陳忠實(shí)

父親選定我做他的替身去坐館執(zhí)教，其實(shí)不是臨時(shí)的舉措。在他統(tǒng)領(lǐng)家事以前，爺爺還活著的時(shí)候，他就有意培養(yǎng)我做這個(gè)“讀耕”人家的“讀”的繼承人了。只是因?yàn)榧彝?nèi)部變化，才過早地把我推到學(xué)館里去。

讀書練字，自不必說了，父親對(duì)我是雙倍的嚴(yán)格。尤其是父親有了告退的想法之后，對(duì)我就愈加嚴(yán)厲了。用柳木削成的木板抽打我的手心，原因不過是我把一個(gè)字的某一畫寫得偏離了柳體，或是背書時(shí)僅僅停頓了幾秒鐘。最重要的是，父親對(duì)我進(jìn)行心理和行為的訓(xùn)練，目標(biāo)是一個(gè)未來先生的楷模。“為人師表！”這是他每一次訓(xùn)導(dǎo)我時(shí)的第一句話。

“為人師表——”父親說，“坐要端正，威嚴(yán)自生。”

我就挺起胸，撐直腰桿，兩膝并攏。這樣做確實(shí)不難，難的是堅(jiān)持。兩個(gè)大字沒有寫完，我的腰部就酸了，兩膝也就分開了，冷不防，那柳木板子就拍到我的腰上和腿上。

“為人師表——”父親說，“走路要穩(wěn)，不急不慢。頭揚(yáng)得高了顯得驕橫，低垂則顯得萎靡不振。要雙目平視，左顧右盼顯得輕佻……”

我開始注意自己走路的姿勢。

“為人師表——”父親說，“說話要恰如其分，言之成理。說話要顧及上下左右，不能只圖嘴頭暢快。出得自己口，要入得旁人耳……”

所有這些訓(xùn)導(dǎo)，對(duì)我這樣一個(gè)十七八歲的人來說，雖然一下子全做到很艱難，但畢竟可以經(jīng)過長久的磨煉，逐步長進(jìn)。最讓我不能接受的，是父親對(duì)我婚姻選擇的武斷和粗暴。

對(duì)于異性的嚴(yán)格禁忌，從我穿上渾襠褲時(shí)就開始了。豈止是“男女授受不親”，父親壓根兒不許我和村里任何女孩子一塊玩耍，不許我聽那些大人們閑時(shí)說的男女間的酸故事。

可是，在我剛剛十八歲的時(shí)候，父親突然決定給我完婚。他認(rèn)為必須在我坐館執(zhí)教之前做完此事，他才放心。一個(gè)沒有妻室的人進(jìn)入神圣的學(xué)堂坐館執(zhí)教，在他看來潛伏著某種危險(xiǎn)。

父親給我娶回來多丑的一個(gè)媳婦呀！

婚后半個(gè)月，我不僅沒有動(dòng)過她一個(gè)指頭，連一句話也懶得跟她說，除了晚上必須進(jìn)廂房睡覺以外，白天我連進(jìn)屋的興趣都沒有。我卻不敢有任何不滿的表示，父母之命??！

父親還是看出了我的心思。有一天，他把我單獨(dú)叫進(jìn)他住的上屋，神色莊嚴(yán)。

“你近日好像心里不爽?！?/p>

“沒有，爸?！?/p>

“我能看出來。有啥心事，你說?！?/p>

“爸，沒有?！?/p>

“那我就說了——你對(duì)內(nèi)人不滿意，嫌其丑相，是不是？”

“不……”

我一直沒敢抬頭，眼淚已經(jīng)忍不住了。

“這是我專意給你擇下的內(nèi)人?！备赣H說，“男兒立志，必先過得美人關(guān)，女色比洪水猛獸兇惡。且不說商紂王因妲己亡國，也不說唐玄宗因楊貴妃亂朝，一個(gè)要成學(xué)業(yè)的人，耽于女色，溺于淫樂，終究難成大器……”

我驚訝地抬起頭，看了父親一眼，那嚴(yán)峻的眉棱下面，卻是坦率的誠意，使我竟然覺得自己太不懂事了。

父親當(dāng)即轉(zhuǎn)過頭，示意母親，母親從柜子里取出一件藍(lán)袍，交給我，叫我換上。我穿上那件由母親親手縫的藍(lán)洋布長袍，頓時(shí)覺得心里沉重起來，似乎一下子長大成人了！穿起藍(lán)袍以后，舉手投足都有一種異樣莊重的感覺了。

