2018年2月7日，世界最大特高壓GIL綜合管廊工程，即蘇州—南通GIL長江隧道建設(shè)迎來重要節(jié)點，安全越過水下78 m深度。這個深度的水土壓力超過0.8 MPa，是目前國內(nèi)水壓最高以及埋深最大的水下隧道。

蘇通GIL長江隧道全長5 468.5 m，盾構(gòu)開挖直徑12.07 m，為目前穿越長江最長的盾構(gòu)隧道。從2017年6月28日盾構(gòu)始發(fā)掘進(jìn)以來，除水下最大78 m深度外，工程已連續(xù)克服江南大堤、1 800 m長有害氣體地層、江底沖槽和5%上坡段等風(fēng)險點，累計掘進(jìn)2 836 m，掘進(jìn)過半。

GIL，即氣體絕緣金屬封閉輸電線路。蘇通GIL綜合管廊工程為淮南—南京—上海1 000 kV特高壓交流輸變電工程。國家電網(wǎng)資料顯示，這是世界上首次在重要輸電通道中采用特高壓GIL的工程，是電壓等級最高、輸送容量最大、技術(shù)水平最先進(jìn)的超長距離GIL創(chuàng)新工程，也是華東特高壓交流環(huán)網(wǎng)合環(huán)運行的“咽喉要道”和控制性工程，在工程設(shè)計、設(shè)備研發(fā)、隧道施工、GIL安裝及運維等方面均需要開展一系列關(guān)鍵技術(shù)研究攻關(guān)。

勘探發(fā)現(xiàn)，除面臨埋深難題外，蘇通GIL長江隧道所處地層富含甲烷等有害氣體，其中1 800 m長的地層不僅有害氣體集中含量高，而且壓力大，世界罕見。

為攻克這些前所未有的建設(shè)難題，施工單位聯(lián)合盾構(gòu)廠商，動用全球資源，聯(lián)合研發(fā)、設(shè)計、采買、制造。僅用7個半月，“卓越號”盾構(gòu)便順利出廠下線，創(chuàng)造了大直徑盾構(gòu)制造周期最短的世界紀(jì)錄。整個過程都經(jīng)過了防爆設(shè)計，包括盾構(gòu)的主要部件、整個光電系統(tǒng)等，都是根據(jù)制造需要特殊定制的。由于隧道有毒氣體含量高，因此對盾構(gòu)氣密標(biāo)準(zhǔn)要求極高。如果氣墊艙泄漏，不僅有害氣體可能會泄漏至隧道，而且氣墊艙的壓縮空氣也會泄漏至開挖艙導(dǎo)致掌子面失穩(wěn)。針對這一難題，項目部創(chuàng)新研制出一套風(fēng)筒儲存裝置，使泥水盾構(gòu)的氣密性達(dá)到了最高安全標(biāo)準(zhǔn)，大大降低了隧道工作溫度和有害氣體的潛在危害。

蘇通GIL綜合管廊工程總投資47.63億元，于2016年8月開工建設(shè)，計劃于2019年10月建成使用。屆時華東地區(qū)將新增受電能力3 500萬kW，每年可減少發(fā)電用煤2億t，減排二氧化硫96萬t、氮氧化物53萬t、煙塵11萬t。