周武

上海的興起離不開近代的開埠，但同時(shí)開埠的還有廣州、廈門、福州、寧波，而且這些城市不是省會(huì)，就是府衙的所在地，行政地位都比上海高，上海當(dāng)時(shí)僅是一個(gè)縣。為什么其他城市開埠后未能像上海一樣快速興起呢？

這其中一個(gè)重要因素是：上海是近代中國(guó)最早建立通達(dá)世界各地的海上通道的城市。1870年以后隨著蘇伊士運(yùn)河通航，以及歐洲與中國(guó)海底電纜的接通，中國(guó)和歐洲之間的交往更便捷、更密切。這使整個(gè)商貿(mào)組織和結(jié)構(gòu)都發(fā)生了變化。那時(shí)中國(guó)出口的最大宗商品是絲和茶，上海開埠后，全國(guó)90%的絲和江浙幾乎全部的茶都是從上海出口。洋貨進(jìn)口也大都是經(jīng)過上海聚散。其實(shí)不僅是物流，上海之所以重要，在于它在中西接觸和交涉中占據(jù)樞紐性地位。中國(guó)出使外國(guó)的使節(jié)和留學(xué)生最早就從上海出洋。外國(guó)人進(jìn)入中國(guó)首先抵達(dá)的也是上海。到東亞國(guó)家的外國(guó)人也往往要先抵達(dá)上海中轉(zhuǎn)。跟商貿(mào)組織的變化相關(guān)的還有整個(gè)信息渠道，即中西通訊系統(tǒng)的建立。

根據(jù)墨頓社會(huì)學(xué)“優(yōu)勢(shì)積累原理”，一個(gè)人一旦在某個(gè)方面建立優(yōu)勢(shì)以后，這個(gè)優(yōu)勢(shì)會(huì)不斷滾動(dòng)疊加，優(yōu)勢(shì)會(huì)變得越來越大。一個(gè)城市也是這樣，上海在中西交往中所扮演的重要角色，逐漸變成一種優(yōu)勢(shì)。這種優(yōu)勢(shì)的積累和放大使得其他城市沒有辦法跟它抗衡。

而當(dāng)上海以對(duì)外貿(mào)易中心口岸的力量重塑江南經(jīng)濟(jì)版圖和文化版圖的時(shí)候，上海的地緣稟賦也體現(xiàn)出來：上海擁有可以與世界上任何一個(gè)大城市相媲美的廣袤腹地——江南，可以生產(chǎn)糧食、蔬菜，足以保障一個(gè)大都市的物資供應(yīng)。江南變成上海的江南，這成為上海一個(gè)非常大的優(yōu)勢(shì)。