劉荒田

我和一個(gè)移民時(shí)間超過(guò)30年的朋友聊天。他說(shuō)起20世紀(jì)80年代，他和妻子每年臨近春節(jié)時(shí)便擺攤賣桃花。那時(shí)，中餐館的洗碗工一個(gè)月的稅前工資為六七百元。而他們夫妻兩個(gè)人辛苦一個(gè)星期，半夜駕車到東灣的山區(qū)砍桃樹(shù)枝，然后載到舊金山的唐人街賣給辦年貨的同胞，能賺5 000元以上。

“猜一猜，我給桃樹(shù)的主人什么樣的理由？”朋友賣個(gè)關(guān)子。

我沉吟，這可是難題。盡管那種桃樹(shù)并不結(jié)可吃之果，也不會(huì)成為建材，但屬于私有財(cái)產(chǎn)，不經(jīng)允許而動(dòng)刀斧，可能被控告。另外，最大的問(wèn)題在于不花錢，手上毫無(wú)籌碼。到偏僻之地當(dāng)不速之客，貿(mào)然上門，何況又是英語(yǔ)帶口音的異族，對(duì)方會(huì)懷警惕之心。對(duì)方可能不耐煩，因此必須在一分鐘內(nèi)把他說(shuō)服……我想了好一陣，不得要領(lǐng)。

朋友說(shuō)：“我在桃樹(shù)林附近敲主人家的門，對(duì)方只會(huì)打開(kāi)指頭寬的門縫聽(tīng)我說(shuō)話。我誠(chéng)懇地說(shuō)：‘中國(guó)的新年快到了，它的重要性就如同你們的圣誕節(jié)。中國(guó)人的社區(qū)慶祝新年離不開(kāi)桃花，就好比圣誕節(jié)少不了圣誕樹(shù)。你們的桃樹(shù)長(zhǎng)得真好！如果您允許我砍一些桃樹(shù)枝帶回去給我的同胞，不但我們，連您的家也會(huì)添喜氣?！?/p>

朋友說(shuō)，他砍桃樹(shù)枝砍了多年，持這一理由無(wú)往而不利。出于深思熟慮也好，出于直覺(jué)也罷，這理由好就好在：一、從宗教入手，喚起同理心;二、從圣誕節(jié)入手，激發(fā)同情心;三、最后一句點(diǎn)明施者也獲益，皆大歡喜。

和這個(gè)當(dāng)年擺桃花攤，如今已身家數(shù)千萬(wàn)的朋友告別后，我遇到一個(gè)親戚。她向我訴苦，說(shuō)兒子34歲了，儀表堂堂，有好的職業(yè)，就是不想結(jié)婚，從來(lái)沒(méi)有談過(guò)戀愛(ài)。父母向他提起，他馬上反擊，最有力的理由是：現(xiàn)在到處都是離婚的，可見(jiàn)不可以隨便結(jié)婚。親戚請(qǐng)求我出個(gè)妙計(jì)，說(shuō)服她的寶貝兒子去談戀愛(ài)。

我想了好久，羅列出及時(shí)談戀愛(ài)和結(jié)婚的理由，但未找到一條自認(rèn)為能夠擊中對(duì)方軟肋的。一把鑰匙開(kāi)一把鎖，沒(méi)有針對(duì)性的理由，任你終日嘮叨，依然只是隔靴搔癢。