父親領(lǐng)著我走出上屋的里間，站在外間?？繅Φ姆阶郎希粗旒易孀诘呐莆?。爺爺徐敬儒生前留下的一張半身照，鑲嵌在一只楠木鏡框里，擺在桌子的正中間。父親親手點(diǎn)燃大紅漆蠟，插上紫香，鞠躬作揖之后，跪伏三拜，然后站在神桌一側(cè)，朗聲道：“進(jìn)香——”

我向前走兩步，站在神桌前，從香筒里抽出紫香，輕輕地捋整齊，在燃燒的蠟燭上點(diǎn)燃，小心翼翼地插進(jìn)香爐。顫抖的手還是把兩根香弄斷了。重插之后，我垂首恭候。

“拜——”父親拖長聲喊。

我抱起雙拳作揖。

“叩首——”

我跪在祖宗神牌前，磕了三個(gè)響頭，然后抬起頭，等待父親發(fā)令。

父親從腰間掏出一張折疊的白紙，展開，領(lǐng)著我向祖宗起誓：

不孝孫慎行，跪匍先祖靈前。矢志修業(yè)，不遺余力。不慕虛名，不求浮財(cái)，不耽淫樂。只敬圣賢，唯求通達(dá)，修身養(yǎng)性，光耀祖宗，乞先祖護(hù)佑……

父親念一句，我復(fù)誦一句。之后我呆呆地站在神桌前，誠惶誠恐，不知該站著還是該走開。父親緊緊盯著我，說：“明天，你去坐館執(zhí)教！”

由我代替父親坐館的儀式在文廟里舉行。時(shí)值冬至節(jié)氣。一間獨(dú)屋的廟臺(tái)上，端坐著儒家文化的先祖孔老先生的泥塑彩像。文廟內(nèi)外，被私塾的學(xué)生和熱心的莊稼人圍塞得水泄不通。楊徐村最重要、最體面的人物楊龜年，穿著棉袍，拄著拐杖，由學(xué)堂的執(zhí)事楊步明攙扶著走進(jìn)文廟來了，眾人讓開一條路。

我站在父親旁邊，身上很不自在，心里卻生出一股暗暗的優(yōu)越感來。這兒——文廟，孔老先生的圣像前，排站著楊徐村所有的頭面人物，我也站在這里了。門外的雪地上，擠著那些粗笨卻又熱心的莊稼人，他們在打掃了房屋以后，臨到正式開場祭祀的時(shí)候，全都自覺地退到門外去了。

楊步明主持祭祀。他首先發(fā)蠟，然后焚香。在楊步明拿腔捏調(diào)的唱誦中，屋里屋外所有參與祭奠的村民，無論長幼尊卑，一律跪倒。油炸的面點(diǎn)、干果，在楊步明的唱誦聲中被擺到孔老先生面前。整個(gè)文廟里，燭光閃閃，紫香彌漫，樂鼓奏鳴，騰起一種神圣、莊嚴(yán)、肅穆的氣氛。

執(zhí)事楊步明把一條紅綢遞給楊龜年，由這位楊徐村最高統(tǒng)治者給我父親披紅，獎(jiǎng)勵(lì)他光榮引退。楊龜年雙手捏著紅綢，搭上父親的右肩，斜穿過胸部和背部，在左邊腋下系住。父親連忙跪伏下去，深深地磕拜再三，站起身來的時(shí)候，竟然激動(dòng)得熱淚盈眶。這個(gè)冷峻的人，竟然流淚了。他硬是咬著腮巴骨，不想讓眼淚溢出眼眶。我是第一次看見父親流淚。往昔里，我既看不到父親一絲笑顏，也看不到他的一點(diǎn)淚花。那淚眼里呈現(xiàn)出我從未見過的動(dòng)人之處，令人敬服，又令人同情。我那嚴(yán)厲的父親，從未使人對(duì)他產(chǎn)生同情和憐憫，他的眼神中永遠(yuǎn)呈現(xiàn)出強(qiáng)硬和威嚴(yán)，只能使人敬畏，而不容任何人產(chǎn)生憐憫?，F(xiàn)在，他的臉上像彤云密布的天空裂開一道縫兒，露出了一片藍(lán)天，瀉下來一道動(dòng)人的陽光。

父親簡短地說了幾句真誠的答謝之辭，執(zhí)事楊步明代表所有就讀孩子的家長向父親致謝，并對(duì)我的上任加以鼓勵(lì)。楊龜年沒有講話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，算是最高的肯定了。

儀式一結(jié)束，我就隨著父親走出文廟。剛一出門，那些老莊稼人就把父親圍住了，拉他的袖子，拍他的后背，撫摸那條耀眼的紅綢，說著聽不清的感恩戴德的話。我站在旁邊，同樣接受著老莊稼漢們誠心實(shí)意的鼓勵(lì)，心里很激動(dòng)。由爺爺和父親在楊徐村坐館所樹立起來的精神和道義上的高峰，比楊家的權(quán)勢和財(cái)產(chǎn)要雄偉得多！從今日開始，我要接替父親走進(jìn)那個(gè)學(xué)館，成為一個(gè)為老少所矚目的先生！

