王亞男

如果說起歷史上那些漂亮的飛機(jī)，你絕對(duì)可以數(shù)出一大串。但是如果你的名單上沒有德哈維蘭DH.91“信天翁”，那則是重要遺漏。雖然“信天翁”總產(chǎn)量只有7架且沒能大紅大紫，但是它那綽約身姿仍然深深印在許多人的心里。

美麗信天翁的誕生

20世紀(jì)三十年代中期，德哈維蘭飛機(jī)公司向英國(guó)航空部尋求支持，希望借此開發(fā)一款新型運(yùn)輸機(jī)。德哈維蘭的理由很有說服力：英國(guó)還沒有出與美國(guó)等國(guó)水平相當(dāng)?shù)倪\(yùn)輸機(jī)。1936年1月21日，航空部終于被說動(dòng)了，發(fā)出了代號(hào)36/35的技術(shù)規(guī)范，要求德哈維蘭開發(fā)一種能夠跨越大西洋的郵政飛機(jī)，并決定訂購(gòu)兩架，帝國(guó)航空公司也馬上跟進(jìn)，決定訂購(gòu)5架客運(yùn)型。德哈維蘭把新型運(yùn)輸機(jī)定名為DH.91“信天翁”。

德哈維蘭公司派出了阿瑟·海格（Arthur E. Hagg）擔(dān)任總設(shè)計(jì)師，他不負(fù)眾望，拿出了一款外形極為流暢典雅，而且?guī)缀跞渴怯媚静淖鳛橹饕Y(jié)構(gòu)的4發(fā)單翼飛機(jī)。為了提高速度，降低阻力，海格對(duì)飛機(jī)進(jìn)行了錙銖必較的齊動(dòng)優(yōu)化修形，想方設(shè)法地減小飛機(jī)迎風(fēng)面積，并率先在這款運(yùn)輸機(jī)上采用了層板/輕木三明治硬殼結(jié)構(gòu)機(jī)身。

最終設(shè)計(jì)完成的“信天翁”擁有迷人的美感：修長(zhǎng)的圓形截面機(jī)身以一種難以置信的均勻速率向后收縮直到尾部，讓機(jī)體呈現(xiàn)出海豚般秀麗的弧線。機(jī)身主要采用三明治層板粘合結(jié)構(gòu)，中間是輕木，兩側(cè)則是雪松或樺木?？团摬糠纸Y(jié)構(gòu)致密，甚至有望實(shí)現(xiàn)增壓，這是過去從未有過的設(shè)計(jì)?！靶盘煳獭钡臋C(jī)翼采用杉木作為主體結(jié)構(gòu)，外覆兩層紋理斜向交叉的杉木層板。整個(gè)機(jī)翼的粘合工藝十分出色，密封性不錯(cuò)，即便落水也能提供相當(dāng)一部分浮力?？刂泼娌糠植捎每椢锩善?。

“信天翁”采用雙垂尾設(shè)計(jì)。起初，兩個(gè)垂尾距離機(jī)身較近，后來由于控制問題，改為挪到平尾末端以增加控制力矩?！靶盘煳獭钡钠鹇浼苁钱?dāng)時(shí)飛機(jī)典型的后三點(diǎn)設(shè)計(jì)，主起落架向內(nèi)收起，可以全部藏入機(jī)翼中央部位。尾輪不能收起。

發(fā)動(dòng)機(jī)是飛機(jī)的心臟，德哈維蘭公司自然不會(huì)輕視?！靶盘煳獭迸鋫?臺(tái)德哈維蘭“吉普賽”12（Gipsy 12）帶增壓氣冷倒置V12活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)一副兩葉恒速螺旋槳。起飛時(shí)，每臺(tái)“吉普賽”12能輸出525馬力（391千瓦）的功率。

德哈維蘭公司為這些發(fā)動(dòng)機(jī)精心設(shè)計(jì)了流線形超酷的短艙整流罩，整流罩與發(fā)動(dòng)機(jī)之間的間隙極小——看來設(shè)計(jì)人員的幾何功力相當(dāng)了得。機(jī)翼前緣設(shè)有冷卻空氣風(fēng)壓流道，流道開口被精心布置在發(fā)動(dòng)機(jī)短艙兩側(cè)，位于在螺旋槳滑流之中。從前緣進(jìn)入的冷卻空氣會(huì)流經(jīng)發(fā)動(dòng)機(jī)缸體外側(cè)，從后向前流經(jīng)散熱片，為發(fā)動(dòng)機(jī)提供良好的冷卻。短艙下方有冷卻空氣排放調(diào)整片。

