羅樹毅 吳雄光 吳少鳳

它頭部與蜥蜴相似，頸部至尾尖卻像鱷魚。它身長只有28-40厘米，喜歡四肢抱著小樹枝酣然入睡，被稱為大睡蛇。如感覺到危險，它會瞬間從樹枝躍入水中，又得了個“落水狗”的諢名。

它們曾與恐龍共享綠水青山，已經(jīng)繁衍了近2億年。

如今，它們只隱藏在廣西和廣東北回歸線附近的幾處溪溝里。

鱷蜥是第四紀(jì)冰川后期的孑遺種類，與恐龍同時代，已經(jīng)有近2億年的歷史，是原始古老的蜥蜴類“活化石”。它的頭部與普通蜥蜴相似，頸部以下至尾尖則與鱷魚類似，在爬行綱的起源和演化、蜥蜴目各科分類等方面的研究上有重要的科學(xué)價值。

這一古老物種長期以來被當(dāng)?shù)卮迕袷熘麄兏鶕?jù)它的形態(tài)特征或生活習(xí)性起了一些“名副其實(shí)”的俗名，如落水狗、水蛤蚧、大睡蛇、木睡魚、雷公蛇、五爪金龍等，但直到1928年我國專家才在廣西大瑤山羅香村發(fā)現(xiàn)了它。鑒定得知，它屬于一個全新的物種，在1930年被德國專家E.Ahl命名為Shinisaurus crocodilurus，從那以后這種古老蜥蜴才有了自己的學(xué)名，中文翻譯為“鱷蜥”。由于最早在大瑤山被專家發(fā)現(xiàn)，在我國也習(xí)慣稱為“瑤山鱷蜥”。鱷蜥被發(fā)現(xiàn)后，在很長時間里被認(rèn)為是我國特有的物種，因此它還具有一個很“中國”的英文名：Chinese crocodile lizard。然而，在交通不便、信息閉塞、宣傳不到位的鄉(xiāng)村，村民依然只知“大睡蛇”“落水狗”而不知“鱷蜥”為何物，更別說英文名或?qū)W名了。

鱷蜥是一種小型爬行動物，成體鱷蜥的全長一般為28-40厘米，其中頭體長通常為12-16厘米，體重在60-130克之間。它是一種喜陰喜水的變溫動物，喜歡生活在海拔800米以下低山地區(qū)植被良好的溪溝里，那里的闊葉林終年常綠，水流四季清澈。對鱷蜥來說，28°C左右是它比較理想的生活溫度。在溫度高于30°C時它喜歡泡在水里“消暑”，而溫度低至16°C左右時，它會逐漸進(jìn)入冬眠。

廣西、廣東獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境適合鱷蜥棲息。歷年的調(diào)查顯示，廣西的金秀、賀州、昭平、蒙山、桂平、平南等市縣都是鱷蜥的分布區(qū)，廣西是國內(nèi)外鱷蜥分布最廣的地區(qū)。此外，廣東的羅坑、林洲頂也有鱷蜥分布。在國外，鱷蜥僅在越南東北部有發(fā)現(xiàn)，目前種群數(shù)量估計不到200只。鱷蜥基本都分布在北回歸線以北23°25′-24°45′，東經(jīng)109°20′-113°20′狹窄地帶的山區(qū)，廣東的林洲頂是目前唯一一個在北回歸線以南的鱷蜥分布區(qū)，也是國內(nèi)最晚發(fā)現(xiàn)鱷蜥的地方。

鱷蜥曾與恐龍在藍(lán)天白云下共享地球的青山綠水。在恐龍滅絕后，它穿過歷史的長河一直走到我們?nèi)祟惿磉叄娮C了無數(shù)次的滄海桑田，不得不感嘆它生命的頑強(qiáng)和堅持。但今天，它卻成為一個需要我們保護(hù)的瀕危物種，令人嘆息。一些人把鱷蜥當(dāng)作食物、藥物、寵物以及可買賣的貨物等來捕捉，導(dǎo)致它的種群數(shù)量在短時間內(nèi)急劇下降。調(diào)查數(shù)據(jù)表明，1978年我國調(diào)查到的鱷蜥種群數(shù)量為6000只，1992年是3000只，而在2004年的調(diào)查中僅有950只，其中有300只左右還是在大桂山、羅坑等之前沒有調(diào)查到的地方發(fā)現(xiàn)的。也就是說在2004年對1978年調(diào)查過的地方進(jìn)行再調(diào)查，那里鱷蜥的數(shù)量僅剩下10%，只有600只左右。以當(dāng)年任國榮教授發(fā)現(xiàn)鱷蜥的羅香村為例，在1978年調(diào)查時鱷蜥有700-800只，而在2004年調(diào)查時僅有70只。人為捕捉是導(dǎo)致鱷蜥瀕危的主要原因，比如在20世紀(jì)90年代的大桂山林區(qū)，有伐木工人用山藤把鱷蜥幾只綁在一起，以每只5元的價格兜售，6只鱷蜥的價格相當(dāng)于他們辛苦一天伐木的收入。

