文小喵
在漫長(zhǎng)的歲月里,細(xì)菌演化出了屬于自己的獨(dú)特生活方式。它們?cè)谑澄镏凶躺?,在空氣中飄浮,在肉眼不可見的微觀世界中稱王稱霸,愜意無(wú)比,甚至伺機(jī)侵入人體,合起伙來(lái)攻陷強(qiáng)大的宿主。可是,擁有聰明頭腦的人類總會(huì)想出辦法來(lái)對(duì)付這些家伙,而這些靈感往往來(lái)源于一些有趣的自然現(xiàn)象。
抗生素的誕生
在醫(yī)療技術(shù)還不是很發(fā)達(dá)的年代,一旦發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng),就會(huì)有很多士兵死于傷口的細(xì)菌感染。1929年,英國(guó)細(xì)菌學(xué)家弗萊明在培養(yǎng)細(xì)菌時(shí)發(fā)現(xiàn),從空氣中偶然落在培養(yǎng)基上的青霉菌長(zhǎng)出的菌落周圍沒有細(xì)菌生長(zhǎng)。他進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),這種青霉菌分泌出的一種抗生素一一青霉素能夠抑制細(xì)菌的生長(zhǎng)繁殖。
“超級(jí)細(xì)菌”的出現(xiàn)
抗生素是拯救了千千萬(wàn)萬(wàn)人生命的英雄,對(duì)于細(xì)菌而言,卻是它們史詩(shī)級(jí)的大災(zāi)難、大克星。一開始,抗生素在與多種細(xì)菌的戰(zhàn)斗中所向披靡,戰(zhàn)無(wú)不勝??墒牵?xì)菌這些小家伙也是相當(dāng)聰明、相當(dāng)有手段的,它們中有一些個(gè)體逐漸發(fā)生了變化,漸漸地能抵御抗生素了。隨著時(shí)間流逝,不能抵御抗生素的細(xì)菌被殺死,而幸存者就變成了具有高度耐藥性的“超級(jí)細(xì)菌”。
人類逐漸意識(shí)到,對(duì)付細(xì)菌所要使用的抗生素劑量變得越來(lái)越大,細(xì)菌的抗藥性也越來(lái)越強(qiáng)。
由于超級(jí)細(xì)菌對(duì)大多數(shù)抗生素“免疫”,一旦感染了這些細(xì)菌,傳統(tǒng)方法很難治療。它們已對(duì)人類健康造成極大的危害。那么,有沒有替代抗生素消滅細(xì)菌的東西呢?
誰(shuí)能讓細(xì)菌“生病”?
很快,科學(xué)家們就尋找到了對(duì)付細(xì)菌的新辦法!
超級(jí)細(xì)菌固然可怕,可是正如同它們會(huì)感染人類、家畜、植物一樣,也有某些比細(xì)菌還要小的東西會(huì)感染它們,讓它們也嘗嘗“生病”的滋味。這些小東西是什么呢?
它們就叫噬菌體。從名字就可以看出,它們能夠?qū)Ω兑恍募?xì)菌。噬菌體在自然界中廣泛存在,并且有著非常奇異的長(zhǎng)相,絕大多數(shù)呈現(xiàn)蝌蚪形狀,又像是一個(gè)螺絲釘和蜘蛛的結(jié)合體。
無(wú)處不在的噬菌體“戰(zhàn)士”
據(jù)推測(cè),噬菌體是地球上數(shù)量最龐大的生物體,存在于我們星球的每一個(gè)生物群落中,我們每天呼吸、吃飯、喝水、洗澡過(guò)程中,都會(huì)遇到它們。也就是說(shuō),凡是有細(xì)菌的場(chǎng)所,就可能有相應(yīng)的噬菌體存在。
噬菌體侵染細(xì)菌全過(guò)程
當(dāng)噬菌體遇到與自己“匹配”的細(xì)菌時(shí),就會(huì)通過(guò)尾絲吸附在細(xì)菌表面,將自己腦袋里面的DNA注入到細(xì)菌里;這些DNA在細(xì)菌身體里利用細(xì)菌的原料和能量合成噬菌體自身的“零件”;一旦“裝備”齊全,這些噬菌體就開始組裝成新噬菌體,進(jìn)而使細(xì)菌裂解。
在社會(huì)發(fā)展的過(guò)程中,人類往往會(huì)面臨著諸多問(wèn)題。有時(shí)候大自然是我們最好的老師,它會(huì)用自己獨(dú)特的方式,將問(wèn)題的答案以獨(dú)特的現(xiàn)象呈現(xiàn)給人類。只有洞察力強(qiáng)、細(xì)心嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜瞬趴梢哉业浇鉀Q困難的途徑!endprint