病毒在人體外能存活的時(shí)間長短取決于溫度和濕度等條件，在適宜的情況下病毒的存活時(shí)間可能長得驚人。病毒在抗水的表面（例如不銹鋼和塑料表面）上尤其容易存活。冷病毒有時(shí)候能在室內(nèi)存活好幾天，但它們導(dǎo)致感染的能力隨著時(shí)間的推移會(huì)顯著下降。流感病毒在空氣中能存活好幾個(gè)小時(shí)，尤其是在低溫下，在硬表面上則能保持存活和傳染力達(dá)24小時(shí)。如果條件適合，腸病毒（例如諾瓦克病毒和甲肝病毒）能在一個(gè)表面上存活好幾周。