冬至是北半球白晝時間最短，黑夜時間最長的一天，古人稱冬至這一天為“日短至”。氣象資料顯示，冷空氣及寒潮在每年冬至前后都會頻繁活動，氣溫將持續(xù)下降。所以在冬至這一天，人們喜歡吃餃子、湯圓、羊肉等食物御寒。用一句話來總結(jié)冬至的習(xí)俗，就是南湯圓北水餃。

冬至的由來

冬至成為節(jié)日源于漢朝，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉錄》有“冬至大如年”之說，這表明古人對冬至十分重視。漢朝以冬至為“冬節(jié)”，官府在冬至這一天舉行祝賀儀式（稱為“賀冬”），例行放假。在冬至這一天，朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋好友相互拜訪，并以美食相贈。

你可能不知道的冬至

冬至曾經(jīng)是一年的開端。3000多年前的一天，周公在洛陽玩小木棍，意外發(fā)現(xiàn)每天同一時段，小木棍的影子的長度都不一樣。于是，他根據(jù)影子的長短，確定了冬至和夏至。周公測日影的工具叫作“土圭”，是一根長約2.7米的標桿。夏至，中午的日影是0.5米；冬至的日影是4.5米，是一年之中日影最長的一天。所以，在周朝的歷法中，正月是夏歷（農(nóng)歷）的11月。所以，冬至成了新一年的開始。直到漢武帝再次采用夏歷（農(nóng)歷）后，才把正月和冬至分開。