吳曦

一

洪三弟指著掛在鉤上的一個大豬腿說：老板，就這腿了。

一扇很大的腿肉，從鉤上沉沉地垂了下來，渾圓豐厚，透著光潤的氣色和品相。

老板佩服洪三弟的眼力，一眼一個準，看上了，從來不講價。他是這里的?？停欢螘r間就要來一次。只管買肉，魚是不買的，他自己就是捕魚的。菜也不買，那是婦道人家的事。

一走進農(nóng)貿(mào)市場，他就直奔肉攤。兩眼像大口徑的步槍，從左往右掃。停在哪里，就是看中了哪個肉攤的哪片肉，從不掃第二遍，他相信第一感覺。

多少？老板把那扇大腿肉卸到案板上，用刀比劃著問。

半扇，洪三弟說。聲音嗡嗡像洪鐘，在整片肉攤上回蕩。

大過節(jié)了，老板說。聲音像鋒利的刀，歡快地在案板上跳躍。

明天就是七月半了，大魚大肉是免不了的。七月十五是鬼節(jié)，在雙獅鎮(zhèn)從來不叫鬼節(jié)。說來也是，張羅了一整桌豐盛的午餐，全打了活人的牙祭了，誰還去牽掛鬼神呢？

洪三弟偏偏就牽掛了。每年七月半，他都是為四弟張羅午餐的。他相信四弟會在這一天，準點回家來吃飯的。

四弟喜歡吃豬腿肉，大塊大塊的紅燒豬蹄。大塊大塊的鹵腿肉。洪三弟每年都要扛回大半扇豬腳，卸成一大塊一大塊，然后用很大的盆子裝著，等四弟來吃。

二

路途遙遠，洪四弟早早就起來趕路，要不，一天半時間是到不了家的。這里沒車沒船更沒有飛機，只能靠“11路車”兩條腿走路。

記得自己下來那年，家人偷偷燒了紙車、紙船、紙飛機，以為下頭用得著。結(jié)果一點用都沒有，真是浪費呀！后來，每年清明又燒了好多紙錢也沒用。在這樣的鬼地方，有錢根本買不到東西呀！更別說什么車呀船的了。

洪四弟來到城門，兩個青面獠牙的小鬼，手持利戟，左一個右一個把守著。因為是節(jié)日，他們簡單地問了幾句，就放洪四弟出城了。

要是放在往日，至少要盤問一陣。要檢查通行證，查看有沒有請假證明?？蓻]這么簡單了，比在陽間，不自由多了。

出了城門的洪四弟，腳下像抹了油一樣。他知道，哥哥洪三弟為了他，又要忙碌一整天了。再遠的路，都要緊趕慢趕，無論如何都不能遲到。要不，就辜負了哥哥的一片心意，哥哥會傷心的。

路越來越難走了，到處坑坑洼洼，高低不平。真是鬼地方。這季節(jié)風多雨多，前兩天剛下過一場雨，路很滑，不小心就摔倒。好多鬼們老早就建議，把路修一修，每年至少兩次要趕著路，去和親人會面。不是沒錢呀！這么多年來，他們都把親人燒的紙錢，交給閻王爺修路了。自己只剩下只夠吃喝的生活費。有的連煙錢和酒錢都省下了。也不知道閻王爺錢都哪去了？不做公益事業(yè)，中飽私囊不成？

看來這閻王爺也不是好東西。成天道貌岸然，一副正人君子模樣，口口聲聲教育鬼們，好好勞動改造，好好反思懺悔，有朝一日投胎轉(zhuǎn)世到陽間做個好人。

這樣的話，他洪四弟不知道聽了多少年了，耳朵都聽出老繭來了。他常和鬼們議論，你閻王老爺，既然明白這道理，何不以身作則，把錢拿出來，先把路修一修。人家上頭，別說輪船、高鐵、飛機，連互聯(lián)網(wǎng)、電商、無人公交和智能機器人都有了。