郵政型“信天翁”可以載運(yùn)454千克郵件飛行4 023千米，而客運(yùn)型“信天翁”則能夠載客22人（不含4人機(jī)組），飛行1 609千米。郵政型機(jī)身兩側(cè)各有4個(gè)舷窗，客運(yùn)型有6個(gè)。郵政型采用開裂式襟翼，而客運(yùn)型是開縫式襟翼。郵政型的機(jī)艙內(nèi)設(shè)有4個(gè)330加侖（1 250升）油箱，而客運(yùn)型在客艙地板下方裝有一個(gè)270加侖（1 022升）和一個(gè)170加侖（644升）油箱。郵政型每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)配有2個(gè)9加侖（7.5升）滑油箱，客運(yùn)型只有一個(gè)。“信天翁”翼展32米，機(jī)長(zhǎng)21.8米。郵政型最高速度357千米/小時(shí)，最大航程5 311千米。

戰(zhàn)云下的厄運(yùn)

第一架建造完工的“信天翁”是一架郵政型。1937年5月20日，這架郵政型原型機(jī)完成了首次飛行。10月，尾部進(jìn)行了修改后，這架原型機(jī)被重新注冊(cè)為G-AEVV（原注冊(cè)號(hào)E-2）。1938年3月31日，這架“信天翁”由于起落架故障進(jìn)行了一次機(jī)腹迫降，修復(fù)后該機(jī)于1939年8月加入帝國(guó)航空公司服務(wù)。實(shí)際上，全部DH.91“信天翁”都被交付給了帝國(guó)航空，成為F級(jí)（Frobisher）飛機(jī)，這些飛機(jī)每架的名字都以字母F開頭。G-AEVV就以英國(guó)著名物理學(xué)家，電磁感應(yīng)現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)者法拉第的名字命名為“法拉第”（Faraday）。

1940年，帝國(guó)航空與不列顛航空合并組成了英國(guó)海外航空公司（BOAC），“法拉第”也由此歸入BOAC。9月1日“法拉第”被投入從不列顛到冰島之間的緊急穿梭空運(yùn)任務(wù)，機(jī)身編號(hào)也改為AX903。1941年8月11日在雷克雅未克降落時(shí)，“法拉第”不幸與一架費(fèi)爾雷“戰(zhàn)斗”撞在了一起，宣告徹底報(bào)廢。幸運(yùn)的是，機(jī)上的5人毫發(fā)無損地逃了出來。

第二架完工的郵政型“信天翁”注冊(cè)號(hào)為G-AEVW，被命名為“富蘭克林”（Franklin）。這里的“富蘭克林”和美國(guó)那位同名大人物可沒有關(guān)系，而是英國(guó)皇家海軍19世紀(jì)中期著名北極探險(xiǎn)家約翰·富蘭克林爵士（Sir John Franklin）。然而“富蘭克林”的運(yùn)氣很糟，在1938年8月27日的重載著陸試驗(yàn)中機(jī)身意外斷成了兩截，表明機(jī)身強(qiáng)度存在嚴(yán)重缺陷。事后“富蘭克林”被修復(fù)，機(jī)身結(jié)構(gòu)進(jìn)行了改進(jìn)，這種改進(jìn)也被推廣到其他的“信天翁”們。1940年7月8日，“富蘭克林”被轉(zhuǎn)交BOAC。1940年9月1日，“富蘭克林”也參加了冰島穿梭空運(yùn)，結(jié)果也如同中了魔咒般在1942年4月7日雷克雅未克的一次著陸中徹底損毀：當(dāng)時(shí)飛機(jī)起落架突然折斷，但機(jī)上4人無人受傷！