那張黑色的四方抽屜桌子前的那把黑色的座椅，我能否坐得穩(wěn)？將來再交給我的某一個(gè)后代，至少要二十多年吧？二十多年里不出差錯(cuò)，不給徐家抹黑，不給楊家留下話柄，不落到被眾人攆出學(xué)堂的境地，談何容易！要得到一個(gè)圓滿的結(jié)局，就得像父親那樣……

過罷正月十五，私塾開學(xué)了。我穿上藍(lán)布長袍，第一次去坐館，心里怎么也踏實(shí)不下來。走出我家那幢雕刻著“讀耕傳家”字樣的門樓，似乎這村巷一夜之間變得十分陌生。街巷里那些大大小小的樹木——一摟抱粗的古槐，端直的白楊，夏天結(jié)出像蒜薹一樣長莢的楸樹，現(xiàn)在好像都在瞅著我，看我這個(gè)十八歲的先生會(huì)不會(huì)像先生那樣走路！那些擁擠的一家一戶的門樓里，有人在看我可笑的走路姿勢吧？

我抬起頭，像父親那樣，既不高揚(yáng)，也不低垂，雙目平視，梗著脖子，決不左顧右盼，努力做到不緊不慢，朝前走過去。

“行娃……唔……徐先生……”楊五叔笑容可掬地和我打招呼，發(fā)覺自己不該在今天還叫我的小名，立即改口，臉上現(xiàn)出歉疚的神色，“你坐館去呀？”

“噢！對(duì)?！蔽伊⒓凑咀。瑢?duì)他熱誠的問話誠意地回答。站住以后，卻又不知該說什么了。我立即意識(shí)到，不該停下腳步，應(yīng)該像父親那樣，對(duì)任何人出于禮節(jié)性的見面問候，只需點(diǎn)一下頭，照直走過去，才是最得體的辦法……我立即轉(zhuǎn)身走了。

走進(jìn)學(xué)堂的黑漆大門了。三間敞通的瓦房里，學(xué)生們已經(jīng)把教室打掃得干干凈凈，擺滿了學(xué)生從家里搬來的方桌和條凳，排列整齊。桌子四周圍坐著年齡差別很大的學(xué)生，在哇啦哇啦地背書。今日以前的七八年里，我一直坐在這個(gè)學(xué)堂左前排的第一張桌子前，離窗戶跟前父親的那張講桌只隔一個(gè)甬道。這個(gè)位置是父親給我選定的，從我第一天進(jìn)入這個(gè)學(xué)堂接受父親的啟蒙，一直沒有變動(dòng)過。我打第一天就明白，父親要把我置于他的視力掃視無遮蔽地帶……現(xiàn)在，那個(gè)位置坐上新進(jìn)入學(xué)堂的啟蒙生了。

除了新添的幾個(gè)啟蒙生，教室里坐著的全是那些春節(jié)以前和我同窗的本村的熟人、同伴、同學(xué)，有的比我長得還高、還壯實(shí)，我今天看見他們，心里卻怯了。我完全知道他們對(duì)我父親搗蛋的故技，尤其是楊馬娃和徐拴……

我立即走向那張四方講桌，偏不注意那幾個(gè)扮著怪相的臉。

父親一般是先讀書，后晌上學(xué)時(shí)才寫字，我也應(yīng)該這樣做，只是今天例外，讀書是難以專注的，寫字對(duì)穩(wěn)定情緒更好些。我在父親用過的石硯臺(tái)上滴上水，三個(gè)指頭捏著墨錠，緩緩地研磨。

墨磨好了。桌子角上壓著一沓打好了格子的空影格紙，那是學(xué)生們遞上來的，等待我在那些空格里寫上正楷字，然后他們領(lǐng)回去，鋪在仿紙下照描。我取下一張空格紙，從銅筆帽里拔出毛筆，蘸了墨，剛寫下一個(gè)字，忽然聽到耳邊一聲叫：“行娃哥——”

我的心一撲騰，立即側(cè)轉(zhuǎn)過頭去，看見本族里七伯的小兒子正站在我面前，耍猴似的朝我笑著說：“給我題個(gè)影格兒。”

教室里騰起一片笑聲——唔！應(yīng)該說學(xué)堂。

笑聲里，我的臉有點(diǎn)發(fā)熱，有點(diǎn)窘迫，也有點(diǎn)緊張。學(xué)童入學(xué)堂以后，應(yīng)該一律稱先生，怎能按照鄉(xiāng)村里的輩分叫哥呢！可他是才入學(xué)的啟蒙生，也許不懂，也許是忘記了入學(xué)前父母應(yīng)有的教導(dǎo)吧！我只好說：“你放下，去吧！”他回到位置上去，笑聲消失了。