只顧埋怨，不留意跌了一跤，一身泥水臟兮兮的。四弟心里火大了，這身衣服，是為了七月半和家人、特別是和哥哥三弟見面，特意買的。往年的衣服，都是上頭帶下來的。為了把每年家人寄下來的錢悉數(shù)交給閻王爺，四弟連新衣服都舍不得買。閻王爺?shù)目谑切姆牵尯樗牡芎苌鷼?。今年清明，他故意少交一部分錢，用來買衣服。

四弟用手抹著臟衣服，一臉的沮喪與無奈。他來到一道小溪邊，脫下臟衣服，把水捊到衣服上清洗泥漿。

鬼地方，真是鬼的地方。他聽到罵聲和腳步聲朝這邊過來：人不得好死，路也不得好走。一個老太婆走到溪邊。

他知道，都是這路惹的禍：大娘，您也跌跤了？不跌倒，誰還跑溪邊來？老太婆沒好聲氣了。我也跌跤了。四弟說：咱們同病相憐。

我沒病，是你有病。老太婆把洪四弟上下打量了一番：你認識我？

不認識。

那你剛才說什么鄰居？

四弟無奈地笑了。他知道老太婆把話聽岔了。他想把那成語解釋一下，又擔心越解釋越復雜，越糊涂，就轉(zhuǎn)了話題：大娘也是趕去過節(jié)？

是。你呢？

也是。

年年都這么跑，很累，路又不好走。老太婆又抱怨了：咱們每年都交了那么多錢給閻羅王，這老鬼把錢花到哪去了？

就是啦。四弟說：閻王爺也是個大貪官。

罵也沒用，老狗改不了吃屎。老鬼騙小鬼吃粗糠。老太婆說：每年都這么遭罪也不是事，年輕人懂得事多，我問你，有沒有辦法改變一下，省得這樣遭罪？

有啊。四弟說：我聽說人家上頭用手機微信發(fā)紅包，用支付寶打錢都是秒到。快遞寄東西，不管多遠的路途，只要半天就到了。

老太婆問：吃的東西呢？

打電話訂餐，什么時候要，隨時送上門。四弟說：我們這要是和上面一樣發(fā)達，過節(jié)就不要這么跑了，方便多了。想吃什么，跟上頭的家里人撥個手機，發(fā)個微信，很快就寄下來了。家里人也不要燒紙錢，直接通過微信發(fā)紅包。

老太婆聽得兩眼發(fā)直，還直咽口水。

他倆的臟衣服擦洗得差不多了，老太婆嘆了口氣說：時候已經(jīng)不早了，不趕快趕路，怕來不及了。

兩人一邊趕路，一邊接著剛才的話題又聊開了。真是歹命，跑到下面來遭罪。要是能多活幾年……老太婆聲音有點哽咽，說不下去了。

路還是滑，他們既要趕路，又走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。四弟扶著老太婆一起走。

大娘是什么原因下來的？等老太婆的心情平復后，四弟問。

都是那老不死狠毒。老太婆覺得好笑，改口說：應(yīng)該早就死了，我都成老太婆啦，她還不死？

這么說大娘年紀輕輕就下來了？

是啦，說起來就咬牙切齒。

三

紫妹每回見到廳堂上奶奶的像，就咬牙切齒。她每年七月十五提前一天回家?guī)兔?，不是沖著奶奶，而是為阿媽來的。阿媽年紀輕輕就死了，都說阿媽的死和奶奶有關(guān)。她到現(xiàn)在連阿媽的臉都沒見過。神龕上也沒有阿媽的位置。奶奶的像卻很大。她好幾次叫老爸把奶奶的遺像拿掉，或者換個小一點的。

