雍黎

“奶粉罐”里乾坤大

“月面微型生態(tài)圈”高18厘米，直徑16厘米，凈容積約0.8升，總重量3千克，從表面看就是一個圓柱形的金屬罐子，有點類似于我們家里的奶粉罐。

在罐子里，土豆和擬南芥會進行光合作用，釋放氧氣，而動物蟲卵吸入氧氣，排出二氧化碳和生活垃圾提供給土豆和擬南芥的種子，循環(huán)往復，小生態(tài)圈就初現(xiàn)形態(tài)了。

這時候可能有人會問，地球上的光合作用直接利用太陽光，那么月球上的月光是如何引入“生態(tài)圈”的呢？原來，“月面微型生態(tài)圈”是通過光導管引入月球表面自然光線，實現(xiàn)月面原位資源利用，讓動植物完全接受月球的光照環(huán)境。深空中心的老師們之前也考慮過用人工光線模擬地球上的光照環(huán)境，但利用月面自身光照對實驗的意義更大。如果動植物能夠適應月球光照進行生長，那么以后人類就可以在月球建設基地，開展長時間的科研工作，對人類未來在地外星球生存非常重要。

“月面微型生態(tài)圈”是一個真實的生態(tài)圈，假設這個生態(tài)圈運轉(zhuǎn)正常，罐子里的動植物將經(jīng)歷一個完整的生命周期。動物蟲卵從蟲卵孵化到幼蟲成長發(fā)育，土豆和擬南芥的種子從發(fā)芽、幼苗生長到開花，一個完整的生命周期就誕生了。

“月面微型生物圈”本尊

知識鏈接：什么是航天器的有效載荷

航天器要在太空執(zhí)行其滿足地面特定需求的任務，或者說實現(xiàn)與地面特定需求相應的功能。因此，航天器上必定載有直接執(zhí)行有關航天任務的儀器、設備和系統(tǒng)，有的航天器還載有航天員、生物，它（他）們被稱為航天器的有效載荷或?qū)Ｓ孟到y(tǒng)。航天器的有效載荷因航天任務的不同而各異。有效載荷除了物質(zhì)性設備外，有時還有人或生物。物質(zhì)性的有效載荷主要有以下幾類：科學、試驗設備，遙感設備，通信設備，導航設備等。有效載荷是航天器的主導成分，航天器的性質(zhì)和功能主要是由有效載荷來描述的。

光合作用示意圖

登月生物有講究

由于“罐子”里資源有限，就要求里面的動植物不能占用過多空間。那些能登上月球的動植物就需要滿足特定的條件。首要條件就是“個子小”。其次，由于月球上沒有大氣傳遞熱量，晝夜溫差大，在太空艙內(nèi)溫度控制在 30～60℃，“罐子”內(nèi)溫度控制為最低-10℃，因此要求動植物能耐高溫、耐凍，而且能抗輻射和抗干擾。

土豆是大家熟悉的食物，很有可能是以后太空的主食。這次選擇的土豆是特別培育的“小個子”品種。擬南芥開花周期短，從發(fā)芽到開花只需 1 個月，是很好的實驗用模式植物，因此把承擔在月球開出第一朵花的任務交給了它。

動物蟲卵將在生態(tài)圈中完成蟲卵孵化、幼蟲生長發(fā)育的完整生命周期。

土豆可能是未來太空的主食

溫度控制有難度

此次嫦娥四號所抵達的月球背面距地球38萬千米。月球環(huán)境真空，白天溫度能達到100多攝氏度，夜晚零下100多攝氏度，加上微重力、太陽輻射強、高能粒子沖擊等，給實驗帶來不小的困難。

科普載荷“月面微型生態(tài)圈”的難點在于溫度的控制和能源的供給。因為太空艙不會給“罐子”供電，因此需要自己解決能源問題。為了讓“罐子”里溫度恒定，科學家們給“月面微型生態(tài)圈”穿上保溫服并裝了空調(diào)。但這個空調(diào)不是普通的空調(diào)，是應用重慶大學在建筑溫控上的優(yōu)勢研制出的新型空調(diào)。利用太陽能電池就能進行溫度控制，保證“月面微型生態(tài)圈”以及照相機等一些耗電器材的工作。

從發(fā)射準備到飛行登月，中間大約會有兩個月時間。為了讓動植物不在途中就開始生長，科學家們進行了大量相關試驗，以保證動植物在旅途中沉睡，到達月球后再被喚醒。發(fā)射后不能人為遙控操作，只能通過攝像頭和傳感器進行觀測。屆時，他們將通過攝像頭觀測動植物的生長過程，用傳感器檢測里面的溫度，向全球直播。

據(jù)了解，這個科普載荷已歷時兩年多實驗，預計今年年底發(fā)射。除重慶大學外，湖南大學、北京航空航天大學、中國航天科技集團等高校和企業(yè)也參與其中，涉及機械、控制、環(huán)境、生物、光學、能源等多學科交叉的多個研發(fā)團隊，其中多項技術今后將用于民用。

在電影《火星救援》中，宇航員馬克獨自在火星，將居住艙變成火星土豆農(nóng)場，靠種土豆、吃土豆生存500天。美國大片里出現(xiàn)的這些場景，中國的科學家們正在將它一步步變?yōu)楝F(xiàn)實，如果本次科普載荷成功，那也將意味著“月面微型生態(tài)圈”適合于所有地外星球并成為人類生存的基礎。

電影《火星救援》中，與隊友失聯(lián)的宇航員馬克，在火星上靠種土豆、吃土豆生存下來，最終等來了救援