鄭俊甫

去衛(wèi)城的路不長(zhǎng)，我卻走了很長(zhǎng)時(shí)間。確切地說(shuō)，是胯下的青皮走了很長(zhǎng)時(shí)間。盡管我給青皮的四蹄包了稻草，覆蓋著冰雪的路面還是讓它小心翼翼，始終不敢有所放縱。

雪是三天前來(lái)的，紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了一夜，很多上了年紀(jì)的人都說(shuō)，還從來(lái)沒見過(guò)這么大的雪呢?！熬G蟻新醅酒，紅泥小火爐”，有雪相佐，正好照顧了我的生意。可是，來(lái)自衛(wèi)城的消息又讓我皺起了眉頭，知情人說(shuō)，衛(wèi)城東關(guān)村倒了不少房子，還死了人。

東關(guān)村是我幼時(shí)住過(guò)的地方，舊是舊了些，但民風(fēng)淳樸，人心向善。無(wú)父無(wú)母的我就是吃著百家飯，一步一步走到了今天。幾乎沒有多少猶豫，我就下了決心，要去衛(wèi)城賑災(zāi)。這些年，靠著經(jīng)營(yíng)“彭記酒坊”，雖說(shuō)沒有成為彭城首富，倒也掙了些錢。受人點(diǎn)水恩，總該回報(bào)些什么吧？青皮背上馱著的，就是我連夜湊起的兩千兩紋銀。

趕到衛(wèi)城的時(shí)候，天已經(jīng)暗了，肚子里有點(diǎn)空，青皮跟我一樣，有氣無(wú)力地吐著哈氣。可我顧不上吃飯，來(lái)的路上已經(jīng)琢磨好了，把銀子分給大家，不如干脆在東關(guān)村支上十幾口大鍋，放粥。

于是打算先去買鍋。

雪災(zāi)后的衛(wèi)城像一個(gè)頹廢的老婦人，空氣中充斥著無(wú)精打采，就連兒時(shí)極喜歡的那條繁華的石板街，也泛著一股慵懶的氣息。偶有來(lái)來(lái)往往的人，也都是拄著竹杖討飯的百姓。一路走過(guò)去，全被這樣的人簇?fù)碇?，包裹著，讓人心酸得落淚。好不容易把幾家賣雜貨的店鋪轉(zhuǎn)完了，我想要的那種大鍋，根本就沒有。雜貨鋪的老板說(shuō)：“這么大的鍋，進(jìn)了貨賣給誰(shuí)呀？”也是。

天已經(jīng)晚得看不清路了，街上漸次響起的打烊聲提醒我，如果再不找家客棧填填肚子，只怕就要挨餓了。青皮有一聲沒一聲地打著呼嚕，整整奔波了一天，這家伙連發(fā)脾氣的力氣也沒有了。

我扯著青皮開始留意街邊的招牌。女人就是這時(shí)候闖進(jìn)我的視線的，她慵懶地斜靠在一家不起眼的店門邊，先是把我上下打量了幾眼，然后一改散漫的姿態(tài)，有些夸張地?fù)u著腰肢，朝我迎過(guò)來(lái)。“大哥，”她說(shuō)，嗲聲嗲氣的樣子讓我疑心自己誤人了青樓，“是要住店吧大哥？上我這兒來(lái)吧，特色客店，包您滿意?！?/p>

我停住腳，就著店門口微弱的燈光，也把她上下打量了幾眼。一襲斜襟藍(lán)底紅花兒的長(zhǎng)裙，松松地挽著云鬢，樣子頂多三十出頭，卻有著一種久經(jīng)世面的練達(dá)。而且，也得承認(rèn)，算是一個(gè)很標(biāo)致的美人。

見我有些遲疑，女人嬌笑著扯過(guò)青皮的轡頭，一只手指了指店面的招牌，“大哥，您一定沒來(lái)過(guò)衛(wèi)城吧？‘美人湯的飯菜可是衛(wèi)城的招牌哦。”

我不經(jīng)意地一笑，衛(wèi)城是我長(zhǎng)大的地方，即便是后來(lái)離開了，也常常因?yàn)檫@樣那樣的事，一年要來(lái)上幾次?！懊廊藴保疫€是第一次聽說(shuō)，該是一家新店了。不過(guò)，不爭(zhēng)氣的肚子和女人夸張的熱情還是牽住了我的腳步，先住下來(lái)再說(shuō)。