說紫妹是奶奶帶大的，不如說是從小奶奶打大的。紫妹稍不聽話，或者奶奶稍不高興，就用粗粗篾子打紫妹。

這些，紫妹是知道的。阿媽的事就不知道了。家里人從不跟她說，都是從鄰居那兒聽來的。鄰居經(jīng)常聽到奶奶訓斥阿媽和打罵阿媽的聲音；聽到奶奶拍桌子摔碗的聲音?？吹桨尨┲婆f的、被海浪打濕的衣服，討岐回來。

紫妹買了阿媽喜歡吃的豬血和芋頭，這也是鄰居告訴她的。阿媽真可憐，連這么平常的東西都沒得吃。紫妹聽鄰居說，有一次阿媽買了豬血和芋頭回來，被奶奶一把扔出門外了。

我買了阿媽喜歡吃的豬血和芋頭。紫妹對已經(jīng)過早顯出蒼老的老爸說：這回我買的是冰郎芋，做成好吃的芋泥。把豬血做成酸辣湯。紫妹特地加了一句，語氣里透著驕傲和自負：我要親自做給阿媽吃。

有沒有買奶奶喜歡吃的？老爸問。

不知道。紫妹說：你不是最聽奶奶的話，你為什么不買？

老爸嘆了口氣：你小時候都是奶奶帶的，奶奶對你最好了。

好不好我心里明白。紫妹說。奶奶對她不好，她倒不記仇。但對阿媽不好，她記恨一輩子。看到遺像上奶奶刻薄的眼神，她就覺得不舒服。好幾次叫老爸換一張奶奶的遺像。讓老爸在神龕上擺上老媽的位置。還特別交代老爸，沒有老媽的遺像，去找本鎮(zhèn)畫像師，按老爸對老媽長相的回憶畫一張，那畫像師老有本事了。

這么多年了，老爸連屁都沒響一下。紫妹的這個指望，也隨著老爸的逐漸衰老而慢慢老去了。

四

四弟扶著老太婆上了一個山崗，然后在一棵大樹下坐著歇息，四弟接著之前的話題問：大娘，你家的婆婆對你刻薄？

你怎么知道？老太婆反問了一句。

看你提到婆婆就咬牙切齒。

我這里有一肚子苦水。老太婆指著肚子說。她又反問了一句：那你又是怎么下來的？

我?。克牡苷f：和你正相反，你是吐苦水，我是吞后悔藥。

后悔什么？

殺人。

老太婆嚇了一跳，把四弟重新打量一番，還下意識地看了看他的手，那手上是否還留著血跡？你和我婆婆一個樣，都是害人精。

你是被你婆婆殺的？

差不多吧。

老太婆十八歲就嫁人了。婆家對她不好，婆婆更是苛刻，無論媳婦如何當牛做馬、累死累活都不滿意，訓斥打罵是家常便飯。月子剛完，婆婆就逼她出去干活，討岐、討小海、補網(wǎng)……月子里剛走出來的女人，體力還沒恢復。鄰居約她到對面礁討岐。被胃痛折騰了一整夜的這個可憐的小媳婦，還沒開口說話，一旁的婆婆，臉就已經(jīng)拉得比驢還長了。

對面礁浪大礁險，稀奇海鮮也多。她來過好多次了，知道這里的險惡，但幾次都有驚無險。這回本想就近討一點，應(yīng)付婆婆。想到婆婆那張驢臉和兇神惡煞的表情，她更是心寒了。

陽光拂照著礁石。崖上一簇肥碩的筆架，閃爍著綠光，吸引著幾位討岐的姐妹。

她是最后一個到達的。在手中的小鐵鏟碰到筆架的一瞬間，她掉下去了。姐妹們驚叫了起來。她說那一刻她真不想死，她有一個剛滿月的女兒正在等她回去。她說她死了，這小女兒的日子不好過了。

