岑嶸
有一名工程師專門從事航空公司的工作流程優(yōu)化工作。有一天他注意到一個(gè)問題,一些環(huán)形行李傳送帶距離到達(dá)口很近,而另外一些傳送帶距離到達(dá)口很遠(yuǎn)。
這個(gè)稱職的工程師決定優(yōu)化一下行李傳送帶的設(shè)計(jì),讓每趟航班上的行李可以被運(yùn)送到距離這架飛機(jī)停泊地點(diǎn)最近的傳送帶上。在這一優(yōu)化方案實(shí)施之前,乘客下飛機(jī)后要走很長一段路,他們的行李會在傳送帶上放很久。實(shí)施新的方案之后,傳送帶距離飛機(jī)停泊地點(diǎn)很近,人們不需要走多遠(yuǎn)就可以到達(dá)傳送帶旁,在那里等待領(lǐng)取他們的行李。
讓航空公司萬萬沒想到的是,旅客們討厭這個(gè)新方案,因?yàn)樗麄儾坏貌话褧r(shí)間花費(fèi)在原地不動的等待上;更糟糕的是,有些人還會胡思亂想,懷疑自己的行李可能丟了。這種無所事事的狀態(tài)讓旅客們很不愉快,于是他們開始投訴,最終航空公司放棄了這個(gè)更有效率的方案。
為什么人們寧愿浪費(fèi)時(shí)間來回奔波,而不愿省事地等待呢?答案就是:在徒勞的等待中,人們會有失去掌控力的感覺。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家泰勒·考文說:“掌控力需求源自人類內(nèi)心深處的欲望,這也是感覺到失去掌控力是如此折磨人的原因之一?!?/p>
以色列經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿扎爾研究發(fā)現(xiàn),如果一名足球守門員待在中路不動,撲住點(diǎn)球的概率為33.3%,撲向左右兩側(cè)的概率分別只有14.2%和12.6%。但是事實(shí)上守門員守在中路不動的概率極低,其原因就是守門員如果等在原地不動,認(rèn)為球會直直打向中路而被攔截,那他看起來就像個(gè)白癡,而飛起身來撲向一側(cè)則讓人覺得他更有掌控力。
在《神雕俠侶》中,楊過看到斷腸崖崖壁上“十六年后,在此相會,夫妻情深,勿失信約”的留言后,黃蓉告訴他,小龍女是跟南海神尼去了,16年后一定會病愈歸來,夫妻團(tuán)聚。于是楊過求生欲念大增。在這16年中,楊過在江湖上干出驚天動地的事,成為一代大俠。
而在哈金的小說《等待》中,男主人公孔林為了離婚而和心上人在一起,苦苦等了18年。這18年卻摧毀了他對愛情和人生的信念。最后孔林自言自語道:“你錯(cuò)把沖動當(dāng)成愛情。你根本不懂什么是愛情,事實(shí)上,你等了18年,只是為了等待而等待?!?/p>
為什么同樣是等待,結(jié)局會不一樣?其中最大的差別是楊過有一個(gè)時(shí)間期限,他知道自己要等多久,所以他對未來還具有部分掌控力;而孔林卻恰恰相反。
掌控力是人類的基本欲望,徒勞的等待會讓人絕望,相反,無論做一點(diǎn)什么都會讓人感覺好一點(diǎn)。就像我們在停車時(shí),普遍不愿意待在一個(gè)地方等空位,而是喜歡毫無目的地四處轉(zhuǎn)悠尋找空位。
行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹·艾瑞里說:“與采取行動相比,無所事事地原地等待更讓人心煩意亂。我們無所事事地等待的時(shí)候,時(shí)間會過得很慢,耐心會漸漸消失……”
(夕夢若林摘自浙江大學(xué)出版社《好奇心經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書,喻 梁圖)