女人把我領(lǐng)進(jìn)一間寬敞的客房，一邊招呼伙計(jì)打來(lái)熱水，一邊巧笑倩兮地說(shuō)：“大哥，您稍等，我去給您上菜?！?/p>

片刻的工夫，門口就飄進(jìn)了裊裊的菜香，胃里像是爬進(jìn)了饞蟲，欲望瞬間便被吊起。我迫不及待地坐下來(lái)，拎起了筷子，沒等動(dòng)手，女人又端來(lái)一壺酒，說(shuō)：“剛燙好的，喝點(diǎn)兒暖暖身子吧。”女人拿出一只酒杯，滿上，又拿出一只，也滿上。酒香一飄進(jìn)鼻孔，我就知道是上好的酒了。只是，“我不喝酒的?！蔽姨鹧燮?duì)女人說(shuō)。我沒有騙她，經(jīng)營(yíng)酒坊這些年，賣出的美酒無(wú)數(shù)，我卻滴酒不沾。

女人嬌嗤一聲，“跑路的男人不喝酒，誰(shuí)信吶?！辈挥煞终f(shuō)，端起兩杯酒，一杯塞進(jìn)我手里，一杯一飲而盡。然后沖我亮了亮杯底，“怎么樣大哥，干了吧？”

酒色在女人的臉上泛起兩朵燦爛的桃花，越發(fā)勾勒出一股掌上飛燕的嫵媚神態(tài)。見我沒有動(dòng)靜，女人接著倒了第二杯，一仰脖，又亮了亮杯底，動(dòng)作干凈利落。我一時(shí)有點(diǎn)無(wú)措，不知道這個(gè)妖媚的女人到底想做什么。女人撇撇嘴，忽然湊近我的耳朵，“大哥，別看您瞅著挺像個(gè)男人，其實(shí)都是裝給外人看的，連酒也不敢碰，那還叫男人么？”

我橫了女人一眼，端起酒杯一飲而盡。明知道她在將我的軍，可也不能讓一個(gè)女人小瞧了不是？女人仰起臉，嬌笑成一團(tuán)，一只手搭在我的肩上，很曖昧地揉了揉，“大哥，慢慢吃哦?！币魂囅泔L(fēng)便飄出了屋子。

那晚我只喝了一杯酒，奇怪的是，后來(lái)的事情我卻一無(wú)所知，只知道自己醒來(lái)后，頭痛欲裂。更要命的是，女人和店里的伙計(jì)都不見了，一起消失的，還有青皮和那兩千兩紋銀?；琶θハ蚬俑畧?bào)案，開設(shè)黑店，巧取豪奪，也太張狂了吧？沒想到，衙役聽了沒兩句，便不耐煩地?cái)[著手說(shuō)：“‘美人湯？從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)！”

我一下子懵了。

回到彭城，整整躺了一天，才從女人的那杯酒里醒過(guò)神來(lái)。錢丟了，災(zāi)還得救。思慮再三，我決定再去籌一筆銀子。三天后，兩千兩紋銀籌齊了，于是動(dòng)身上路。這次，為防萬(wàn)一，我?guī)Я藘蓚€(gè)伙計(jì)，全都是滴酒不沾又有些身手的。

衛(wèi)城還是那座衛(wèi)城，衛(wèi)城又全不是幾天前的衛(wèi)城了。街道上的人摩肩接踵，個(gè)個(gè)臉上洋溢著興奮，仿佛幾天前上天降下的不是雪災(zāi)，而是甘露。越是接近受災(zāi)最嚴(yán)重的東關(guān)村，越是熱鬧，街上橫著兩排隊(duì)伍，一字長(zhǎng)蛇，一直蜿蜒到石板街的盡頭。

我疑惑地?cái)D過(guò)去，問(wèn)一個(gè)排隊(duì)的老漢：“你們都在干什么呀？”老漢抬起掛滿褶子的臉，樂(lè)呵呵地說(shuō)：“你還不知道啊？有個(gè)善人在這里放粥呢，好幾口大鍋，都已經(jīng)放了兩天啦！”

許是怕我沒聽明白，老漢身邊的小伙子插話說(shuō)：“是‘美人湯的女老板，聽說(shuō)花了兩千兩銀子。很漂亮的一個(gè)女人呢，嘿嘿?！?/p>

“女人呢？”我忙問(wèn)。

“早走了，鍋一支上，就沒見過(guò)她的影子，連個(gè)名也沒留，真是善人哪?！毙』镒右荒樀囊猹q未盡。

我一頓腳，豁然開朗?！懊廊藴崩镔M(fèi)盡心機(jī)的“劫富”，竟然也是為了“濟(jì)貧”。這個(gè)女人，莫非知道我買不到放粥的鍋么？我搖了搖頭，啞然失笑。

選自《百花園》