1938年10月，第一架客機(jī)型“信天翁”交付帝國(guó)航空，成為該公司的旗艦飛機(jī)，注冊(cè)號(hào)為G-AFDI，命名為“弗羅比舍”（Frobisher）——此人是16世紀(jì)英國(guó)著名海盜、私掠船主兼探險(xiǎn)家，曾在1588年英國(guó)海軍擊敗西班牙無敵艦隊(duì)的戰(zhàn)役中建立功勛并獲封騎士。12月，“弗羅比舍”開始試驗(yàn)運(yùn)營(yíng)，在從英格蘭克羅伊登到埃及開羅的首次航線運(yùn)行中，飛出了350千米/小時(shí)的速度。1940年12月20日，已經(jīng)轉(zhuǎn)隸BOAC的“弗羅比舍”在布里斯托爾機(jī)場(chǎng)遭德軍空襲被毀。

第二架客機(jī)型“信天翁”注冊(cè)號(hào)是G-AFDJ，命名為“福爾肯”（Falcon），該名來自英國(guó)19世紀(jì)著名南極探險(xiǎn)家羅伯特·福爾肯·斯科特（Robert Falcon Scott）。1938年11月交付帝國(guó)航空，次年1月投入運(yùn)營(yíng)。1940年8月27日轉(zhuǎn)交BOAC。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期無法獲得備件供應(yīng)，“福爾肯”號(hào)最終于1943年8月被拆解廢棄。

第三架客機(jī)型“信天翁”注冊(cè)號(hào)是G-AFDK，名字叫“福爾圖那”（Fortuna），這是古代羅馬神話中的命運(yùn)女神。然而，即便如此彩頭十足的名字也沒能罩住“福爾圖那”。1943年7月16日，“福爾圖那”在愛爾蘭香農(nóng)機(jī)場(chǎng)著陸時(shí)墜毀。這次事故似乎更加離奇，飛機(jī)在下降過程中一側(cè)機(jī)翼突然斷裂，飛機(jī)栽在了跑道外面，然而厄運(yùn)中的幸運(yùn)是，機(jī)上14人全部幸存。

第四架客機(jī)型“信天翁”注冊(cè)號(hào)為G-AFDL，名字是“芬戈?duì)枴保‵ingal）——這一名字來自中世紀(jì)斯堪的納維亞人在愛爾蘭建立的定居點(diǎn)。1940年10月6日，“芬戈?duì)枴币蛉加凸苈饭收显谟⒏裉m帕克徹奇附近緊急著陸時(shí)損毀，飛機(jī)撞上了一所農(nóng)舍，損壞程度已經(jīng)無法修復(fù)，然而這次機(jī)上3人仍然安然無恙。

最后一架客機(jī)型“信天翁”注冊(cè)號(hào)是G-AFDM，名字是“菲奧娜”（Fiona），這是來源于古蓋兒語的女性名字，在大英帝國(guó)家喻戶曉。這架飛機(jī)可能是唯一得以善終的“信天翁”——在BOAC服役一段時(shí)間后，該機(jī)就因“福爾圖那”的墜毀而退出運(yùn)營(yíng)服務(wù)。1943年8月，“菲奧娜”被拆毀，和它一道被拆成垃圾的，還有“福爾肯”。

德哈維蘭“信天翁”恐怕算得上是有史以來最漂亮的4發(fā)螺旋槳客機(jī)，它在運(yùn)營(yíng)中的性能表現(xiàn)也都不錯(cuò)。之所以出了不少問題，可能要?dú)w結(jié)于二戰(zhàn)前的倉(cāng)促制造環(huán)境。即便德哈維蘭有改進(jìn)愿望，但戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境下公司早已火力全開為皇家空軍生產(chǎn)軍用裝備，不可能有多余的生產(chǎn)能力改進(jìn)“信天翁”，甚至連提供備件都力所不及。值得注意的是，雖然4架飛機(jī)先后在著陸階段出現(xiàn)墜機(jī)事故，但是機(jī)上人員卻無一人喪生?！靶盘煳獭币苍S算不上成功的飛機(jī)，但是該機(jī)使用的木制結(jié)構(gòu)技術(shù)卻直接應(yīng)用在了DH.89“蚊”身上且獲得巨大成功。此后海格還主持設(shè)計(jì)了納皮爾-赫斯頓競(jìng)速飛機(jī)，從它的身上，你仍然能感受到“信天翁”那種美麗流線形的影子。無論如何，喜歡飛機(jī)的人應(yīng)該記得，德哈維蘭有一款漂亮的“信天翁”曾無比優(yōu)雅地在天空飛過。

責(zé)任編輯：陳肖