在她說到掉下去的那一刻，四弟尖叫了一聲，抓住老太婆的手淚流滿面：大娘，你的命怎么這樣慘？

我沒什么牽掛，就是放心不下剛出世的小女兒。老太婆說：現(xiàn)在她也已經(jīng)五十多歲了，也有了孫兒。每年七月半，都是她回娘家為我過節(jié)。她很乖很懂事，一直惦念著我這位連臉都沒看清楚的阿媽。

老太婆起身抖落身上的樹葉：不說了，時候已經(jīng)不早了，咱們還得趕路。

五

來到一道矴步前。這里是之前那條小溪的上游。前兩天剛下過雨，水漫過矴步，過溪有點艱難。他倆高高挽起褲腿。四弟蹲下身子：大娘，水深流急，我來背你。

你是殺人犯。老太婆說：背到一半把我扔了，可就慘了。四弟說：我再殺人，也不會殺你一個老太婆。說的也是。老太婆說：我死的時候比你還年輕，長相也不賴。

我要是早二三十年死，就找你做老婆。

是說鬼話。老太婆說：背好了，要不咱倆又要死一回了。

溪水在腳下嘩嘩流淌，四弟的腳小心翼翼地在水中探尋著，每跨一步，都很艱難。不是說鬼魂很輕，死人很重？可這老太婆怎么這么沉？看來是半人半鬼。

過了矴步，四弟已經(jīng)滿頭大汗，氣喘吁吁了。老太婆想：我還擔心他會把我扔進溪里去呢？他真不像個殺人犯。

你真的殺人了？老太婆突然又問了一句，好像之前那個結(jié)還沒解開。

殺人了。

搶劫殺人？

過失殺人。四弟解釋：叫過失傷害罪。

老太婆頭搖得像撥郎鼓：不懂。想想又問了一句：我婆婆也是殺人？

間接殺人。

什么間接直接？不懂。老太婆仍然搖頭：都是殺人，那她怎么沒被斃？你被斃了？

其實她早就死了。

年輕人又糊弄老人家了。老太婆說：我聽說她活到七十幾呢。

她的靈魂早就被判死刑了。洪四弟想了很久，才冒出這句話來。

也對。老太婆說著，仍然似懂非懂地搖著頭。

洪四弟的事發(fā)生在三十二年前。

那是一個停電的夜晚，他們家因宅基地與鄰居糾紛，又開始吵架了。是鄰居趁停電天黑故意挑釁鬧事。那晚，四弟家就老媽和他倆人。

許多年來，兩家因宅基地糾紛，戰(zhàn)火不斷。鄰居是漁民，兄弟好幾個。四弟的老爸與大哥洪大弟，早在上世紀六十年代的一次特大臺風中遇難了。他家現(xiàn)在就老媽、三哥和他仨。那晚，三哥也不在家，白天就出海去了。

四弟總覺得鄰居家人多勢眾，欺負他洪家勢單力薄，就伺機找個機會教訓一下鄰居，為洪家出口惡氣。他揣了一把螺絲刀在身上，趁天暗混亂，扎鄰居一兩下。

說到做到的洪四弟真的扎了。他扎到了鄰居年齡大的一位老人。扎到了這位老人的心臟。黑暗中，只聽老人喊了一聲：偷吃步！就倒下了。

一次糾紛，成了一場慘??；一次教訓，成了一起命案。

老太婆說：年輕人，這就是你的不對了，好歹是一條人命，你要懺悔。

洪四弟說：我知道錯了，罪有應(yīng)得，應(yīng)該懺悔。

六

天漸漸暗了，路也慢慢好走了。他們知道前面有家客棧，專供鬼們過夜，要在天黑前趕到。

不是說鬼魂不怕黑，專走夜路么？那是說人話。在陽間，鬼們喜歡暗；在陰間喜歡亮。人正好相反，在陽間喜歡亮；在陰間喜歡暗。這就是人與鬼的區(qū)別。四弟這樣想著。他沒再攙扶老太婆了。兩個不再說話，只管一個勁趕路。

