐵路中國境內(nèi)段建設(shè)在5~6年內(nèi)即可完工,但楊忠民卻表示,由于鐵路建設(shè)與各國社會經(jīng)濟發(fā)展和籌資能力密切相關(guān),因此整個泛亞鐵路項目的建成時日還難以預計。
在泛亞鐵路中國境外段建設(shè)中,中線建設(shè)進度喜人,老撾境內(nèi)段線路已開工建設(shè),泰國境內(nèi)段線路建設(shè)也已部分開工。馬來西亞和新加坡則計劃修建一條從吉隆坡到新加坡的高速鐵路;東線建設(shè)則稍顯坎坷,計劃于柬埔寨境內(nèi)修建的一條200公里線路現(xiàn)仍懸而未決;西線建設(shè)穩(wěn)步推進,緬甸正在規(guī)劃其境內(nèi)線路,并考慮未來建設(shè)一條連接泰國曼谷的線路。
楊忠民說,除新修建鐵路外,對現(xiàn)有鐵路進行升級改造也能加快泛亞鐵路建設(shè)進程。但一些國家,如泰國和柬埔寨,修建鐵路時采用不同標準軌的問題也不容忽視,因為這將影響整個鐵路建設(shè)進度,同時提高運營成本。他表示,泰國和老撾決定使用標準軌來修建該地區(qū)最繁忙的線路,但這一決定也有其弊端,中泰鐵路最高運行時速可達250公里每小時,而中老鐵路最高運行時速則低于150公里每小時。此外,雖然泰國和老撾使用統(tǒng)一的軌距技術(shù)標準,但兩國鐵路的建設(shè)工期也不盡相同,因而要完成該區(qū)域高速鐵路網(wǎng)的搭建,前路依舊漫長。