廣西是鱷蜥的發(fā)源地和故鄉(xiāng)。然而改革開放之后，為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)，廣西的八角、竹子、松樹、杉樹等經(jīng)濟(jì)和商品林得到了蓬勃發(fā)展，尤其是20世紀(jì)90年代后期以來桉樹被廣泛種植，鱷蜥賴以棲息的生態(tài)林卻不斷減少。桉樹作為速生樹種，十分適合在廣西種植，3-5年即可砍伐。它能快速產(chǎn)生林業(yè)效益的特點(diǎn)，曾經(jīng)很受當(dāng)?shù)卣腿罕姷淖放?。在短?0年左右的時間里，曾經(jīng)的生態(tài)林就變?yōu)榱艘簧接忠簧降蔫駱淞?。以大桂山鱷蜥保護(hù)區(qū)為例，保護(hù)區(qū)成立于2005年，是目前野外鱷蜥最集中的分布區(qū)，野外種群數(shù)量400只左右。它的面積只有3780公頃，然而四周都是無邊無際的桉樹，它成為這些桉樹中的“綠洲”。對鱷蜥這種遷移能力不強(qiáng)、對棲息環(huán)境要求較高的物種來說，棲息地破壞無疑加大了它們走向滅絕的可能。

面對瀕危的鱷蜥，中國除了加強(qiáng)宣傳保護(hù)、不斷提高群眾的自然保護(hù)意識之外，還積極開展鱷蜥的各種科學(xué)研究工作。此外，通過立法強(qiáng)化對鱷蜥的保護(hù)，1988年鱷蜥被列為國家一級保護(hù)動物，1996年被寫入中國瀕危動物紅皮書，1989年被列入CITES附錄 II，2017年鱷蜥的保護(hù)等級進(jìn)一步提高，被列入CITES附錄I，嚴(yán)禁貿(mào)易。為加強(qiáng)對鱷蜥及其棲息地的保護(hù)，中國2000年建立了廣西大瑤山自然保護(hù)區(qū)，1998年、2005年、2007年先后建立了以主要保護(hù)物種鱷蜥命名的廣東羅坑鱷蜥自然保護(hù)區(qū)、廣西大桂山鱷蜥自然保護(hù)區(qū)、廣東茂名林洲頂鱷蜥自然保護(hù)區(qū)。

當(dāng)一個物種瀕危時，人工圈養(yǎng)繁殖往往是瀕危物種遷地保護(hù)的重要手段之一，而將人工繁育的個體放歸自然以維持和擴(kuò)大野外種群則是遷地保護(hù)的最終目的。通過建立或恢復(fù)足夠的棲息地，放歸圈養(yǎng)物種到有效的棲息地中以重新建立或擴(kuò)大野生種群，使之不斷壯大和恢復(fù)，是一條行之有效的物種保護(hù)途徑。在這方面已經(jīng)有很多成功的例子，麋鹿就是一個典范。至于鱷蜥，1978年大瑤山開始人工繁育，2002年、2007年、2010年羅坑、林洲頂、大桂山3個鱷蜥保護(hù)區(qū)也先后開展了鱷蜥人工繁育。這4個保護(hù)區(qū)目前人工繁殖并圈養(yǎng)的鱷蜥在600只左右，其中大桂山保護(hù)區(qū)從2010年開始繁育的13只，已經(jīng)發(fā)展到230多只，并且建立了目前最大的鱷蜥救護(hù)繁育基地，占地面積4公頃，擁有157個鱷蜥救護(hù)繁育池。2018年5月，大桂山鱷蜥野外放歸方案通過了專家評審，大桂山鱷蜥放歸指日可待。在這之前，2005年大瑤山保護(hù)區(qū)已經(jīng)開始對鱷蜥進(jìn)行半放歸，羅坑保護(hù)區(qū)也在2009年開始了鱷蜥的野外放歸。這些野外放歸試驗，為鱷蜥種群恢復(fù)帶來了希望。

責(zé)任編輯/韋榮華 任重遠(yuǎn)