這個客棧，他們來過多次了。每年都要來兩三次，一是清明，二是七月半，還有就是忌日。忌日也沒個準，有的家庭要做，有的沒做。記起來做，忙得忘了就沒做。再有就是臨時做法事，或者和家人見面，家人通過托夢和陰司派人通知他們。

四弟下來這些年，老在這條路上跑。他們家事也真多。剛下來那些年，隔三差五就要跑一趟。四弟聽說，不得好死，或者冤死的人才會這樣。

客棧的陳設(shè)半新不舊，一半和上頭一樣，一半是老舊的。老板見誰都很熱情，招呼打得山響。也許這鬼地方難得見客，生意冷清感覺寂寞。見一星半客，令老板激動不已。

客官里面請，洗漱卸妝任您搗整，吃飯飲酒隨您喜好，新朋老友都是一家。老板抖著手上的毛巾，托著茶盤為客敬茶。

店里已經(jīng)有客了。一個比四弟年輕很多的小伙子，笑容滿面向他們打著招呼。我以為已經(jīng)夠早了，想不到還有更早的。四弟說。吃飯的時候，小伙子自報家門：我小名叫楞鯊，原籍雙獅鎮(zhèn)。

四弟和老太婆面面相覷，好像說：鬼使神差，雙獅鎮(zhèn)的都湊在一起了。

老太婆突然想起，也對，這條道就是通往雙獅鎮(zhèn)見面區(qū)的。

跑了一整天，他們都餓了，只管大口吞飯大口吃菜。偶爾舉一兩下酒杯，不敢多喝，明天還要早起趕路。老板是個明白鬼，說：多喝點酒解乏，好好睡一晚，明早我叫醒你們。

三個于是就放開喝。就相互敬酒。四弟說：老鄉(xiāng)遇老鄉(xiāng)，啤酒喝一箱，來——喝！

楞鯊端起酒杯：這里我最小，敬大娘一杯。

你幾歲死？四弟問。

二十三。

大娘死時才十八，我是二十二，這樣算來你最大了，應(yīng)該敬你。四弟說。這就對了。老太婆附和：當年我還是小媳婦哩。楞鯊蒙住了，不知道這是哪門子算法。他一連喝了三杯酒，說：老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，背后開一槍。

他們喝了很多酒，說了很多話，各自又把自己的故事說一遍。輪到楞鯊說了：我也不知道是怎么死的？那晚，我和老婆吵了一架，一氣之下就下船出海了。那晚，我本該不出海，我有闌尾毛病，商量好到醫(yī)院割了。真該死！

楞鯊又喝了一大杯酒：碰到該死的桑美了。真他媽，一個害死人的大臺風，偏偏就取了這么個名字。真他媽，該—死—的—?！?，?！?。

說的人舌頭已經(jīng)粗了。聽的人也都趴在桌上打呼嚕了。

七

像塔一樣的蒸床，在明亮的燈光下升騰著熱氣。一旁的王石，問正在灶臺上忙碌的老媽：街上不是有很多蒸粿，買一塊多省事？

老媽揭開蒸床蓋，往里加一層米漿：你爸就喜歡吃家里蒸的九層粿，一層一層加，要加九層。街上的不正宗，頂多就三層。

一股香氣又上來了，王石嗅了一下鼻子：真香，難怪老爸喜歡吃。

爸是怎么死的？王石問：我怎么連臉都沒見著，他是不是不要我們自己走了？

不要胡說，你爸是被臺風刮走的。說這話時，老媽似乎很平靜。但她的心里卻像刀鉸一樣：那晚，我要是沒和他吵架，他也不會去出海的。第二天就要住院做闌尾手術(shù)了。是我害了他。這些話她沒敢說給兒子聽。他爸走時，他已經(jīng)在她肚子里五個月了。

