工業(yè)機器人迄今仍占機器人的大多數(shù)，尤其集中在汽車裝配、電子制造和金屬加工的流水線上。大多數(shù)工業(yè)機器人從事搬運和焊接，還用于碼垛、包裝、噴涂、切割和凈室。

在世界范圍推動機器人科技進步和產(chǎn)業(yè)發(fā)展已形成共識，但實現(xiàn)機器人技術(shù)融合和產(chǎn)業(yè)升級還面臨諸多挑戰(zhàn)：關(guān)鍵技術(shù)尚待突破，應(yīng)用領(lǐng)域有待拓展，法律法規(guī)體系亟待完善。因此，美、英和日本等國紛紛出臺戰(zhàn)略規(guī)劃和政策措施來促進機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展。中日韓美四國，占了全球工業(yè)機器人市場的四分之三。中國從2013 年成為工業(yè)機器人第一大市場，如今占全球需求的三分之一。且增速連年世界第一。預(yù)計未來幾年仍將保持旺盛。

在2018 年世界機器人大會上，中國電子學(xué)會發(fā)布的《中國機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告（2018 年）》（以下簡稱《報告》）顯示： 2013～2018 年，全球機器人市場年均增長15.1%，而中國增速則為這一數(shù)字的兩倍。來自麥肯錫的卡羅爾·伊魯特在論壇上預(yù)測，2020 年，中國機器人需求將占到全球的四成。

《報告》預(yù)測：機器人全球市場2018 年將達298.2 億美元——工業(yè)機器人168.2 億美元，服務(wù)機器人92.5 億美元，特種機器人（救災(zāi)、治安等特殊場合使用）37.5 億美元。而中國2018 年的機器人市場87.4 億美元，71%屬于工業(yè)機器人，超過世界平均比例。