蘇丹走了。2018年3月19日，獸醫(yī)在肯尼亞的自然保護(hù)區(qū)為它實(shí)施安樂死。

2014年秋冬時(shí)節(jié)，跟它做伴的兄弟死了。那以后，蘇丹一直是地球上最后一頭雄性北方白犀牛，孤單地活著。

嚴(yán)格說來，蘇丹之死標(biāo)志著這個(gè)亞物種距離滅絕僅一步之遙。它的女兒和孫女還活著，但沒有生育能力;家族里所有的公牛都已死絕。

野生物種保護(hù)機(jī)構(gòu)把這種情況叫做"功能性絕種"。蘇丹生前所屬的北方白犀牛亞種群是延續(xù)香火的唯一希望，現(xiàn)在只能依靠IVF人工受精;而且只能從另一個(gè)相近物種，南方百犀牛群里找代孕母親。

世界自然基金會(huì)（WWF）的觀察，北方白犀牛絕種之后，下一個(gè)很可能是小頭鼠海豚和小獨(dú)角犀牛（爪哇犀牛，Javan rhino）。

它們都屬于“極危”物種。

蘇丹的一生

蘇丹是在肯尼亞的保護(hù)區(qū)里被獸醫(yī)實(shí)施安樂死的。

它生前舉世聞名，因?yàn)樗?dú)一無二，種群的獨(dú)根。2009年前它一度移居捷克，在德武爾克拉洛維野生動(dòng)物園做客。之后回歸非洲故鄉(xiāng)，在肯尼亞的奧·佩杰塔自然保護(hù)區(qū)定居。

犀牛的45歲，相當(dāng)于人類的90歲。

蘇丹近些年體弱多病，健康狀況逐日惡化，肌肉和骨骼退化，皮膚大面積受傷。雖然看護(hù)團(tuán)隊(duì)盡力護(hù)理，療傷，治病，仍舊回天乏術(shù)。

它生前的最后24小時(shí)已經(jīng)無法站立。

北方白犀牛怎么了？

北方白犀和南方白犀是白犀牛的兩個(gè)亞種。白犀又名方吻犀，是現(xiàn)存五種犀牛中個(gè)頭最大的，僅次于大象。

蘇丹和它的北方白犀族群主要在非洲東部和中部的烏干達(dá)和尼羅河上游徜徉，南方白犀牛的地盤在南部非洲。

它們生性溫和，食草。每天的日常包括覓食進(jìn)食，占半天時(shí)間;休息，占1/3時(shí)間;其他時(shí)間用來閑逛、發(fā)呆、玩，或者到泥漿里泡著。

其實(shí)白犀的顏色并不比黑犀白多少，但體態(tài)龐大，出生時(shí)體重40～65公斤，成年時(shí)可長(zhǎng)到3000多公斤;另外，它們的嘴也寬大。

從社會(huì)關(guān)系來看，白犀牛群居，一群可以有十幾頭犀牛，主要是母牛和每頭母白犀帶著的未成年公白犀。成年公白犀基本是獨(dú)居。交配時(shí)公、母白犀牛會(huì)在一起二三天或幾周。

母白犀懷孕16～18周后產(chǎn)子，每胎一子;寶寶斷奶的時(shí)間從兩個(gè)月到一年不等。

偷獵是北方白犀牛滅絕的主要原因之一。

它們被偷獵者盯上，是因?yàn)轭^上的角;據(jù)信犀牛角是一種中醫(yī)藥成分，在也門被用來做匕首手柄。

蘇丹的兄弟姐妹們?cè)?jīng)分布在烏干達(dá)、中非共和國(guó)、蘇丹和乍得，在20世紀(jì)七、八十年代的偷獵狂潮中被斬盡殺絕。

進(jìn)入21世紀(jì)，在剛果民主共和國(guó)境內(nèi)幸存的幾十頭北方白犀牛遭獵殺，無一幸免。

2008年，世界野生基金會(huì)宣布北方白犀牛在野外已經(jīng)滅絕。

瀕?；驘o危怎么定？

目前世界上有5583個(gè)物種或亞種被列入極危"紅色名錄"，即瀕臨絕種的危急程度極嚴(yán)峻，包括蘇門答臘犀牛、黑犀牛、婆羅洲猩猩、阿穆爾豹（遠(yuǎn)東豹）。

國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）的"紅皮書"1963年開始編制，把植物、哺乳動(dòng)物、禽鳥、兩棲動(dòng)物和海洋生物按照生存風(fēng)險(xiǎn)程度分成七等：滅絕、極危 、瀕危、易危、無危。

2016年11月，國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟估計(jì)地球上僅存大約30只小頭鼠海豚，10年之內(nèi)很可能絕種。

雖然向IUCN提供數(shù)據(jù)的機(jī)構(gòu)采用多種收集、計(jì)算、分析方式來獲得盡可能準(zhǔn)確地?cái)?shù)字，關(guān)于瀕危物種的估計(jì)數(shù)據(jù)始終不乏爭(zhēng)議。

在估算陸地哺乳動(dòng)物數(shù)量時(shí)，野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)通常采用多種數(shù)據(jù)收集方式，包括用衛(wèi)星定位跟蹤（GPS）儀和偽裝的特制相機(jī)，記錄動(dòng)物殺戮痕跡、糞便、足印、樹干上的擦痕等。

這些信息和其他因素，包括獵物數(shù)量、特定地區(qū)生態(tài)環(huán)境對(duì)特定物種的承受力等，綜合起來分析，然后得出估計(jì)數(shù)值。

這些數(shù)字是不斷變化的。不光是動(dòng)物的數(shù)量，物種數(shù)量也在逐年變化，有新的物種被發(fā)現(xiàn)，也有現(xiàn)存物種消失。

由此可見“紅皮書”編制和更新之艱巨。甚至有人說，一些物種可能在被發(fā)現(xiàn)之前就滅絕了。

在對(duì)野生動(dòng)物的瀕危程度分類排序時(shí)，還需考慮若干其他因素。

比如種群的棲息地是局限在一個(gè)地區(qū)還是地域分布較廣、生殖繁衍周期長(zhǎng)短、受到哪些天敵和大自然的威脅、棲息地受到的威脅程度，以及遺傳基因的多樣性。

一個(gè)物種只在一個(gè)地區(qū)生活，繁殖周期較長(zhǎng)，即使還剩500頭，它的瀕危程度也高于分布地區(qū)更廣、繁殖周期較短的另一個(gè)只剩300頭動(dòng)物的物種。

熱帶雨林里的物種可能在世界其他地方找不到，因此面臨的絕種威脅就可能大于其他生存范圍更廣的物種。

（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/小美）