聽我班上的同學說，爸是救船上的人死的？王石說。

我也不知道。老媽搖著頭。心里卻說：人都死了，說這些又有什么用？又對兒子說：明天過節(jié)了，你放學早點回家，多燒點紙錢給你爸，和你爸多說說話。

王石看見，老媽的眼睛水水的。

八

老板沒有食言，準點把他們叫醒了。他們草草洗漱一番，匆匆填飽肚子就趕路了。

天還沒有透亮，山風吹來還很沁涼。他們都沒有說話，只聽見腳下的沙沙聲。也許各自想著心事，想著見到家人時說些什么話？

婆婆已經(jīng)死了。聽說死得很慘。是得舌癌死的。死前不能說話，不能進食，瘦得像幾枝枯柴，沒了人形。老公也已經(jīng)老了。女兒紫妹聽說就要當外婆了?，F(xiàn)在自己要是還活著，就是太外婆了。那就對女兒說，你爸當年對你媽不好，現(xiàn)在孤苦伶仃一個人也怪可憐的，你要?；厝タ纯?。也要好好對待自己的兒媳，千萬不要像你死去的奶奶那樣。

三哥，千萬要好自為之，凡事謹言慎行。切記一句話：沖動是魔鬼。這是你四弟血和生命的教訓。鄰里和為貴，要善待鄰居??！

兒子，老爸對不住你。一天都沒有帶你、養(yǎng)你。聽說你已經(jīng)上高一了，書也念得很好。要聽你媽的話，是她一個人從小把你拉扯大的，千萬不要讓她受氣，記住了嗎？

他們來到一個岔路口，前面有好幾道岔，阡陌縱橫，相互交錯，如同蜘蛛網(wǎng)一樣密集，分別通往不同的會面區(qū)，要憑記憶和感覺才能辨得出，認得住。這是閻王在考驗鬼們的真誠度，對家人，對陰間。聽說有的鬼魂走錯路徑，認錯家門，回去后被閻王嚴刑處罰，甚至處死。

洪四弟對楞鯊說：咱倆先在一旁歇著，反正時間還早，讓大娘去慢慢辨認，她是老司機了。

他倆就到亭子里坐著，聽到背后有噓噓的喊聲：等等，一起走。

一位比楞鯊更年輕的小伙子，一陣風跑到跟前：我遠遠就看到你們了。他們告訴我，走這條路的，十有八九是雙獅鎮(zhèn)的。我是去年剛下來的，這里的規(guī)矩和道路都不熟悉。遇到老鄉(xiāng)真高興。

他認出楞鯊來了，是在盯了楞鯊一陣后認出來的：你是楞鯊哥？我是你的鄰居李新貴呀！你認不出我來了？

李新貴？哦，想起來了，你就是那個常尿褲子的小彎豆？楞鯊極力地回憶：我下來的時候，你大概只有八九歲吧？

沒錯，沒錯。對楞鯊揭他小時候的短，在這種時候，李新貴也不覺害臊，說：楞鯊哥，大家都說你是救船上人死的？

我也不知道。楞鯊說：昨晚我還跟四弟哥他們說，當時，好像是被一陣風刮到海上的。楞鯊努力還原當時的情景：起風了，我們得趕緊往回開。雨越來越急，風也越來越大的時候，老大知道情況不妙，叫我們幾個精壯小伙，把桅桿砍了，保住船，保住船上人的命。

最后一根桅桿倒下時，一陣驟風卷著巨浪，把我連人帶桅桿掃進海里。我被桅桿砸昏了，醒來時，就到下面了。楞鯊就像在講一個網(wǎng)絡(luò)游戲一樣輕松、有趣。

楞鯊問李新貴：你又是怎么下來的？

別說了，說起來令人氣憤。李新貴說：交友不慎，害慘了。

老太婆跑來說：已經(jīng)找到路標了，趕快起身。

通關(guān)的時候，兩個牛頭馬面的小鬼盤問一陣后，才過關(guān)的。老太婆發(fā)現(xiàn)隊伍里多了個人，知道是同鄉(xiāng)，就問：你剛才說什么交友不慎？

