崔星明趕到主控制室時，頂著一頭亂蓬蓬的頭發(fā)，睡眼惺忪，腳上還趿拉著一雙毛絨拖鞋。

“大半夜的，發(fā)生什么事了？”

“系統(tǒng)監(jiān)測到彗星1I/Thompson——也就是不久前發(fā)現(xiàn)的湯普森彗星1——飛行軌道異常，有撞擊地球的風(fēng)險?！弊闱蜻€是一副波瀾不驚的樣子，卻不知道他的話在崔星明聽來，無異于一顆重磅炸彈。

崔星明眼睛瞪得滾圓，瞌睡蟲全跑光了：“什么什么？彗星撞擊地球？！有多大幾率？有沒有向國家太空總署發(fā)出警告？”

作為宇航員，崔星明深知小行星（哪怕是一個小行星碎片）能給地球帶來多大的災(zāi)難。昔日的地球霸主——恐龍，就是因為這些“太空炸彈”導(dǎo)致了地球生態(tài)系統(tǒng)崩潰，才最終滅絕的。

足球拍拍他肩膀 ：“別緊張，已經(jīng)與國家太空總署建立聯(lián)系?？偸鹈钗覀儠壕彿祷氐厍?，全力配合，嚴(yán)密監(jiān)視湯普森彗星的動態(tài)。”

“那就好?！贝扌敲魇媪艘豢跉?，回到自己的座位，“對了，‘湯普森’現(xiàn)在在什么位置？”

足球手指點了幾下，光屏切換成宇宙外景，經(jīng)標(biāo)尺放大，一個快速移動的亮點正在星際穿行。

“彗星不都有自己的軌道嗎？再說這兒離地球十萬八千里，怎么知道就會撞上地球？”一驚一乍之后，崔星明的智商總算回到了宇航員的標(biāo)準(zhǔn)。

“依照目前掌握的數(shù)據(jù)測算，湯普森彗星大約來自太陽系外3.5萬光年的地方，穿越太陽系時，它的軌道受木星擾動，有85.3874%的概率與地球軌道發(fā)生交叉，必須時刻警惕?！弊闱蛘f著，指著光屏，“快看，前面就是第一道關(guān)卡。”

湯普森彗星此時已進入太陽系，正朝木星飛來。不久，木星背后升起一道微光，漸漸清晰，變成一條亮晶晶的“尾巴”?！拔舶汀背噬让胬L，頂端越發(fā)明亮，像一把長長的掃帚，又像是一顆披著長頭發(fā)的星星。經(jīng)過木星時，大概是受到木星巨大引力的牽絆，湯普森彗星跌向了一側(cè)，但是很快，它又搖搖晃晃地起來了，拐了個彎，又繼續(xù)向前出發(fā)了，只在木星身畔留下一道燦爛的弧線。

崔星明下意識地看了一眼數(shù)據(jù)分析結(jié)果，發(fā)現(xiàn)這顆彗星質(zhì)量約105.78億噸，即將通過木星和火星之間的小行星帶，并將于28小時后墜落火星。

原來是奔火星去的，警報解除！崔星明喜出望外：“那我們的任務(wù)不就結(jié)束了？可以回家啦！”

此刻，由于航線臨近，“開拓者”號就好像在與湯普森彗星并排同行。熱成像圖顯示它的彗核2直徑大約為5千米，由水冰、巖石和被凍結(jié)的氣體融合在一起構(gòu)成，像一個巨大的臟雪球。

彗星拖著長長的“尾巴”朝著火星飛去，崔星明知道，不久他就會看到太陽系中蔚為壯觀的一幕——彗星墜落火星，在火星大氣中熊熊燃燒，像流星一樣劃過天際。然后他就可以許一個愿望。什么愿望呢？要好好想想。

沒等崔星明想好他的愿望，令人震驚的事情發(fā)生了！

在進入火星大氣的一瞬間，湯普森彗星的“尾巴”忽然由一條裂成了兩條，其中一條遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃逸開去。崔星明心中“咯噔”一下，敏銳地察覺到：彗星在燃燒中炸裂，分成了兩塊！較小的部分墜入火星，另一部分卻逃了出來。

福無雙至，禍不單行。緊接著，更加嚴(yán)峻的形勢擺在了他的面前：碎塊軌道與地球大面積交叉，撞擊地球的風(fēng)險進一步增大！新彗星質(zhì)量超過80億噸，如果沖破地球大氣撞擊地面，很可能再度引發(fā)生物大滅絕的慘??！

天哪，絕對不能讓這種事發(fā)生！

崔星明一邊向地球發(fā)出預(yù)警，一邊讓自己保持冷靜。還剩不到30小時，一定要做點什么，減輕地球的防御壓力。

“可是，星明，我們什么都做不了，”足球無奈地攤手，“‘開拓者’號是為科研設(shè)計的飛船，沒有配備任何進攻性武器。”

“推進器！”崔星明咽了咽口水，“我們可以將飛船的核動力推進器裝到彗星上，改變彗星軌道，這樣地球就安全了！”

“可是……”足球仍在猶豫。

事實上，足球的擔(dān)心不無道理。湯普森彗星到達(dá)火星后，在引力的作用下，速度會持續(xù)增大;而“開拓者”號損失了部分推進器，一旦超負(fù)荷運作，很可能損壞引擎，無法返回地球。

“足球，我以‘開拓者’號艦長的身份命令你：執(zhí)行命令！”崔星明聲音不高，卻罕見地充滿威嚴(yán)。

“是！”

很快，兩組推進器被轉(zhuǎn)移進發(fā)射裝置，崔星明控制著飛船，加速與彗星保持平行，一切準(zhǔn)備就緒。

“發(fā)射！”

崔星明一聲令下，兩組推進器呼嘯而出，精準(zhǔn)地“釘”在了彗核上。推進器隨即啟動，推動彗星離開原來的軌道，從“開拓者”號位置望去，就像又多了兩條新“尾巴”。

“變軌完成！彗星已避開地球軌道，預(yù)計18小時后墜入水星?！?/p>

“我們成功了，足球！”崔星明抱著足球，激動得流下淚來，“地球安全了！我們安全了！太好了！”

回眼望去，地球透過舷窗，清晰地浮在眼前。這蔚藍(lán)色的星球，璀璨、明麗，是那么地令人神往。

崔星明深情凝望著，良久，喃喃地說：“足球，我們到家啦！”