我又轉(zhuǎn)過頭寫字，剛寫下兩個(gè)字，又一個(gè)聲音在我耳邊響起：“藍(lán)袍先生——”

我的腦子里轟然一聲爆響，耳朵里傳來學(xué)堂里恣意放肆的哄笑聲浪。我轉(zhuǎn)過頭，看見一張傻乎乎愣笑著的臉，這是村子里一個(gè)半傻的大孩子。他的嘴角吊著涎水，一只手在背后抓撓著屁股，他得意地傻笑著，和我?guī)缀跻话愀叩膫€(gè)子，溜肩吊臂，像是一個(gè)不合卯竅的屋架，松松垮垮。這個(gè)傻瓜蛋兒，打破他的腦袋，也不會(huì)給我起下這樣一個(gè)雅號(hào)的，我立即追問：“誰叫你這么稱呼我？”

教室里的笑聲戛然而止，靜默中潛伏著許多期待。

“他……他不叫我說他的名字?！鄙底诱f。

“你說——他是誰？”我追問。

“我不敢說——他打我！”傻子怕了。

“我先打你！看你說不說！”我說。

我從桌上摸過板子，那塊被父親的手攥得把柄溜光的柳木板子，攥到我的手里了。我心里微微忐忑了一下，毫不退讓地說：“伸出手來！”

傻子臉色立時(shí)大變，眼里掠過驚恐的陰影，雙手藏到背后去了。

我從他的背后拉過一只左手，抽了一板子，傻子當(dāng)下就彎下腰去，用右手護(hù)住左手號(hào)啕起來：“馬娃子，就是你教我把人家叫‘藍(lán)袍先生，讓我挨打……嗚嗚嗚嗚嗚……”

我立即站起，一下子盯住楊馬娃這個(gè)專門暗中出鬼點(diǎn)子搗亂的“壞頭頭”。不壓住這個(gè)楊馬娃，我日后就難以在這把椅子上坐安穩(wěn)。我命令：“楊馬娃，到前頭來！”

楊馬娃虎不失威，晃一下腦袋，走到前頭來了。他個(gè)子雖不高，但年歲不小了，也是個(gè)老學(xué)生。他應(yīng)付差事似的朝我鞠了一躬，就站住了。

“是你教唆他的嗎？”我斥問。

“沒有?！彼届o地回答，早有準(zhǔn)備。

“就是你！”傻子瞪著眼，“你說……”

“誰能作證呢？”楊馬娃不慌不急。

“不要作證的人！”我早已不能忍耐這種惡作劇，“伸出手——”

楊馬娃伸出手來。他的眼里滑過一縷無可奈何的神色，既不看我，也不看任何人，漫不經(jīng)心地瞅著對(duì)面的墻壁。

我抽一下板子，那只手往下閃了一下，又自動(dòng)閃上來，他沒有躲避，我也聽不到挨打者的呻吟。我又抽下一板子，那只手依然照直伸著。我有點(diǎn)氣，本想通過教訓(xùn)他解氣，想不到越打越氣了。那只伸到我跟前的手，似乎是一只橡皮手，我聽不到挨打者的呻吟，更聽不到求饒聲。我突然覺得那只手在向我示威，甚至蔑視我。學(xué)堂里很靜，聽不到一絲聲響。我感到雙方的對(duì)峙在繼續(xù)，我不能有絲毫的動(dòng)搖，不然就會(huì)被壓倒，難以起來。我抽下五板子了……

傻子突然跪倒在地，抱住我的板子，哭喊著說：“先……生！馬娃讓我叫你‘藍(lán)袍先生，我說你要打手的，他說不會(huì)，你和俺倆都是一塊念下書的，不會(huì)打手的。他就叫我跟你耍玩，叫‘藍(lán)袍先生……我往后再不……”

我似乎覺得胳膊有點(diǎn)沉，抬不起來了。再一想，如果馬娃一直不開口，我能一直打下去嗎？倒是借傻子求情的機(jī)會(huì)，正好下臺(tái)，不失威風(fēng)，也不失體面。

傻子先爬起來，深深地鞠了一躬，跑下去了;楊馬娃則不慌不忙，文質(zhì)彬彬地鞠了躬，慢慢走回到座位上去。

我重新坐好，提起毛筆，題寫那張未寫完的影格兒，手卻在抖。我第一次執(zhí)板打人，心里卻沒有打人的暢快，反倒多了一縷說不清的滋味……