既然大娘問了，就不能再賣關(guān)子了。李新貴說：前幾年，我和家里人養(yǎng)殖海帶和紫菜，辦起了生產(chǎn)、加工、銷售一條龍的企業(yè)。在雙獅鎮(zhèn)也算數(shù)一數(shù)二了。

一次飯局，一位朋友向我大擺龍門陣，說按現(xiàn)在的自然生態(tài)和經(jīng)濟生態(tài)推測，北參南養(yǎng)，紫菜北移，是目前乃至未來的大趨勢。他說他現(xiàn)在在山東一帶大規(guī)模養(yǎng)殖紫菜，建議我調(diào)整、改變生產(chǎn)、經(jīng)營策略與模式，養(yǎng)殖海參，由他提供海參苗。然后把資金投一部分到他的山東項目，算作股分。另外借一部分資金給他，按月付息。他養(yǎng)殖的紫菜，提供給我加工。

你干了？楞鯊問。

干了。家里人勸我不能做。我一時鬼迷心竅，也是想把企業(yè)做大。

后來呢？老太婆問。

當然是雞飛蛋打，血本無歸了。李新貴說：我被騙了。那家伙賣給我的海參苗原來是劣質(zhì)的，沒人要才扔給我。第一年養(yǎng)殖海參我也沒經(jīng)驗。他說因為氣溫太高，紫菜苗都爛光了。

鬼話連篇。四弟說。

人說鬼話，鬼說人話。李新貴哭喪著臉：不僅是我自己所有資金都砸進去了，還有親戚朋友挪來的和高利貸借來的一部分。當我發(fā)現(xiàn)這是個騙局，是個圈套時，已經(jīng)太遲了。人已經(jīng)找不到了，手機也停機了。這下可慘了，資金鏈斷了，資金無法回籠，生產(chǎn)和加工都得停止。訂單的任務(wù)無法完成，怎么向訂戶交代。

報案呀！楞鯊說。

報了。李新貴說：報案有什么用？人都找不到了。債主天天上門逼債，訂戶天天上門要貨，本想將公司處理掉，先還一部分債務(wù)?？?00多位員工怎么辦？

那你后來是怎么死的？這是大家最感興趣的話題。

跳海。李新貴說：跳海之前，我在漁排上整整呆了三天三夜，想了很多事情。最終的選擇是，只有我死能夠救公司，救200多個家庭。

李新貴放慢了腳步，像是去赴一次刑場：臨死前，我特地喝了很多酒，把自己喝得稀巴爛醉，心里沒有恐懼感，倒有一點飄飄欲仙的感覺，像上天堂一樣。我是在半夜跳下去的。也可以說是跌下去的。我借著酒勁，在漁排上跳舞，做了幾個騰飛的動作，腦袋一暈，就摔下去了……

九

李新貴的老爸提著一袋魚丸匆匆趕回家。這是雙獅鎮(zhèn)的烏記魚丸，新貴生前的最愛。生前的新貴，也是他老爸的最愛。他是老幺，前面是五朵金花。老爸五十開外得子，寶貝得無所適從，溺著，寵著。這家伙也聰明，干什么，像什么。十八歲就輟學，去辦什么養(yǎng)殖公司，折騰得風生水起。因為這份自信加自負，終于吃了苦頭，栽了跟頭，連命都搭上了。

老爸是過來人，知道這個世道的復雜和彎彎繞繞，勸他：朋友不可不信，但也不可全信。害人之心不可有，防人之心不可無。幾次阻止他與那朋友合作，甚至鬧翻臉，撕破臉皮也無濟于事。

千怪萬怪，老爸最終怪自己，是自己用寵愛牌的刀殺死了孩子。

新貴都已經(jīng)走了一年多了，老人家還沒有從悲傷中緩過來。盡管知道這孩子遲早會出事，仍然無法接受眼前的事實。破產(chǎn)就破產(chǎn)，為什么要走絕路呢？世界上破產(chǎn)的人也不少呀！大不了從頭再來。這孩子太好強了。老人家的心中還留有一絲絲慰藉：孩子的死，救了公司，200多位員工不至于失業(yè)。

老人家把一大袋魚丸倒出來，分成八碟，一溜兒擺開。每一碟上都插著一根香。一大盆清水，放在魚丸前面，里頭擱著一雙筷子。抬頭看著新貴稚氣又傲氣的遺像，老人家淚流滿面。淚水滲進臉上那縱橫交錯的溝壑中。

十

快到會面臺時，老太婆突然問四弟：聽你講，你家有四個兄弟?？晌宜銇硭闳ィ孟裆倭藗€二弟？

四弟神情激動：大娘，您太好了，真是大好人。這一路上，還惦記著我家的兄弟。四弟說：聽老媽講，二哥剛生下七天，莫名其妙就走了。

老太婆意識到不該問這事，轉(zhuǎn)了話題說：這一別，不知猴年馬月才能碰到一塊？這一路和你們在一起很開心。老太婆從頭上拔下三根頭發(fā)：我是突然落水的，沒帶什么下來，沒東西作紀念。女人頭發(fā)長，就一人送一根頭發(fā)給你們作紀念吧，不要忘了還有一位老鄉(xiāng)大娘。

洪四弟翻遍全身，也沒有找到一件東西。他看了其他兩位，笑著說：其實我們?nèi)齻€也和大娘一樣，來得匆忙，沒有任何陪葬，都是赤手空拳下來的。這樣吧，咱們以后要是碰上了，認不出或記不起來，就用這作證。他舉著手上的頭發(fā)：是這細絲，把咱們幾位雙獅鎮(zhèn)老鄉(xiāng)牽在一起了。于是，四個就湊在一起，抱頭痛哭。

各自進入會面臺時，又經(jīng)過一番守臺的小鬼盤問。

十一

洪三弟把豬腿做成三四樣，紅燒蹄膀，鹵豬腿，腿肉芋頭湯，每樣都裝成一大盆。還有七葷八素。在雙獅鎮(zhèn)，七月半做一大桌午餐，是給下面的親人即鬼吃。

三弟開始升燭。大白天升燭，是為下面的親人照明。從陰界到陽界，還有一段暗路要走。香的裊裊輕煙，伴著鬼魂飄浮，輕輕往上飄浮……

親人上來吃飯的時候，洪三弟開始燒紙錢了。他知道，有什么話，大可在這一刻向親人盡情訴說：四弟啊，那一次，三哥要是不去出海就好了，就不會發(fā)生那樣的事了，三哥對不起你！

四弟明白，三哥最愛的是他。三哥常以四弟在當?shù)匾患沂倨髽I(yè)——漁業(yè)公司上班為傲。即使在四弟走后很長一段時間，三哥還不時向人提起。四弟出事后，為保住四弟性命，三哥不惜代價，請省內(nèi)外最好的律師，以防衛(wèi)不當和過失傷害，為四弟辯護。

四弟感激三哥一片苦心，勸三哥放棄辯護：畢竟是一條無辜的生命呀！我罪有應(yīng)得，死不足惜。三哥??！不要再浪費無謂的錢財了。照顧好阿媽，照顧好自己。

紫妹把一大碗香噴噴的芋泥，和剛出鍋的豬血酸辣湯端上桌，說：明年七月半，一定要在神龕上擺上阿媽的位置，請畫像師畫張阿媽的像，掛上去。要不，我就不認你這個老爸了。

王石把一條退役的紅領(lǐng)巾，掛在老爸楞鯊的遺像上，然后敬了個少先隊禮，惹得在一旁燒紙錢的阿媽，笑也不是，哭也不是。